日本籃球出現(xiàn)了第一位通過NCAA歷練，最終得到NBA合同的球員

渡邊雄太的故事不僅僅勵志，而且對所有亞洲人來說都富有啟迪意義

記者殳海報道

渡邊雄太，一個現(xiàn)在聽上去還有些陌生，但是在未來的亞洲籃壇注定將聲名赫赫的名字。

他不是NBA歷史上第一位日本球員，田臥勇太早在2003-04賽季就曾經(jīng)短暫效力菲尼克斯太陽。

他也不是日本籃球歷史上天賦最高的人，別的不提，八村塁就擁有渡邊不可企及的先天條件。

但渡邊的故事還是太特別了。因為他是第一個通過NCAA的歷練，得到NBA球隊正式合約的黃種人，這條無數(shù)人試圖打通的NBA之路，直到孟菲斯灰熊隊日前為渡邊雄太開出為期兩年的雙向合同后，才第一次變成了現(xiàn)實。

從櫻木花道到田臥勇太

“在日本，棒球是最受歡迎的運動，然后是足球，至于籃球么……”2018年的夏天，已經(jīng)23歲的渡邊雄太在和美國媒體講述自己的人生時，談到這段還是會習(xí)慣性地攤手。

籃球并不是日本人最關(guān)心的體育運動，可渡邊雄太在這個夏天，幾乎已經(jīng)與加盟MLB洛杉磯天使隊的棒球天才、投打二刀流的大谷翔平一樣，成為了日本任最為關(guān)注的體育明星。

和絕大部分癡迷籃球的日本少年一樣，讓他們愛上這項運動的是那本著名的漫畫。日后渡邊曾經(jīng)試圖和美國記者們解釋《灌籃高手》究竟是一部怎樣的漫畫，“那是一部特別經(jīng)典的漫畫，主角的名字叫櫻木花道，他有點像……那種壞孩子球員，他最初加入籃球隊是為了一個女孩子，可最終他卻愛上了籃球?！?/p>

說完之后，渡邊雄太也覺得自己的描述似乎不太動人，只能再次強調(diào)：“那真的是一本很棒的漫畫。”

渡邊就這樣愛上了籃球。他經(jīng)常為了看科比的比賽凌晨就從床上爬起來，那是他最喜歡的NBA明星，當(dāng)然更讓他興奮的則是2004年11月的一天，他現(xiàn)在還記得那場比賽的對陣雙方是太陽和老鷹。

“我當(dāng)時在家邊看電視邊尖叫，我太興奮了，覺得那是一個對自己來說非常重要的時刻，”渡邊雄太介紹的，是他的前輩田臥勇太在NBA經(jīng)歷的第一場比賽，“那時候他是第一個踏上NBA賽場的日本上，這太不可思議了，我當(dāng)時就覺得自己也要像他一樣，我有朝一日也要成為NBA球員?！?/p>

或許是巧合，渡邊和田臥，他們的名字“雄太”和“勇太”在被翻譯成英文后是一模一樣的，他們都叫“Yuta”。但無論渡邊雄太說多少次他要打進NBA，人們都只覺得他在說笑罷了。

日本籃球的天選之子

渡邊其實有著比田臥勇太更出色的天賦，初中二年級時還只有1.74米的他，要感謝自己父母作為籃球運動員的基因，渡邊在高中畢業(yè)時就長到了2.01米。他在高二、高三賽季連續(xù)帶領(lǐng)盡誠學(xué)院殺進全日本高中聯(lián)賽的決賽，雖然球隊最終都與冠軍緣慳一面，但渡邊個人的表現(xiàn)征服了所有人，《日本時報》甚至將他稱作“日本籃球的天選之子”——或者說，日本籃球的詹姆斯。

2013年高中畢業(yè)的渡邊，18歲。他是已經(jīng)被選進日本男籃國家隊集訓(xùn)名單的希望之星，但當(dāng)他開口說出自己的理想時，還是有無數(shù)人不看好他?！拔椰F(xiàn)在的目標(biāo)是打進NCAA一級聯(lián)盟，我知道這是一個聽上去很高的目標(biāo)，但我的終極愿望是有朝一日打上NBA?！倍蛇呉琅f如此堅持著。

在日本國家隊的集訓(xùn)里，當(dāng)時還瘦瘦小小的渡邊被派去和日本聯(lián)賽統(tǒng)治級中鋒竹內(nèi)公輔對位，他當(dāng)然沒能贏過竹內(nèi)，可當(dāng)時的國家隊隊長櫻井良太卻看到了他的潛力：“他現(xiàn)在還沒有很強壯的身體，可他一點都不害怕竹內(nèi)，有朝一日他會成為日本籃球的代表人物的，我們都期待著那一天。”

