體壇周報全媒體記者 孔德昕

北京時間5月7日，火箭勇士的系列賽第四戰，也是P.J.塔克職業生涯的第618場比賽。34歲的火箭前鋒全場砍下17分10籃板，金子般的5個前場板是火箭這支隊伍拼搏精神的最好體現，他的正負值是全隊最高的+11。

塔克還遠沒有到退役的時候，但他把這一戰當成自己的最后一場比賽來打，其實，他把每一戰都當做最后一戰。

早在12年前，當還是新秀的塔克被多倫多猛龍裁掉時，他就以為打完了自己的最后一場NBA比賽。

“在眼下的季后賽中，我試著不去回想過往發生的那些事情。”塔克接受采訪時說，“我記得被裁的經歷。那一直提醒著我，推動我前進，讓我變得更加強大。但與此同時，那次經歷也讓我在每場比賽、每個時刻都保持謙卑。人們總是問我為什么打得那么賣力。我的回答都是，‘能在這里打球我真的很高興。’這是實話。”

這位昔日的得克薩斯大學明星球員在2006年第35順位被猛龍選中。但在新秀賽季他場均只能上場4.9分鐘，得到1.8分1.4籃板。另外他還在發展聯盟的科羅拉多14人隊（現在已經不存在）打了4場比賽。直到2007年3月24日，猛龍正式宣布裁掉塔克。

回顧那段經歷，塔克承認新秀時期的自己幾乎做了所有錯事，驕傲自負讓他篤定自己會在剛進聯盟的時候就變成一顆閃耀的明星。

“那是我這輩子最糟糕的一年之一，”塔克回憶道，“你從大學畢業，身份是明星球員，當時我是全美第二陣容的球員。但選中我的多倫多只是因為我是剩余球員中最好的那個，他們根本不需要我，我沒有得到太多的幫助和引導。”

“那時我打不上球，訓練中也找不到感覺。我和每個剛畢業的大學生一樣，覺得自己比所有人都強。當時我還沒意識到打職業比賽意味著什么。”

2007年夏天，塔克代表騎士征戰了夏季聯賽，但依然沒有NBA球隊向他拋出橄欖枝。于是在之后的5年里，塔克開始了漫長的海外流浪，他的足跡遍布以色列、烏克蘭、意大利、希臘、黑山、波多黎各、德國和俄羅斯。也正是那段“流浪”讓塔克真正明白了如何在職業聯賽中生存。

2012年夏天，塔克已經決定繼續留在歐洲征戰，他在那里證明了自己可以成為一位明星。“我受夠了為證明自己而戰的日子，與其回到NBA枯坐板凳，我寧愿在歐洲贏得更多人的尊重。”塔克當時的態度就是如此。

然而在那年夏天，他為太陽出戰夏季聯賽改變了一切。當時他在場均21.6分鐘的時間里貢獻不太起眼的5.8分6.2籃板，但時任太陽夏季聯賽主教練的丹·馬爾利卻對他刮目相看。塔克拼命的打法和作風讓馬爾利傾心，他告訴塔克，你有機會成為NBA的頂級外線防守者。

“丹告訴我，‘我希望你能對位其他球隊的頭號球員，然后徹底鎖死他們。’”塔克說，“丹曾經就是我很喜歡的球員，在那之后他就像我的大哥一樣，他改變了我的生涯。我知道防守一直是我的標簽，但從那個時刻開始，我開始享受防守，開始理解防守對于比賽的影響力。你真的可以不靠得分改變比賽。”

隨后，時任太陽總經理蘭斯·布蘭克斯給塔克提供了一份無保障合同，這意味著后者最多也只能拿到76萬美元的年薪——比他能在俄羅斯掙的年薪少超過100萬。但塔克的妻子和他的經紀人都覺得，他應該再試一把。

“我的妻子剛剛有了我們的兒子，她勸我再試一次。我問他，‘那我就要少掙那些錢了。’那個差距還是挺大的。”塔克回憶道，“我的NBA底薪很低，但在俄羅斯我可以掙到幾百萬。真的，如果不是我的妻子和經紀人，我可能就不會回來了。這真的很瘋狂。”

塔克的賭博最終得到了回報，他成功擠進了2012-13賽季太陽的輪換，其中在2012年12月31日對位雷霆球星杜蘭特的一戰令他記憶猶新。

“那是除夕夜，我首發出戰。”塔克說，“我從一名拿著無保障合同的球隊第15人，成為了首發。我的第一次首發就是面對KD和雷霆。...我當時滿腦子都是，‘我要迎來NBA首發處子秀了。’在那之前我還在德國打球，沒人相信我能在NBA打首發，這太瘋狂了。”

7年之后的現在，塔克仍然在NBA扮演首發，他對位的也還是杜蘭特。

系列賽至今，KD場均轟下36分，防守他幾乎是一向不可能完成的任務，但塔克仍然傾盡全力，成為了助火箭扳平總比分的重要功臣。G3賽后丹特尼對這位硬漢的評價是，“塔克不允許我們輸球。”那場比賽他抓下全隊最高的12個籃板，完成了2次封蓋。而今日，他不僅抓到10個籃板（5個前場板），還拿到了17分——職業生涯季后賽首次完成15+10。

“每個人的夢想都是得到30分，或者投中絕殺。不不不，我的夢想不是這個，我愛我現在的角色。這聽上去可能挺瘋狂的，但我眼下的夢想就是在季后賽里防住杜蘭特。”塔克說。

從一位被NBA拋棄的流浪漢，到如今爭冠球隊的重要拼圖，讓無敵勇士最頭疼的釘子，塔克講述著自己的故事，一段并不絢爛但足夠令人熱血沸騰的篇章。

“我一直在努力幫助那些聯盟邊緣的球員，我會告訴他們，‘當你坐在歐洲的大巴上時，你要記得有一位前輩跟你說過這些話。’我試圖告訴他們這些犧牲終有回報，這就是我的經歷。”塔克說。

“現在我依然傾注一切到每場比賽里，這樣那些以我為榜樣的人才能說，‘我也可以做到。’離開NBA那么久，如今重新回來能打這么多比賽，還效力于這樣一支球隊，我不知道還有沒有別人做到過。”

連續兩年打滿82場常規賽，奮力爭奪每一個籃板和地板球，這一切只因珍惜二字。