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4月29日，在大連足球青訓基地奠基儀式上，萬達集團董事長王健林正式宣布，萬達集團將重返足球。不過，萬達將采用中性名稱，參加中超聯賽。

事實上，2018年年初，萬達集團重返足壇，接受大連一方，早已成為了一個可以確認的事實。不過，此事始終沒有得到各方面的官宣，萬達上下也始終沒有對此有過明確的表態。此番表態，也意味著萬達有可從幕后走向臺前，正式全面接手大連一方隊。

此外，在此次儀式上，王健林也在講話中表示，在正式接手大連隊之后，大連隊將會采用中性名稱征戰中超，而不會使用像“大連萬達”這樣的企業名稱。