體壇周報全媒體記者 季孟年
眾所周知,美國是目前世界上綜合國力最強大的國家,同樣也是籃球世界當中的佼佼者。
NBA是如今全世界整體水平最高的籃球聯盟,所有籃球運動員都以能夠在那里打球作為自己的夢想。美國男籃也被看做是世界籃壇當中最為強大的一支球隊,甚至被冠上了“夢之隊”的名號。
在奧運會的賽場上,美國隊的確能用所向披靡來形容。自1936年籃球項目入奧以來,他們一共在18次奧運會當中贏下了15次金牌。不過在籃球世界杯的舞臺上,這支球隊并不是絕對的王者。5次贏下世界冠軍固然已經是很偉大的成就,但同樣有另外一支球隊能夠與他們分庭抗禮。
17次參賽僅5次奪冠,
2002年曾在家門口受辱
1950,男籃世界杯的前身男籃世錦賽誕生,第一屆比賽在阿根廷進行。當時,只有10個國家參加了這次比賽。美國男籃是奪冠的大熱門之一,但他們在與阿根廷的較量當中敗北,最終無緣冠軍。
四年之后,第二屆男籃世錦賽在巴西進行。這一次,美國隊成功奪冠。不過,在其后8屆世錦賽當中,美國隊都沒能染指最高榮譽。1959年智利世錦賽,美國隊屈居亞軍。1982年哥倫比亞世錦賽,道格·里弗斯率領美國男籃出征,這一次他們也是拿到了亞軍。決賽與前蘇聯的對決,美國男籃1分惜敗,很多年輕球員都在當時流下了遺憾的淚水。
直到1994年,美國隊才時隔40年再度拿到世錦賽的冠軍。在1992年由NBA球員組成的夢之隊橫掃巴塞羅那之后,美國籃協做出了派NBA球員去征戰世界杯的決定。1994年加拿大世錦賽,美國隊派出了奧尼爾、米勒、坎普、拉里·約翰遜等多位全明星級別的球員出戰,最終他們以8勝0負的戰績輕松奪冠,決賽更是大勝俄羅斯46分。
在1994年美國隊重奪世錦賽冠軍之后,所有人都認為這支球隊將會在未來的數年內徹底統治這項比賽。然而,在1998和2002年兩屆世錦賽上,前南斯拉夫隊都笑到了最后。
尤其是2002年世錦賽,那是美國籃球永久的恥辱之一。在家門口,美國隊沒能問鼎世錦賽冠軍。由皮爾斯、小奧尼爾、米勒、芬利、巴郎·戴維斯等人組成的夢五隊在小組賽當中便被阿根廷擊敗。四分之一決賽,他們以3分之差不敵前南斯拉夫,最終無緣四強。
雖說這已經不是美國男籃第一次無緣世錦賽四強,但此前他們并不會派出NBA球員參賽。可這一次,全NBA陣容出征的美國隊,依舊在家門口輸掉了四分之一決賽。很多人都認為,這是美國籃球歷史上最恥辱的一幕。
其后的2006年世錦賽,美國隊依舊沒能挽回顏面。直到2010年土耳其世錦賽,他們才成功贏下冠軍。而在2014年,籃球世錦賽更名為世界杯,在第一屆男籃世界杯上,美國隊在決賽擊敗塞爾維亞成功問鼎,歷史上第五次在這一賽事折桂。
截至目前,美國隊是世界杯(含世錦賽)奪冠次數最多的球隊。不過,他們并非一支獨有,仍有另一支球隊同樣五次登上世界之巔。
歐洲勁旅也曾5次奪冠,
繼承者們誓要再度問鼎
2002年印第安納波利斯世錦賽,美國隊在四分之一決賽以3分之差不敵前南斯拉夫。擊敗美國隊之后,前南球員們的信心爆棚,他們又分別擊敗了新西蘭和阿根廷,最終成功奪冠。
事實上,在四年之前的希臘世錦賽上,前南斯拉夫也拿到了最終的冠軍。那是屬于前南黃金一代的巔峰歲月,德揚·博迪洛加等人都有著極其強悍的個人能力,這支球隊的團隊意識、執行力同樣也是一流。不論是美國、阿根廷或是其他歐洲球隊,在那一時段內似乎都不是他們的對手。
然而,世紀之交的那幾年其實并不是前南斯拉夫籃球唯一的黃金歲月。在1992年前南斯拉夫聯盟解體之前,如今克羅地亞、斯洛文尼亞等國家的籃球天才,同樣在世界大賽上身披著南斯拉夫的戰袍。1990年世錦賽,他們便以7勝1負的戰績奪冠。其中那支球隊里面最好的球員托尼·庫科奇,就是一位出生于克羅地亞的球員。
再往前到1970與1978年的世錦賽,前南斯拉夫隊同樣穩定了世錦賽的冠軍。不僅如此,他們還3次拿到亞軍4次拿到第三名。然而,在2003年,南斯拉夫通過《塞爾維亞和黑山憲章》,改國名為“塞爾維亞和黑山”,組成松散的國家共同體,取消"南斯拉夫"這一名稱。2006年,黑山經由公民投票脫離塞黑,"塞黑"解體。正因如此,南斯拉夫籃球不可能再締造新的傳奇。
不過,塞爾維亞繼承了南斯拉夫絕大多數的政治遺產,塞爾維亞男籃也被看作是南斯拉夫籃球的接班人。現如今,塞爾維亞主帥喬爾杰維奇就曾經為南斯拉夫男籃效力,并且隨隊拿到了1990年的世錦賽冠軍。在過去的這幾年當中,他帶領著塞爾維亞隊打出了不錯的戰績。尤其是在2014年世界杯與2016年奧運會上,塞爾維亞都拿到了第二名。
今年夏天,塞爾維亞隊將再度出征。他們的目標,自然是擊敗美國,拿到冠軍。此前喬爾杰維奇在接受采訪的時候也曾經說道:“讓他們打好他們的籃球,而我們打好我們的籃球,如果我們真的碰面了,愿上帝幫助他們。”
只不過,塞爾維亞今夏的世界杯征途也并非一帆風順,球隊的王牌控衛特奧多西奇因傷確定將與世界杯無緣。可除了特奧之外,塞爾維亞陣中還有諸如約基奇、博格丹諾維奇等不少實力派球星。在很多人看來,他們依舊是最有可能挑戰美國男籃的隊伍。
值得一提的是,雖說塞爾維亞與南斯拉夫是截然不同的政治概念。但是,如果塞爾維亞能夠在今夏再度奪冠的話,這也會被看作是前南籃球的勝利。此前,前南與美國隊各5次登頂世界之巔。不知道在今夏,會不會誕生第一支六奪世界冠軍的球隊。