2月7日，正在日本沖繩進行冬訓的廣州恒大隊在第二場熱身賽中，6比1大勝日本J2聯賽的名古屋鯨八隊。賽后，名古屋隊的隊長、日本老國腳佐藤壽人對本隊的表現十分不滿，他怒批球員過于畏懼恒大。

在7日的比賽中，恒大在上半場幾乎派上了全部的主力球員，而郜林、保利尼奧和阿蘭的進球讓恒大半場就以3比0領先。下半場比賽，斯科拉里進行了大面積的換人調整，不過恒大隊的攻勢并未減弱，三名國內球員張文釗、榮昊、廖力生接連破門，最終恒大以6比1大勝對手，取得了在沖繩冬訓的首勝。

而恒大的對手名古屋鯨八，上賽季末降級，本賽季將征戰J2聯賽的他們處于重建階段。上賽季伊始，名古屋鯨八由前日本國腳、球隊經理小倉隆史兼任教練。但是，球隊在第一階段中4勝5平8負僅排名第14位，第二階段開局球隊依然不勝，在18輪不勝的情況下，小倉隆史下課，由久吉洛斯卡擔任新帥。換帥如換刀，名古屋鯨八雖然隨后有所轉機，但在聯賽末輪3場不勝，最終慘遭降級。名古屋是J聯賽創始球隊之一，現任阿森納主帥溫格和現在執教廣州富力的斯托伊科維奇均在該隊執教過。此番降級，也是他們自J聯賽成立以來首次降級，而J聯賽創始時的“元老十隊”中，僅剩鹿島鹿角和橫濱水手兩支球隊從未降級。

降級后，名古屋鯨八開始了重建。前日本國腳、曾留洋德乙布倫瑞克的主帥風間八宏接任主帥，球隊也與定海神針、老門將酋崎正剛續約，但還是阻擋不了多名主力轉會。自球隊降級后，有20名球員因為合同期滿離隊或者轉會，其中永井謙佑、明神智和、矢野貴章、安田理大、扇原貴宏等擁有日本國字號經歷的名將均轉會，而上賽季中期才回歸球隊救火的傳奇中衛田中斗笠王也加盟了其他球隊。不過，前日本國腳佐藤壽人還是從廣島轉會而來，而同樣是國腳級的老牌前鋒玉田圭司也回歸加盟球隊，至今為止球隊一共也引進了18名新援。

名古屋的大換血著實可怕，也給了風間八宏一項極大的考驗。也正是因此，這個準備期名古屋更加需要磨合陣容。在與恒大比賽前，他們在熱身賽中先以5比0戰勝泰國甲級聯賽的清邁隊（3節比賽、每節30分鐘），而后又2比3負于泰超的清萊聯隊，成績并不理想，對陣全主力出戰的恒大，慘敗也就不足為奇了。新賽季被任命為名古屋隊長的佐藤壽人，在1比6負于恒大的比賽中打入挽回顏面的一球，但他還是在賽后對新隊友們的表現做出了批評。“很久沒有進行過這個強度的90分鐘比賽，全隊對于這個結果都很懊悔，我們是有收獲的。但是，即便是熱身賽也不能甘心輸球啊！”

隨后佐藤壽人直指球隊的問題：“足球比賽要有必勝的決心！廣州恒大是很強，但如果只是想著對手很強就畏懼害怕，那還是不要來踢球了，更何況對手又不是強到皇馬那種水平。即便是面對更高水平的對手，也必須要有能贏的決心，而且全隊必須思想統一。”

回顧比賽，佐藤壽人認為，球隊沒有做出正確的判斷，“我們一上來就被對手壓制住了，我們對此應該有所判斷。輸球不是不可以，比賽中也不可能不出現失誤，但要切記失誤之后該如何改變和提升自己。”

賽后，主教練風間八宏也承認了失敗，“對陣恒大的比賽，我們輸的很慘。失利也暴露了的問題，不踢比賽是很難去發現的，因此我們還是需要繼續去努力。我們今天也有可取的地方，下半場我們踢得不錯，不好的方面希望在后面的熱身賽中去改善。”

不過，從熱身賽來看，名古屋重建的確還需要很長時間。就在2月8日的熱身賽中，他們2比3又負于同為J2球隊的東京綠茵，熱身賽目前為止僅1勝。11日，名古屋鯨八將在賽季前的最后熱身中迎戰另一支同級別球隊的贊岐烏冬隊。