因為霍華德個人的強烈要求，火箭隊已經給他破過禁了，賽季之初被明文規定背靠背兩戰只能擇其一出場的霍華德，在11月底就曾連續出場挑戰尼克斯和活塞，可第二戰面對活塞他僅僅拿到8分10籃板，效果難言出色。吃過苦頭的霍華德老老實實聽了教練組的話，重新回歸了背靠背休養模式。

　　事實證明，這樣的模式對現在的他來說是最合適的。火箭隊在沒有霍華德的情況下拼下強敵小牛，因此等來了一個本賽季最出色的霍華德：面對號稱要競逐聯盟第一中鋒的考辛斯，霍華德用自己的表現告訴了小老弟，什么叫做統治力。

　　在考辛斯和犯規困擾搏斗時，霍華德一節半就抓下11個籃板，他對禁區的掌控是火箭一度大比分領先的關鍵原因，最終霍華德全場拿到22分18籃板，不僅將考辛斯打得體無完膚，也在NBA歷史籃板榜上完成對“海軍上將”大衛·羅賓遜的超越，上升到NBA歷史第29位。

　　“他在今晚充滿了統治力，我只能這么稱贊他。”執行教練J.B.比克斯塔夫如此表示道。霍華德不僅在和考辛斯的對位中取得完勝，甚至還克服了自己的比賽缺陷，在罰球線上14罰8中，國王隊都沒敢在比賽中采用“砍霍戰術”。

　　三天之后就將年滿30歲的霍華德，不再是當年好勇斗狠的年輕人，“我看到他遭遇挑戰了，”比克斯塔夫說，“第一回合，考辛斯殺進去扣了籃，可第二次、第三次，德懷特都把他完全控制住了。我們對他在球場兩端的能力始終充滿自信。”

　　作為這個聯盟曾經被公認的最強中鋒，霍華德在與國王一戰中得到了全面的恢復。比克斯塔夫稱他擁有了“充滿彈性的雙腿”，而這一切，都是休息帶來的。