體壇+特約記者崔耀崧報道

      本屆中國羽毛球公開賽后，桃田賢斗將成為日本首位登頂男單世界排名的球員。在桃田賢斗之外，山口茜和福島由紀/廣田彩花也曾在女單和女雙項目上，也曾或仍舊是世界排名第一。對志在2020年東京奧運會上有所突破的日本羽毛球隊來說，2018賽季的成績單一定能夠讓他們滿意。

      雖然日本羽毛球在男單、女單和女雙項目上都很強勢，但是強勢的方式卻有著很大的不同。在男單項目上，桃田賢斗一枝獨秀，是本年度羽毛球男單最為炙手可熱的球員。他先后多次戰勝阿塞爾森、石宇奇、諶龍等主要對手，并奪取了世錦賽等多個關鍵賽事的冠軍。在他的帶動下，西本拳太、常山干太等日本男單選手也開始在各項比賽中展露頭腳。雅加達亞運會上，西本拳太就打進了男單的四強。

      女單項目上，日本主要仰仗于山口茜和奧原希望兩位選手的發揮。她們同屬于身材嬌小但跑動能力和防守能力極強的選手。2017年格拉斯哥世錦賽，奧原希望曾戰勝辛杜奪得女單冠軍，來到了自己職業生涯的第一個巔峰。而另一位日本女單選手山口茜，雖然沒有里程碑式的關鍵大賽冠軍入賬，但她比賽成績卻非常穩定，經常能在各項比賽的四強或者決賽中見到她的身影，這也幫助她在今年四月成為世界排名第一的女單球員。對她們二人來說，雖然具備著不俗的實力，但在如今女單諸強紛爭的大環境下，想要在東京奧運會上有所突破絕非易事。

      女雙項目可以算得上是日本羽毛球最為強勢的一個項目了，世界排名女雙第五名，日本女雙就占據著三席。在松友美佐紀/高橋禮華里約奧運會奪冠之后，福島由紀/廣田彩花和松本麻佑/永原和可那等選手在最近兩年迅速崛起，福島由紀/廣田彩花長時間占據世界第一的寶座而松本麻佑/永原和可那則奪得了南京世錦賽女雙冠軍。不出意外的話，日本女雙將會是東京奧運會冠軍的最有力爭奪者。

      除了以上三個強勢項目，男雙和混雙兩個項目上，日本選手雖然不是世界最頂尖選手，但實力仍然不能小覷。男雙項目上，園田啟悟/嘉村健士和井上拓斗/金子祐樹分別排名世界第三和第七。混雙項目世界排名前十雖然沒有日本選手的身影，但是渡邊勇大/東野有紗曾在今年的全英公開賽中逆轉鄭思維/黃雅瓊奪冠，展現了不俗的實力。眼前的這支日本羽毛球隊，已經有了全方位崛起的趨勢。