渡邊的比賽風(fēng)格非常鮮明：他有著在日本足以出任內(nèi)線的身高，他技巧全面甚至還有一手漂亮的跳投功夫，可輿論之所以不看好他前往美國，不僅因為他對抗能力不足，體重僅有73公斤。而且他的想法，在日本籃球歷史上根本沒有成功的先例——大部分前往美國的日本球員，只能混跡在NCAA二級聯(lián)賽，他的前輩松井啟十郎算是其中佼佼者，在哥倫比亞大學(xué)度過四年后，回到日本聯(lián)賽也沒能成為巨星。

來自三菱海豚隊的美籍主帥安東尼·朗，這位前杜克藍魔的成員，曾經(jīng)和格蘭特·希爾、萊特納一起拿下1991年、1992年的NCAA連冠?！拔液芟矚g渡邊，但他需要認(rèn)識到，語言會是非常難以攻克的關(guān)卡，”朗也同樣警告著這個年輕人，“而且籃球文化在美國是全然不同的，美式籃球更富有攻擊性，身體對抗也更強烈。甚至現(xiàn)在的美國高中生們，就已經(jīng)在接受職業(yè)級別的訓(xùn)練了。”

當(dāng)時東芝勇敢者隊的外援尼克·法茲卡斯就算最樂觀的支持者了，這位曾經(jīng)在NBA獨行俠和快艇效力的球員表示，“我認(rèn)為他打進NCAA是完全有機會的，他有著2.01米的身高，競爭心也很強烈。語言關(guān)是很難跨越，但別忘了NCAA有這么多學(xué)校呢，”法茲卡斯說得對，NCAA一級聯(lián)賽也足足有著300多所學(xué)校，“但真正的難處是在入學(xué)以后，語言、文化、思鄉(xiāng)病，他必須獨自搞定這所有的一切。”

來自東瀛的鐵血悍將

法茲卡斯告訴過渡邊，要想打進NCAA一級聯(lián)賽，他必須要在預(yù)科學(xué)校有出色的發(fā)揮。渡邊做到了，他在康涅狄格州的圣托馬斯預(yù)科學(xué)校度過了一個成功的賽季，和球隊一起打出26勝8負(fù)的總戰(zhàn)績，并且殺進了全美預(yù)科學(xué)校冠軍賽，場均13分6籃板的表現(xiàn)，讓他打動了一些NCAA院校。

最終他選擇了喬治-華盛頓大學(xué)，因為這所學(xué)校愿意給他提供獎學(xué)金。這所學(xué)校算不得超級籃球名校，但在近年來廣開招生門路，尤其是愿意選擇一些國際球員，比如阿根廷人帕特·加里諾就是其中代表。喬治-華盛頓的主帥麥克·洛納根歡迎了這個日本孩子，但也告訴他：你的出場時間，只有靠你自己爭取。

初入大學(xué)，渡邊雄太的英語比預(yù)科時已經(jīng)好多了，他曾經(jīng)只會說三句英語，“是的”、“不是”和“我叫雄太”。但要真正融入喬治-華盛頓的籃球體系，對于渡邊而言依舊是千難萬難。“我自己從第一天開始就很清楚，無論是在籃球上，還是在學(xué)業(yè)上，我一定會度過一段非常艱難的時光?！倍蛇呅厶貞浀馈?/p>

渡邊找到了他在球隊的生存方式，這是絕大部分亞洲球員在來到美國后都未曾嘗試的一件事：他決定從防守開始贏得在學(xué)校立足的機會。他要求自己成為全隊最全能、最強硬的防守者，而這樣的付出讓渡邊雄太在大一賽季的后半段，就一舉晉升為球隊主力了。

他再沒有把主力位置讓出去過，大學(xué)期間他總計為喬治-華盛頓出戰(zhàn)134場，其中107場比賽擔(dān)任先發(fā)，隨著身高逐漸穩(wěn)定在2.06米，他的內(nèi)線補防能力、他能夠防守多個位置的本領(lǐng)，都讓他成為這些年來在NCAA位置最為穩(wěn)固的亞洲人。

但渡邊面臨的壓力，只有他身邊的人才看得到。他的大學(xué)隊友，2017年從老鷹對得到一份雙向合同的泰勒·卡瓦諾說：“他真的就像日本籃球的勒布朗·詹姆斯一樣，這不僅僅是說受歡迎，同樣意味著他面臨的壓力，他是那種要把整個國家的重量都扛在自己肩膀上的人。”

