體壇周報全媒體記者 白亼

本賽季季后賽首輪，爵士迎來了火箭隊的挑戰。在所有人的眼中，這并不是一場具有懸念的系列賽，可事實并非如此。刺刀見紅的交鋒之中，爵士隊將自己防守端的強勢發揮到了極致。他們一度在三分線外完全冰封詹姆斯·哈登，可是在扼住火箭咽喉之時，球隊掙扎的進攻卻讓鹽湖城一次又一次錯失一擊斃命的良機。

今夏，在核心后衛盧比奧合同到期之際，爵士也做出了修飾陣容上最重要的一步。他們送出阿倫、科沃爾、克萊德、23號簽以及2020年受保護的首輪簽，從孟菲斯灰熊手中，得到了康利。

自從德隆·威廉姆斯離開掩護城之后，爵士對頂級進攻后衛的執念由來已久。2019年1月31日，球隊在客場以105比132慘負開拓者，撕裂之城雙槍合砍66分。如此羞辱慘敗之后，爵士也加快了運作康利的步伐。根據The Athletic的消息，從被開拓者羞辱到交易截止日到來前的兩周時間里，爵士拼湊出了一套由兩個首輪簽、盧比奧和垃圾合同互換的籌碼，向灰熊報價康利。管理層認為，康利到來之后，這套陣容能夠大幅度提升爵士在季后賽中的上限。可是，交易的流產卻讓管理層頗為失望。

爵士總經理丹尼斯·林賽在接受采訪時說道：“通過今年球隊的表現我們發現，我們雖然是一支出色的球隊，但是卻不是一直偉大的球隊。”所以，帶著沖向偉大的目標，爵士再度向灰熊提出了自己的報價，將康利帶來了鹽湖城。

在施耐德的體系之中，擋拆的運用非常之多，是爵士隊進攻體系的支點，而康利，正好是聯盟中持球擋拆的專家。效力孟菲斯灰熊隊期間，他與加索爾和蘭多夫之間的連線是球隊攻堅克難的利器。另一方面，爵士同樣相信康利的球商，出色的無球能力能夠幫助他最大化米切爾的作用，同時為其分散防守端的注意力。

回顧康利長達12年的職業生涯，他還從未與場均能夠得到25分的二號位搭檔過。米切爾方面，也從沒有體驗過和雙能衛打球的快感。在過去的這個賽季中，傷愈復出的康利場均能夠得到21分，同時送出超過6次助攻。米切爾+康利+戈貝爾，這樣雙后場加一中鋒的配置與曾經的奇才和如今的火箭頗有類似。

不過，爵士通過這筆交易提升整體競爭力的同時，也不得不面臨不少副作用。隨著下個賽季大幕開啟，康利就將年滿32歲。盡管在上個賽季出戰70場常規賽，但是傷病時是其不可忽視的隱藏問題。如果爵士隊想要沖擊西部決賽的地板，這套陣容就是他們的基石，但是與此同時，康利對薪金空間的擠壓也讓他們無法在交易市場上繼續翻江倒海。球隊上限究竟有多高，還得看米切爾、艾克薩姆、羅伊斯?奧尼爾在下個賽季究竟能夠取得多少進步。

除此之外，在不進行交易的情況下，如果球隊還想要對陣容有所提升，就只能利用手中價值480萬美元的中產特例，以及今年的53號選秀權。隨著勇士兩位核心遭遇重傷，火箭也陷入矛盾之中，兩大西部豪強已經沒了聲音，爵士管理層對于機會的把握相當敏銳。但是，想要在群雄紛爭的西部脫穎而出，他們還需要利用或將離隊的費沃斯或是向上交易選秀權的方式，來繼續提高陣容的深度與強度。