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近日,小斯和蒙塔·埃利斯計(jì)劃重返NBA,但這并不容易,他們首先需要跨過自由球員訓(xùn)練營的考驗(yàn)。一些NBA球員和教練分享了這里的幕后故事,但某些球員要求匿名,不想因?yàn)橥嘎哆@些私人信息而惹惱球隊(duì)。
訓(xùn)練多樣
自由球員有時(shí)會(huì)接受單人訓(xùn)練,這通常意味著:球隊(duì)對這名自由球員頗感興趣。
有時(shí)候,球隊(duì)會(huì)找來打同一位置的兩名自由球員,訓(xùn)練內(nèi)容完全一樣,競爭場面也比單人訓(xùn)練更好看。幾名球員都更喜歡這種訓(xùn)練模式,因?yàn)槭雰?yōu)孰劣一目了然,尤其能展現(xiàn)防守能力,這是單人訓(xùn)練無法做到的。
“我更喜歡有人和我對抗,”一名自由球員說。“你有機(jī)會(huì)證明為何球隊(duì)更應(yīng)選擇你。”
球隊(duì)還會(huì)舉辦規(guī)模更大的自由球員訓(xùn)練營,可以考察更多人。一名球員說,他曾參加獨(dú)行俠為期兩天的迷你訓(xùn)練營,共有30人參加。
“他們會(huì)把所有人分成兩隊(duì),進(jìn)行對抗。”一名自由球員說。“比賽時(shí)限為五分鐘,獲勝一方繼續(xù)留在場上。但在大多數(shù)情況下,他們會(huì)同時(shí)安排多場5對5對抗。訓(xùn)練方式多種多樣,更多是情境性訓(xùn)練。比如說,‘比賽還有兩分鐘結(jié)束,你所在的一方落后五分……’”
“在訓(xùn)練前一天,球隊(duì)會(huì)安排航班,這樣你就會(huì)得到休息時(shí)間。”一名自由球員解釋說。“通常情況下,訓(xùn)練在上午10點(diǎn)左右開始。如果是迷你訓(xùn)練營,他們會(huì)安排兩堂訓(xùn)練課,時(shí)間相應(yīng)會(huì)提前。”
最后,還有公開訓(xùn)練,多支NBA球隊(duì)會(huì)前來考察。最近,小斯和蒙塔·埃利斯在拉斯維加斯就進(jìn)行了一場公開訓(xùn)練。
“這對于展示球員的比賽能力非常有用,”負(fù)責(zé)自由球員訓(xùn)練、曾在籃網(wǎng)擔(dān)任助教的大衛(wèi)·納斯說。“如果是訓(xùn)練營,可能只有兩三個(gè)人是他們認(rèn)真考察的對象,其他人只能考慮通過夏季聯(lián)賽和NBDL立足NBA。”
訓(xùn)練之難
每一次自由球員訓(xùn)練營,都會(huì)測試狀態(tài),尤其是針對那些已離開NBA一段時(shí)間,或者想在賽季中期加盟的球員。
科迪·托佩特如今是孟菲斯大學(xué)老虎隊(duì)的助教,上賽季曾在太陽擔(dān)任同樣的職務(wù),負(fù)責(zé)球隊(duì)自由球員訓(xùn)練。他會(huì)選擇不同的訓(xùn)練科目,讓球員完成,然后把評估報(bào)告上報(bào)給管理層。
“我們無法完全復(fù)制比賽情境,但可以通過訓(xùn)練讓球員發(fā)揮出近似水準(zhǔn)。”托佩特說。“我們會(huì)進(jìn)行一組爆發(fā)力訓(xùn)練,然后要求球員在幾乎精疲力盡的情況下投籃。”
“球隊(duì)不僅需要知道球員是否處于最佳比賽狀態(tài),還有他們的性格屬性。他們真的做好了準(zhǔn)備嗎?簽約后是否會(huì)因畏難情緒中途走人?我們設(shè)置的訓(xùn)練項(xiàng)目,就是想考驗(yàn)他們的身心抗力。”納斯補(bǔ)充道。
“你要了解他們是什么類型的球員,”托佩特說。“在單人訓(xùn)練時(shí),面對困難他們不能依靠任何人。這個(gè)家伙會(huì)崩潰、放棄嗎?他會(huì)變得消極嗎?他的肢體語言表達(dá)了什么負(fù)面情緒?在連續(xù)幾次投籃不中后,他還能保持冷靜嗎?有時(shí)候,他們會(huì)覺得,‘伙計(jì),我把訓(xùn)練搞砸了……’毫無疑問,你就想在心理層面挑戰(zhàn)他。”
“他們會(huì)看看你是什么樣的人。”一名自由球員說。“我注意到,他們會(huì)將你置于一種感覺不舒服的情境中,然后看你如何應(yīng)對。”
有些球隊(duì)的訓(xùn)練布置沒那么謹(jǐn)慎,只是讓球員大量奔跑,某些科目會(huì)令自由球員生畏。
“你不會(huì)喜歡那些賽前三分鐘往返跑訓(xùn)練,”一名自由球員說。“它會(huì)讓你嘔吐。我知道球隊(duì)需要測試我們的狀態(tài),但這種訓(xùn)練太糟糕了。”
球隊(duì)通常都很清楚球員的底細(xì),訓(xùn)練更多是確認(rèn)評估結(jié)果,尤其關(guān)注他在球隊(duì)體系中能否脫穎而出。