閃耀在拉斯維加斯

2017-18賽季，身為大四老生的渡邊雄太，打出了他在喬治-華盛頓最為出色的一年。已經(jīng)成為球隊核心的他，場均能夠拿到16.3分6.1籃板1.6封蓋，他甚至在這一年當(dāng)選為大西洋10賽區(qū)的年度最佳防守球員——可糟糕的是，在賽季行將結(jié)束時他遭遇了腳踝嚴(yán)重扭傷，原本就沒有那么光明的NBA前景，在此時又被蒙上了一層濃重的陰影。

因為所有NCAA四年級球員都自動具備參選資格，渡邊雄太在離校后一直嘗試著積極康復(fù)，他希望為盡可能多的NBA球隊試訓(xùn)，他甚至不奢望自己在選秀大會上被選中，但只要給NBA球隊留下良好印象都是好的。結(jié)果在為太陽隊試訓(xùn)時，渡邊雄太在3分鐘的折返跑中完成了30次折返，一舉打破了太陽隊試訓(xùn)的歷史紀(jì)錄。

“很顯然，我最終落選了，我知道日本球迷們都希望我能成為第一個被選中的日本人，但對我自己而言，這其實沒什么，被選中沒有那么重要，”渡邊雄太說，“但能不能參加一些球隊的訓(xùn)練營，反倒是我更為看重的。”

他的努力終究沒有白費，他曾經(jīng)試訓(xùn)的籃網(wǎng)隊發(fā)來了邀請，希望渡邊能夠加入球隊的夏季訓(xùn)練營，并在隨后代表籃網(wǎng)隊出戰(zhàn)拉斯維加斯的夏季聯(lián)賽。渡邊雄太知道，他被全世界看見的機會，這才要終于到來。

雖然在和火箭隊的比賽中，渡邊雄太對位周琦全場落于下風(fēng)，但不可否認(rèn)的是，這名日本小伙子打了一個出色的夏季聯(lián)賽，他單場最多拿到過14分，展現(xiàn)出了一定的投籃能力；而防守的態(tài)度則一如既往，甚至有過單場比賽4封蓋的表演。

籃網(wǎng)隊的助理教練、負(fù)責(zé)夏季聯(lián)賽的雅克·沃恩表示，“他應(yīng)該是我們這支球隊里表現(xiàn)最穩(wěn)定的人了，無論從訓(xùn)練到比賽都是如此，而且他在防守端帶來的效果是顯而易見的，而且在進攻上他也知道如何以正確的方式去比賽。他是一個無私的球員，在防守端更是愿意用身體擋在對手面前。”

渡邊為籃網(wǎng)隊出戰(zhàn)了全部5場比賽，最終拿到場均9.4分4.2籃板1.6封蓋的數(shù)據(jù)統(tǒng)計，考慮到夏季聯(lián)賽每場只有40分鐘，他場均只打24分鐘，渡邊的這份統(tǒng)計已經(jīng)在NBA各支球隊引發(fā)了一定討論。

萊恩·布雷克是一支NBA球隊的球探部門負(fù)責(zé)人，之前就表示渡邊能在新賽季的NBA找到一份工作。“他還有上升空間，在球場兩端都特點鮮明，是有可能讓NBA球隊感興趣的，他最有可能得到的是一份雙向合同，但如果沒能拿到的話，或許在發(fā)展聯(lián)盟再打磨一下也能幫到他?！?/p>

渡邊雄太是幸運的，因為他雖然還要經(jīng)常去發(fā)展聯(lián)盟，但他已經(jīng)拿到屬于自己的雙向合同了。這種NBA自上賽季開始新設(shè)立的簽約形式，給了渡邊這樣的球員一個進入NBA的機會，灰熊裁掉了原本的雙向合同擁有者邁克·亨利，給了渡邊一份為期兩年的雙向合同。

因為這份幸福的合約，渡邊已經(jīng)再次從日本返回美國，他很快就要加入灰熊訓(xùn)練營了。為此他將繼續(xù)缺席日本男籃在世界杯預(yù)選賽的比賽，但日本籃協(xié)最近已經(jīng)將曾經(jīng)為渡邊提出建議的尼克·法茲卡斯歸化，有朝一日法茲卡斯、八村塁和渡邊共同出場，日本隊將擁有在亞洲堪稱一流的一條鋒線。

但那都已經(jīng)是后話，現(xiàn)在的渡邊還有一些事情在孟菲斯要證明：“我想告訴所有人，我能打上NBA是因為我有打NBA的能力，而不是因為我是一個日本人。”