在被勒布朗·詹姆斯帶領(lǐng)的騎士隊(duì)橫掃出局之后，印第安納步行者隊(duì)的休賽期便提前開始了。雖是橫掃，但是球隊(duì)在四場(chǎng)失利之后，步行者的凈失分僅有十六分，從場(chǎng)上表現(xiàn)也讓人覺得他們完全有機(jī)會(huì)與騎士一戰(zhàn)，這樣一支潛力十足的球隊(duì)自然會(huì)在今年夏天與快艇一同吸引大量的眼球。

隨著拉里·伯德的卸任，總經(jīng)理凱文·普理查德成為印第安納步行者的臨時(shí)籃球運(yùn)營(yíng)部總裁。普理查德的能力可圈可點(diǎn)，他曾經(jīng)在2007-10年間負(fù)責(zé)開拓者隊(duì)的運(yùn)營(yíng)業(yè)務(wù)，他通過將蘭多夫和弗雷德·瓊斯交易，從紐約尼克斯手中換來了錢寧·弗萊、弗朗西斯以及一個(gè)第二輪選秀權(quán)，改變了開拓者臭名昭著的“波特蘭監(jiān)獄”隊(duì)形象，可以說如今波特蘭人雙槍在手的現(xiàn)狀也有他的一部分功勞。隨后，普理查德在2011年加入了伯德的團(tuán)隊(duì)。

在暫時(shí)執(zhí)掌了步行者的大權(quán)之后，普理查德必須在今年的休賽期證明自己，他面臨的最大挑戰(zhàn)就是保羅·喬治的續(xù)約、選秀以及自由球員市場(chǎng)運(yùn)作問題。為了方便球隊(duì)的建設(shè)，球隊(duì)老板西蒙一改以往摳門的形象，放寬了球隊(duì)在新賽季的預(yù)算。在看到這一內(nèi)部數(shù)字之后，伯德甚至都為之心動(dòng)：“當(dāng)我看到了下賽季球隊(duì)的預(yù)算之后，我都邁不動(dòng)腿了，隨著預(yù)算提高的運(yùn)作空間讓人心動(dòng)不已。”

但是，預(yù)算再高，也沒退居二線的伯德什么事情了，成為顧問的他能做的只有為普理查德提供一些自己的建議與看法。普理查德是一位雷厲風(fēng)行的掌權(quán)者，他說道：“坐上這個(gè)位置就必須要變得大膽無畏，但與此同時(shí)，伯德教會(huì)了我如何去將理智與大膽結(jié)合并延續(xù)?！?/p>

“如今我承擔(dān)的是一個(gè)擁有交易生殺大權(quán)的角色，我不介意在這個(gè)夏天能夠給球隊(duì)換換血，一旦我在選秀大會(huì)或者自由球員市場(chǎng)看到某位十分具有能力的球員，便會(huì)變得十分具有傾略性。球探主觀萊恩·卡爾能夠非常出色的為球隊(duì)發(fā)現(xiàn)有潛力的球員，這使我能夠在選秀時(shí)做出合理的交易?！睆钠绽聿榈碌难哉Z中我們不難看出，他是一位胸懷大志的總裁，渴望通過自己的努力為步行者在這個(gè)夏天帶來一些改變。對(duì)于這一點(diǎn)，伯德贊同的同時(shí)表示自己絕對(duì)不會(huì)干預(yù)如今管理層做出的任何決定。

當(dāng)然了，不論伯德與如今管理層的關(guān)系是怎樣的，雙方在今年夏天的利益與第一目標(biāo)都十分明確，續(xù)約保羅·喬治成為了他們的頭等大事。作為步行者隊(duì)的最大牌球星，這位四屆全明星球員可以選擇在今年夏天跳出合同試水自由球員市場(chǎng)，對(duì)于這一點(diǎn)，普理查德早就有所準(zhǔn)備：“我和保羅促膝長(zhǎng)談了約有一個(gè)小時(shí)之久，我們討論了多種情況下的多種變化，留守印第安納當(dāng)然也是其中一種。當(dāng)然，我們對(duì)勝利的渴望早就是一種無需多言的共識(shí)，我們都想要贏球。上賽季引入史蒂芬森就讓我們成為了一支更好的球隊(duì)。”

普理查德繼續(xù)說道：“保羅·喬治心里清楚，是步行者隊(duì)選中了他，培養(yǎng)了他，給了他獲得成功的平臺(tái)與機(jī)會(huì)，喬治也談到了他是多么享受闖進(jìn)東部決賽的快感。”

上個(gè)賽季，伯德試圖將球隊(duì)改造成為一支適應(yīng)聯(lián)盟潮流的“小快靈”球隊(duì)，而普理查德則表示，在下個(gè)賽季，他想讓球隊(duì)更具有對(duì)抗性?！靶∏蚴?？不存在的。我們不在乎工資帽，我想要一支更強(qiáng)硬的球隊(duì)，我們不想成為主場(chǎng)龍，客場(chǎng)蛇，想要在客場(chǎng)贏球，就要打出完全不同的表現(xiàn)，堅(jiān)韌與強(qiáng)硬是不可缺少的特質(zhì)。我們當(dāng)初正是憑借這一點(diǎn)敲開了東部決賽的大門，如今步行者必須在結(jié)合如今技術(shù)潮流的同時(shí)，找回傳統(tǒng)?！?/p>

第一輪第四場(chǎng)比賽的終場(chǎng)哨聲一響，相信普理查德的心中就有了數(shù)，這個(gè)夏天對(duì)于他來說一定是一個(gè)不平凡的夏天，他渴望在這兩個(gè)月中證明自己，將這支步行者重新帶回東部決賽的舞臺(tái)上，重現(xiàn)球隊(duì)往日的榮光。

撰稿：董倡碩