再拿1分，上海上港隊就可闖入亞冠16強。同墨爾本勝利的比賽迫在眉睫，但就在此時，球隊陣中一位不可或缺的國產球員——后腰蔡慧康，因為累計兩張黃牌，被迫作壁上觀。“老蔡的缺陣，對于我們的戰術體系影響很大。困難和麻煩，想必是不可避免的。”客場贏下大阪鋼巴后，一位上港球員曾經這樣表達他的擔憂。

自從埃里克森接手上港隊以來，在這一年零三個月，蔡慧康的主力位置十分穩固。本賽季迄今的10場比賽，他不僅全是首發，且踢滿900分鐘。包括在2015年，也只有2次中途被換的經歷。埃里克森的戰術，非常強調整體防守的協作。除了4名后衛，前衛和前鋒球員也要參與防守。從前場就要給予對方壓力，不能讓他們從容地控、傳、接。因此，像蔡慧康、于海這樣的跑動能力較好者，更容易得到青睞。而且在今年，一直給人以“古典主義前腰”印象的孔卡，也會經常投入到防守工作。尤其是兩戰鋼巴，他在這方面的表現，頗為可圈可點。

但蔡慧康的缺陣，還是令人對上港隊有些擔憂。畢竟，墨爾本勝利的踢法比較兇悍，且幾名前場好手貝里沙、巴巴羅塞斯，都是沖擊能力較強、擅長突破的類型。這一戰，正是需要蔡慧康的時候。“蔡慧康對于我們隊的作用，那是相當重要的。他的攔截、跑動和拼搶，保證防線的壓力不會太大。像2015年4月客場對陣天津，球隊當時的困難，就體現在老蔡被罰下以后，并非孔卡的傷退所致。少一人又是攔截能力很強的角色，確實麻煩……”作為同蔡慧康一起長大的老隊友，顏駿凌曾經這樣評價道。

對于蔡慧康的停賽，埃里克森也有調整方案。球隊15日對陣富力，他在下半場的改變，多少有些未雨綢繆的味道。當吉安換下呂文君后，于海被放到左翼，由蔡慧康和孔卡司職中前衛。“但考慮這么做有些冒險，給予對手不少空當進行反擊。我又把于海換到后腰，安排埃爾克森踢到邊路。”埃里克森解釋稱。目前來看，于海司職后腰的懸念不大，但蔡慧康的替身是何人，還是有兩種選擇。

如果堅持主場對陣鋼巴的雙鋒戰術，于海的搭檔，很可能就是孔卡。然后，由呂文君和武磊司職兩翼，埃爾克森和吉安在前面沖鋒。另外的方案，則是比較穩妥的方式，即繼續使用4231陣容。但從對位調整來講，就需要為蔡慧康找到一位接替者。昔日主力汪佳捷，自然是比較合適的首選。而在4月10日主場大勝遼足一役，汪佳捷曾經重回首發，司職的是中后衛。有了一場90分鐘的對抗經驗，假如臨危受命，也不會顯得措手不及。

相對而言，對于上港隊后衛線近期的表現，埃里克森的態度是滿意的。教練組認為，經過對陣力帆的總結，球員們從思想、行動、執行力等方面，都有很大的提高。“連續3場沒有丟球，除了成績上的肯定，對于門將、后衛們的自信心，也會帶來很大的幫助。”