在ESPN專欄作家馬克·斯坦看來，本賽季迄今比勇士難求一敗更令人意外的，就是快艇和火箭的急速墜落。得益于火箭的更不爭氣，以及西部諸強狀態(tài)普遍低迷，三連敗后總戰(zhàn)績僅為6勝7負的快艇仍能排在西部第八；但開季前號稱“勇士能奪冠是因為運氣好，沒有和我們及馬刺交手”的快艇，如今已經(jīng)落后衛(wèi)冕冠軍整整8場。休賽期頻出豪言的他們，怎會落得如此田地？作為快艇的總裁兼主教練，里弗斯又要如何帶隊止跌反彈？

里弗斯作為快艇的總裁兼主教練，場邊觀戰(zhàn)。

輪換陣容，莫用熟棄生

半場34比63落后29分，最終不敵失去首發(fā)中鋒瓦蘭丘納斯的猛龍，遭遇自今年2月9日以來首個三連敗，更是2012年11月5日以來首個主場連敗，也創(chuàng)造了保羅加盟至今的最差開局。“眼下我對球隊的每個人都非常不滿意——包括我自己。”里弗斯賽后毫不客氣地進行了批評和自我批評。但外界還未來得及對他這番狠話細細品味，更勁爆的消息就迅速傳來：快艇的更衣室吵起來了！

“爭吵聲在另一個房間都能清楚地聽到。”《洛杉磯時報》記者丹·沃伊科在推特上爆料。隨后他又在賽后戰(zhàn)報里寫道，爭吵是在替補前鋒喬什·史密斯和某位助理教練間發(fā)生的，當時記者們正在新聞發(fā)布廳等著采訪。不過隨后接受采訪的快艇將帥都回避了這個話題。“更衣室里的情況，和你以前見過的輸球后更衣室里的情況沒有什么區(qū)別，球員們都非常沮喪，事實就是這樣。”里弗斯說。作為球員代表來到發(fā)布會的雷迪克則將這起突發(fā)事件形容為“噪聲”：“出現(xiàn)這種事就是因為我們一敗再敗，比賽的過程讓你愈發(fā)沮喪，而最終結果讓你心態(tài)大亂。”

q三連敗后，快艇的勝率已經(jīng)跌至50%以下，而上賽季他們輸?shù)舻?場比賽已經(jīng)是2014年12月13日，比今年整整晚了20天。里弗斯坦言這完全出乎所有人的意料：“全隊上下都想要打好這場比賽，但最終卻沒有達到目標，這真的令人沮喪。”但如果眼下就要問責的話，里弗斯作為主帥首當其沖，他在排兵布陣上的抉擇實在難以服眾。

里弗斯場邊指揮

新賽季開戰(zhàn)不到一月，陣容上換掉60%球員的快艇，看起來和上賽季卻并無二致：保羅、格里芬、小喬丹和雷迪克四大主力位置雷打不動，35歲的克勞福德和23歲的小里弗斯，仍是教練組最信賴的替補球員；加盟快艇與里弗斯重逢的38歲老將皮爾斯，近來開始出任首發(fā)小前鋒——是不是想起了上賽季的首發(fā)三號位，另一位老將麥特·巴恩斯？

真的是新不如舊？顯而易見的事實是，里弗斯仰仗的“七劍”并不在最佳狀態(tài)：保羅和雷迪克受傷病困擾，打打停停；今夏歷經(jīng)風波最終留隊的小喬丹也沒有得到戰(zhàn)術上的側重，場均5.8次投籃反倒是近四個賽季最少的，前場籃板、總籃板、搶斷都有所退步，雖有職業(yè)生涯最高的場均2.8次蓋帽，但個人數(shù)據(jù)結合場上表現(xiàn)，仍有出工不出力之嫌；年事已高的克勞福德和皮爾斯，防守固然是指望不上，投籃手感也一落千丈；小里弗斯的拼勁無可挑剔，但作為第一替補控衛(wèi)，場均24.5分鐘里只有1.1次助攻，罰球命中率僅為57%，實在說不過去……

順著替補席看過去，違和感就越來越嚴重：今夏花費最多的引援史蒂芬森，擅長防守又可以客串控衛(wèi)組織進攻，本來被認為既可以彌補主力陣容的防守漏洞，又能梳理第二陣容的進攻，結果近來不僅失去了主力位置，四場比賽有兩場出戰(zhàn)不到5分鐘，主場對勇士更沒有撈到一分鐘時間，眼睜睜看著水花兄弟率隊將快艇亂箭射穿。拿低薪從火箭轉投快艇的史密斯，打替補不奇怪，但場均出戰(zhàn)時間只有14.8分鐘，比上賽季驟降10分鐘以上，就有些看不懂了。正值當打之年且狀態(tài)不錯的韋斯利·約翰遜和巴莫特，無論是打正統(tǒng)戰(zhàn)術還是玩小球，都是側翼的可用之才，結果前者還能得到些出場時間，后者完全成了打醬油的。

