單節(jié)16分，哈登的高光表現(xiàn)讓火箭與76人的東西部焦點(diǎn)之戰(zhàn)在首節(jié)比賽就失去了懸念。帶著一波強(qiáng)勢(shì)的七連勝，休斯敦火箭隊(duì)已經(jīng)一路殺向西部第三。按照目前球隊(duì)的狀態(tài)，想要在季后賽之前鎖定西部第三的席位并非難事，與此同時(shí)，如果掘金稍有疏忽，其西部第二把交椅的位置也是危在旦夕。

縱覽聯(lián)盟，如今火箭隊(duì)的七連勝已經(jīng)是30支球隊(duì)中的現(xiàn)存最長連勝。將休斯敦稱為全聯(lián)盟“最火熱”的球隊(duì)一點(diǎn)都不為過。毫不夸張地說，這支重獲健康的火箭堪稱NBA中最令人膽寒的球隊(duì)之一。

細(xì)細(xì)拆解火箭隊(duì)的七連勝過程，其遭遇的對(duì)手各個(gè)兇悍。火箭隊(duì)分別擊敗凱爾特人、猛龍和76人，平均凈勝分達(dá)到13分。討論高階數(shù)據(jù)，火箭隊(duì)放之聯(lián)盟同樣貴為翹楚。目前，在核心球員不斷傷停的情況之下，火箭隊(duì)的百回合得分高達(dá)114.5分，僅次于勇士排名全聯(lián)盟第二。

美國著名數(shù)據(jù)媒體FiveThirtyEight曾經(jīng)建立一項(xiàng)名為Elo評(píng)分的高階數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì)，這項(xiàng)數(shù)據(jù)根據(jù)各支球隊(duì)的交鋒勝負(fù)、分差以及對(duì)手的成績，來對(duì)一支球隊(duì)實(shí)力的強(qiáng)弱進(jìn)行估算。在目前的Elo評(píng)分排行榜單上，火箭隊(duì)牢牢占據(jù)NBA實(shí)力榜單的第二位。與此同時(shí)，即便是火箭一直飽受詬病的防守在近期也有所提升。在過去的七場比賽中，火箭隊(duì)的百回合失分僅有107.2分，排名聯(lián)盟第八位，甚至要高于以防守見長的多倫多猛龍。

在火箭隊(duì)接下來的九場比賽中，其中七個(gè)對(duì)手的勝率都在五成以下，以火箭目前的強(qiáng)勢(shì)表現(xiàn)，火箭很有可能帶著兩位數(shù)的連勝開啟季后賽之旅。

“能夠全明星賽后打出如此強(qiáng)勢(shì)的表現(xiàn)，我認(rèn)為原因是相當(dāng)明顯的。當(dāng)卡佩拉、保羅和哈登保持健康并找到合適節(jié)奏的時(shí)候，我們很難被對(duì)手擊敗。”在對(duì)陣76人的比賽結(jié)束后，火箭主帥丹特尼說道：“他們花了很長的時(shí)間進(jìn)行康復(fù)才能夠重回球場并適應(yīng)比賽，塔克的表現(xiàn)很出色，戈登也是，大家都恢復(fù)了健康，找到了比賽的節(jié)奏。”

聊到防守時(shí)，丹特尼對(duì)弟子們的表現(xiàn)非常滿意。“我們的防守真的好多了，我們會(huì)繼續(xù)提升，球員們知道為了奪冠必須要做些什么，防守和籃板球最為關(guān)鍵。如果沒有卡佩拉，我們就會(huì)失去對(duì)籃板的保護(hù)，塔克會(huì)防守所有人，他的重要性不言而喻，塔克是我們?cè)诩竞筚愔懈M(jìn)一步的關(guān)鍵”。

在賽后接受采訪時(shí)，不論是丹特尼、戈登、保羅還是卡佩拉，都談到了健康對(duì)于這支球隊(duì)的重要性。去年西部決賽，倒在勇士腳下的他們因保羅的傷病而充滿遺憾，本賽季，以完整的陣容征戰(zhàn)季后賽是火箭隊(duì)每個(gè)人的心愿。不過，在今天的比賽中，哈登的受傷離場同樣讓人捏了一把汗。

根據(jù)丹特尼的說法，哈登的手腕一直有些酸痛，那次突破中發(fā)生的碰撞加重了其手腕的痛感。不過，在經(jīng)過短暫的檢查后，哈登就返回球場繼續(xù)征戰(zhàn)。賽后，為了小心起見，哈登還是提前離開豐田中心，接受了X光的檢查。以目前的消息來看，哈登的傷情并無大礙。