“我們知道什么樣的球員適合我們的體系,所以在訓(xùn)練時(shí)會(huì)重點(diǎn)考察運(yùn)動(dòng)能力和技術(shù),并找出他與球隊(duì)的契合點(diǎn)。”托佩特說。“球員不了解我們的體系不要緊,但我們需要知道他是否適合。舉個(gè)例子,如果是一支打法以擋拆為主的球隊(duì),要根據(jù)位置看看他在擋拆時(shí)的狀態(tài),或者無球時(shí)如何閱讀比賽。你需要考察每名球員的籃球智商和可塑性。通過3對3,4對4,5對5的對抗,可以清楚地看出這些人能否或者多快適應(yīng)比賽。”
對于某些自由球員(主要是大個(gè)子)說,在5對5的對抗中引人注目非常困難。因?yàn)榭傆行┖笮l(wèi)想要展示得分能力,往往忽略了隊(duì)友。
如果發(fā)生這種情況,其他球員必須努力找到存在感。
“我會(huì)特別關(guān)注那個(gè)進(jìn)攻富于侵略性、出手很多的后衛(wèi)。”另一名自由球員解釋道。“我會(huì)好好利用這一點(diǎn),在其他方面展示自己影響比賽進(jìn)程的能力。我會(huì)在擋拆時(shí)努力擋人,送出好球,如果他屢屢投籃不進(jìn),我會(huì)控制好籃板。然后,在我得到為數(shù)不多的投籃機(jī)會(huì)時(shí),也會(huì)展示高效得分能力。”
性格考驗(yàn)
上周,馬利斯·斯貝茨在拉斯維加斯參加了一次公開訓(xùn)練。由于所有的NBA球隊(duì)都來到這里參加夏季聯(lián)賽,他的受關(guān)注度更高。
訓(xùn)練結(jié)束后,斯貝茨和湖人新帥弗蘭克·沃格爾(后者曾在魔術(shù)執(zhí)教過他)和其他一些權(quán)威評估人進(jìn)行了交流。
這些談話幾乎和訓(xùn)練一樣重要。通常情況下,自由球員訓(xùn)練營是專為替補(bǔ)席量身打造的,所以球員的個(gè)性對能否成功簽約有很大影響。
“他們會(huì)在一旁洞悉球員的性格,”納斯說。“其中有很多人未來只能成為球隊(duì)的第11人或第12人,上場時(shí)間不會(huì)很多,他們會(huì)逐漸了解你在球隊(duì)中的表現(xiàn)。有時(shí)候,他們會(huì)讓球員訓(xùn)練兩三天,然后帶他出去吃飯,進(jìn)行深入了解。”
“他們想看看你的人際交往能力如何,”一名自由球員說。“我和每一位教練和高管熱情握手,就是想讓球隊(duì)覺得我具備很高的融入度,我很在意這些細(xì)節(jié)。有時(shí)候,你在場下發(fā)揮的作用甚至比場上更重要。”
通常情況下,球隊(duì)的助教、發(fā)展部職員會(huì)指揮訓(xùn)練,而主教練和管理層人員則會(huì)在一旁觀看。如果有球隊(duì)非常感興趣的球員參加訓(xùn)練,許多高管也會(huì)出現(xiàn)。
“當(dāng)我在布魯克林布置訓(xùn)練時(shí),球隊(duì)總經(jīng)理、副總經(jīng)理、球探都會(huì)出現(xiàn)。當(dāng)這么多人盯著你時(shí),就是想看看你的抗壓表現(xiàn)。”
“當(dāng)我最后一次參加自由球員訓(xùn)練營時(shí),球隊(duì)總經(jīng)理和首席球探都來了。”一名自由球員說。“主教練不在,是助教指揮我完成所有訓(xùn)練科目。但是我知道,一旦總經(jīng)理出現(xiàn),這是一個(gè)好跡象。”
成功之道
在經(jīng)歷各種訓(xùn)練后,球員成功簽約的關(guān)鍵是什么?
“身體條件好的球員更容易脫穎而出,”托佩特說。“如果你在這方面不占優(yōu)勢,通常看上去會(huì)很糟糕。另一個(gè)關(guān)鍵,是你在精疲力盡時(shí)還能保持良好的投籃手感。”
很多自由球員訓(xùn)練營,都是在賽季中進(jìn)行的。今年1月,昆西·阿西和太陽簽約之前,就通過了這樣的測試。他此前保持了良好的身體狀態(tài),這是太陽最為看重的。
“當(dāng)你在家里準(zhǔn)備參加季中訓(xùn)練營時(shí),沒人監(jiān)督你。能戰(zhàn)勝自我的人,往往占據(jù)上風(fēng)。”托佩特說。
上賽季,太陽曾與一名20歲出頭的自由球員進(jìn)行了談判。此人相當(dāng)引人注目,具備很好的上升空間。因此,太陽對訓(xùn)練細(xì)節(jié)保密。不過,他的身體狀況并不好,在一小時(shí)的訓(xùn)練中顯得相當(dāng)吃力。
“球迷們都知道這名球員,所以很希望球隊(duì)能簽下他。”納斯說。“有些自由球員名氣很大,但永遠(yuǎn)不會(huì)留下,球迷們對此感到不解。有的球員天賦很好,卻不能自律,這是大多數(shù)球迷沒有意識到的關(guān)鍵。”
“如果一名球員不屑參加自由球員訓(xùn)練營,你會(huì)意識到為什么這個(gè)家伙始終沒有得到合同,也許是他太自負(fù)了。很多人天賦不高,往往被人忽視,卻能把自身位置擺得很正,在場上充滿活力,每天努力完成職責(zé),這才是球隊(duì)在訓(xùn)練中最希望找到的球員。”