里弗斯喜歡用老兵多過年輕人，信賴熟面孔多過新兵，不習慣安排太多球員進替補陣容，這種執(zhí)教特點早在執(zhí)教凱爾特人時就體現(xiàn)無遺。但如今NBA聯(lián)盟又越打越快，七八桿槍平定天下已然不現(xiàn)實；而這支快艇隊兵多將廣，本來有資本與時俱進。可里弗斯卻自廢武功，使得快艇實力不升反降。而滿懷期待來投的新援們，無用武之地后心生不滿也完全可以理解。

史密斯是和伍德森、弗蘭克還是卡塞爾爭吵，已經(jīng)不再重要；如果快艇不能人盡其用并止住頹勢，史蒂芬森這顆定時炸彈隨時都可能爆發(fā)。因此，克勞福德和小里弗斯的出場時間確實該減少一點兒了。

提升防守，莫紙上談兵

自從入主快艇，里弗斯就反復強調：防守贏得總冠軍，球隊必須在這方面提升自己。數(shù)據(jù)上看，快艇的防守確實有進步，但以奪冠標準衡量還不夠好。

里弗斯一直要求手下采用極具侵略性的防守策略，比如小喬丹尤其是格里芬必須跟到三分線外防擋拆，哪怕這會導致其他快艇球員在另一個區(qū)域要少防多，這和多數(shù)球隊要求大個子守住籃下放對手投中距離大相徑庭。“我的防守理念打季后賽是非常有效的。”里弗斯也不是妄自尊大，畢竟快艇每回合失分確實在下降。但也要注意到：上賽季快艇每次陣地戰(zhàn)防守送給對手罰球數(shù)僅比掘金少，而小喬丹平均每36分鐘干擾對手在籃筐附近投籃數(shù)，比聯(lián)盟最高數(shù)值整整少了3次。“如果想贏更多比賽，我們在防守端表現(xiàn)得必須更出色，這方面我們還沒有達到冠軍級別。”

所以在休賽期，快艇引進了史蒂芬森、韋斯利·約翰遜、阿米奴一干悍將，就是希望能提升外線防守能力，以免小喬丹要頻頻跑出去補缺。“我們需要作出些改變，”里弗斯說，“我們想讓小喬丹離籃筐更近一些。”按照負責防守的助教弗蘭克的布置，當對手打擋拆時，快艇大個子不再一味瘋狂撲出來，而是由其他外線球員過來補防；如果對手傳球，他們再跑回去盯防原來的對位球員。“史蒂芬森是我們執(zhí)行防守策略的第一選擇，我也想讓他防守那些大個子控衛(wèi)。”里弗斯說。

可結果呢？史蒂芬森如今在哪里？內(nèi)線能蓋帽外線能追防的史密斯是否人盡其用？被里弗斯稱贊“防守真的很不錯”的韋斯利·約翰遜得到了多少機會？被重用的皮爾斯和克勞福德，可能是輪換陣容里防守最差的了。豪言要進入第一防守陣容的小里弗斯，值得稱道的也就是有一股沖勁。數(shù)據(jù)顯示，如果皮爾斯和克勞福德同時在場，快艇的防守效率指數(shù)比首發(fā)陣容驟降了6.5——而且快艇首發(fā)的防守效率已然不怎么樣。

場均籃板比對手少5.5次，搶斷少0.6次，限制對手命中率從44.2%升到44.6%，但被對手多進0.7個三分球……對于擁有多名以防守著稱球員的快艇，打出這樣的數(shù)據(jù)有些不可思議。尤其是輪換陣容防守效率比上賽季季后賽被火箭逆轉的系列賽還差，不輸球才是新聞。

從相信自己擁有冠軍的DNA，到如今徘徊在西部第八附近，快艇球員的信心已經(jīng)受挫。“我們感到非常沮喪，”格里芬說，“已經(jīng)連輸三場了，沮喪也是很正常的。但我們不能讓這種感覺產(chǎn)生負面影響，我們還得向前看。”幸好客場打完掘金后，快艇將迎來本賽季最甜蜜的一段賽程：主場連戰(zhàn)爵士、鵜鶘、森林狼、開拓者、步行者和魔術六支實力并不算超強的球隊。這是他們谷底反彈的最好機會。否則，接下來的八戰(zhàn)七個客場（包括一個五連客），以及12月下半月的三個背靠背，很可能會成為打翻快艇的最后一波巨浪。