因在007系列影片中扮演王牌特工詹姆斯·邦德，英國影星肖恩·康納利享譽全球。為很多人所不知的是，在演藝生涯剛剛起步之時，打小就酷愛踢球的肖恩·康納利差一點就進英超紅魔曼聯踢球。若他當年真選擇了踢球之路，銀幕上會少了一個億萬人喜愛的詹姆斯·邦德，曼聯會多一個瀟灑馳騁綠茵的巨星？

前排右二就是少年時代踢球的肖恩·康納利。

肖恩·康納利1930年8月25日出生于蘇格蘭愛丁堡，他小時候就酷愛踢球，效力過幾家業余球隊。在場上，肖恩·康納利踢右邊鋒。21歲時，東法夫（East Fife）隊邀請他去試訓。1950年代，東法夫是蘇格蘭足壇三強之一，實力和知名度僅次于凱爾特人和格拉斯哥流浪者。

不過，除了喜愛踢球，肖恩·康納利還是個文藝青年。1952年，他參演了大型舞臺音樂劇《南太平洋》，走上了演藝道路。該劇獲得極大的成功，在英國各地巡回演出。1953年，到曼徹斯特演出時，劇組成員與當地一支球隊打了場友誼賽，曼聯傳奇主帥、蘇格蘭人馬特·巴斯比（Matt Busby）到現場觀戰。

肖恩·康納利出色的身體給馬特·巴斯比爵士留下深刻印象，他邀請肖恩·康納利去曼聯試訓。如果試訓通過，加盟曼聯的肖恩·康納利周薪將達25英鎊，是他演音樂劇收入的兩倍。肖恩·康納利有點動心了！

與肖恩·康納利一起參演《南太平洋》的羅伯特·亨德森回憶說：“肖恩敲我化妝室的門，他非常激動，因為他已踢了15年球，他知道自己很棒。他太高興了，他連話都說不出來了，他就在那兒一遍又一遍地重復曼聯是一支多么偉大的球隊，能到曼聯踢球是何等的榮耀。我聽他講完，提醒他說，既然他（現在）可以演托爾斯泰，未來他也能演電影主角。”

羅伯特·亨德森給肖恩·康納利兜頭潑了一瓢涼水，他最終拒絕了同胞的邀請。肖恩·康納利時年23歲，他覺得當演員自己更有前途。

1956年接受《花花公子》雜志采訪，肖恩·康納利解釋說：“我確實想接受邀請，因為我一直喜歡踢球。可我又停下來想了想，問我自己一名球員的職業生涯能有多長。當一位一流水平的球員三十而立時，他已經走了一半的路程。因此，我決定做演員，做演員時間可以更長，演戲也給我帶來快樂。我當時沒有經驗，不過那是我生命中最聰明的決定之一。”

1954年，拒絕曼聯邀請的第二年，肖恩·康納利步入影壇，參演奇幻愛情喜劇《春日紫丁香》。1957年，他主演BBC電視劇《拳王爭霸戰》而嶄露頭角。那是肖恩·康納利第一次在影視劇中成為主角。同年，馬特·巴斯比也率曼聯奪得聯賽冠軍。

1962年，肖恩·康納利在第一部007電影《007之諾博士》中飾演詹姆斯·邦德。1968年，馬特·巴斯比率曼聯奪得俱樂部史上首座歐洲冠軍杯冠軍，而他本人則獲封爵士爵位。而一年前，肖恩·康納利已經拍了第5部詹姆斯·邦德系列影片。

演藝生涯蒸蒸日上，肖恩·康納利沒有時間再踢球。盡管如此，他還是有機會就看球，也有自己支持的球隊。肖恩·康納利現在已經85歲，不過，80歲大壽時，他說他還在踢球，不過不是真踢，而是跟他的小孫子傳幾球。當時他還說，他喜歡看足球比賽直播。

“詹姆斯·邦德”在諾坎普為巴薩開球。

肖恩·康納利說：“自兒時起，足球就是我的最愛之一，我爸爸鼓勵我支持凱爾特人。我一直保持著對體育的愛，盡管因為演電影而太忙時，我遠離了足球。之后我又回了，又跟凱爾特人有交往，還在一場喬克·斯坦的（英國名帥，亞歷克斯·弗格森的恩師）慈善賽上幫了忙。不過，由于時任格拉斯哥流浪者俱樂部主席大衛·穆雷的緣故，我改換了門庭。我們是好朋友，現在，如果我再去（凱爾特人主場）凱爾特公園，球迷會朝我臉上吐唾沫。”

肖恩·康納利（右）在凱爾特公園球場。

拒絕曼聯，肖恩·康納利當年的抉擇是正確的。真去了曼聯，23歲的他日后難以成為巨星，而只能是個配角和替補。那對肖恩·康納利是個損失，對大銀幕更是個難以估量的損失。

沒有肖恩·康納利的詹姆斯·邦德，不是真正的007！