剛果硬漢的勵志史:從買不起球鞋到年薪千萬
上周,許多NBA自由球員都簽下了利潤豐厚的合同,但俾斯麥·比永博比任何人都更珍惜這來之不易的每一個美刀。
比永博出生在剛果民主共和國。當他學習打籃球時,甚至沒有一雙籃球鞋。他每天要步行45分鐘上學,還常吃不上飯。
當這位年僅23歲的新星和魔術簽下四年7000萬美元的合約時,他打算繼續捐款為祖國修建學校。
“是的,我曾非常艱難,但我對那段經歷心存感激。”比永博說,“如果我不是在16歲時離開家鄉到也門、西班牙完成夢想,我就不會學到人生最重要的一課:懂得感恩,回報社會。”
“回想往事,那還不是最糟糕的,至少它教會了我成長。”
比永博出生在盧本巴希,一座工礦城市,人口有150萬。在那里,比永博的父母想找到工作都很難。
小時候,比永博想購置一些生活必需品都是奢望。
“我甚至沒有一雙合腳的鞋子,”他說,“我沒有籃球鞋,打球時只能穿一雙破舊的皮鞋。”
“在別的孩子吃飯時,我只能餓著肚子,有時一天只能吃一頓。”
比永博夢想通過打籃球過上好一點的生活,但這條路充滿荊棘。
當時,卡塔爾的籃球隊常到非洲招募年輕球員,比永博也因此得到一份合同。但當他和朋友結伴去卡塔爾途經坦桑尼亞時,因無法提供有效的身份證明而被扣下。
“他們認為我是偷跑出來的,還把我扔進監獄。”比永博說,“我從沒想過會這樣。直到現在,我看到警察都怕得要命。”
為拿到簽證,比永博在也門短暫滯留,并和當地一支籃球隊一起訓練。他少吃多睡,為的是保持身體的能量。當時,他才只有16歲。
“我們通常從上午六點睡到下午三點,訓練前吃點酸奶酪充饑。到了晚上,大家都睡不著覺。”
“我在那里呆了兩個星期,球隊也對我很感興趣。他們告訴我,如果愿意留下,可以得到600美元的薪水。”
當比永博隨隊征戰約旦青年籃球錦標賽時,著名教練馬里奧·帕爾瑪注意到了他。在帕爾瑪的幫助下,比永博在2009-10賽季登陸西班牙籃球聯賽,為富恩拉夫拉達-赫塔菲隊效力,并曾為伊列斯卡斯(2009-11)和富恩拉夫拉達(2011)隊打球。當他有一次爆掉西班牙國家隊球員費利佩·雷耶斯時,迅速引來NBA球探的關注。
2011年,比永博受邀參加在波特蘭舉行的籃球峰會——那是一項全美頂級高中生和國際籃球青年才俊對抗的賽事,很多NBA總經理和球探都會現場觀摩。比永博成為籃球峰會史上首位單場拿到“三雙”的球員:12分、11個籃板和10個蓋帽,而他面對的正是今天鵜鶘的當家明星:安東尼·戴維斯。
“這為我進入NBA打開了一扇窗,看看是否有人愿意在一兩年內為我賭一把。”比永博說。
時任夏洛特山貓隊總經理的羅德·希金斯,回憶起了當時他對比永博的印象。
“他擁有非凡的運動能力和身體條件,”希金斯說,“看起來非常不錯,但當時他還只是個半成品。”
比永博沒等太久。在當年的選秀會上,他被國王以首輪第七順位選中,旋即被交易到山貓。球鞋不再是問題,比永博菜鳥賽季的薪水達到了270萬美元。
“當我在籃球峰會上打球時,從沒想過這一幕會真的發生。但是……在我拿到三雙后,一切都改變了。經紀人告訴我:‘嘿,你不用等太久。’”比永博說。
希金斯回憶起比永博錯過了菜鳥賽季的首場季前賽,那是因為他還沒有擺脫和西班牙球隊的合同問題。最終,山貓支付了52.5萬美元的買斷費。
“感謝上帝,一切都解決了。”比永博在推特上感嘆道。
在夏洛特效力的四個賽季,比永博沒有達到人們的高期望值,球隊在2015-16賽季拒絕執行球隊選項,這讓他成為一名自由球員。比永博曾為此焦慮,但經紀人B.J.阿姆斯特朗說,已有很多NBA球隊伸出了橄欖枝。
“在夏洛特,我機會不多,壓力卻很大。”比永博說。
比永博在多倫多獲得了巨大成功。猛龍總經理馬賽·烏杰里和主教練德文·凱西曾忠告他要做真正的自己,比永博成為了球隊最好的籃板手和護筐者,在今年季后賽中打出了場均6.2分、9.4個籃板和1.4個蓋帽的高效表現。
希金斯認為,比永博在猛龍之所以成功,是因為如今的他越發成熟,并找到了適合自己的比賽節奏。
“他最初希望能成為奧拉朱旺,”希金斯說,“不停地蓋帽,不停地擠開對手在籃下得分。在他離開夏洛特時,已經成熟很多了。他是個不錯的孩子,當他學會如何高效打球后,就變得極具能量。”
雖然他和猛龍的交集非常短暫,但比永博非常喜歡多倫多,以及寶貴的東決體驗。而今,他對魔術總經理羅伯·亨尼根、總經理助理斯科特·佩里和新任主教練弗蘭克·沃格爾印象深刻。
“他們想要贏球,這對我尤其重要。”比永博說,“他們不停地討論這個。我喜歡這種球隊氛圍,以及現在這些隊友。我會帶來一些領導力和韌性,每晚都去努力贏球。”
這個休賽期,比永博將回到剛果繼續運作他的慈善基金會。
按計劃,比永博會在盧本巴希、金沙薩和戈馬舉辦籃球訓練營,教授孩子們一些籃球知識和技巧,為在當地和國外上學的孩子們頒發獎學金。比永博還會走訪一所他出資籌建的雙語學校,參加一處戶外籃球場的落成典禮。此外,比永博還打算走訪維龍加國家公園,那里的非法盜獵已嚴重影響到野生動物的種群平衡。
“他每年都會回來做這些事,”同為剛果人的掘金后衛伊曼紐爾?穆迪埃說,“他籌建了很多學校,希望給孩子們提供更好的教育,讓每個人都能從中受益。他真是做了一件大好事。”
“一旦賽季結束,他總是會回到剛果,他是剛果人的驕傲。”希金斯說。
當比永博被問到將來是否愿意競選剛果總統時,他笑了起來。目前,他更關注于成為一名更出色的NBA球員,并讓祖國變得更好。
“在美國,你只是一個籃球運動員,一個明星而已。”比永博說,“但回家的意義遠非如此。我樂于犧牲大把時間和金錢,幫助人們改善生活。無論我到哪里,剛果都在我心中。”