體壇周報全媒體記者 季孟年

北京時間今天，中國男籃將會迎來此次世界杯的首場較量，對手是西非球隊科特迪瓦。

對于這一對手，中國球迷既感到熟悉，同樣又有些陌生。熟悉是因為，上一次中國男籃在世錦賽取勝，就是擊敗了科特迪瓦隊。而陌生則是因為，這個距離我們萬里之外的西非國度似乎并不在籃球世界的版圖之上。有關這一國家的籃球記憶，絕大多數人的腦海里都是一片空白。

談起科特迪瓦，人們第一時間能夠想起的就是有著“魔獸”綽號的足球運動員德羅巴。在歐洲賽場上，他便叱咤風云。職業生涯晚期，德羅巴還來到了中超踢球，讓不少中國球迷靜距離目睹了他的風采。在科特迪瓦的籃球世界當中，并沒有德羅巴這樣響當當的人物。但他們，其實一直都是非洲籃球界的一支勁旅球隊。

1952年，非洲男籃錦標賽開始舉辦。在舉辦初期，參賽的球隊并不多，北非球隊幾乎壟斷了所有的冠軍。但從70年代開始，西非球隊的整體實力獲得了明顯的提升，科特迪瓦也在1978年歷史性的殺入到了非洲錦標賽的決賽當中，但還是遺憾的以72比103不敵塞內加爾隊。

但在那之后，科特迪瓦籃球迎來了屬于他們的黃金時代。1981年索馬里非錦賽，科特迪瓦隊最終摘得桂冠。四年之后的科特迪瓦本土非錦賽，他們又一次拿到了冠軍。1982和1986年的世錦賽，科特迪瓦最終都獲得了參賽的資格。不過，他們并沒有從小組賽當中突圍，甚至沒有贏下過哪怕一場比賽。

直到2010年土耳其世錦賽，重返世界舞臺的科特迪瓦隊才贏下了他們國家歷史上的首場世界大賽勝利。也正是因為科特迪瓦爆冷擊敗了波多黎各，中國男籃得以憑借小分優勢晉級16強。然而，中國男籃與科特迪瓦的緣分也不僅如此。在本次世界杯上，兩隊又在小組賽狹路相逢。此前科特迪瓦三次出戰世界杯，都與中國隊有過交手。而這三場比賽，中國男籃全部取勝。

只可惜，這樣的“優質對手”沒讓中國隊在奧運會的舞臺上與他們碰面過。在幾次事關奧運會出現名額的非洲錦標賽里面，科特迪瓦都沒能走到最后。因此，科特迪瓦男籃還從沒有踏上過奧運會的舞臺。

除了從沒有踏上過奧運會的賽場之外，科特迪瓦歷史上也從沒有過出現過NBA球員。與他們關系最為密切的NBA球員，或許就是魔術隊的中鋒穆罕默德·班巴。他的父母雙親都是科特迪瓦人，但班巴自小在紐約長大，他既沒有表達過希望為科特迪瓦效力的一員，科方似乎也從沒有打過歸化班巴的主意。

在現如今非洲各個國家青訓快速發展的時代里面，科特迪瓦籃球似乎依舊還是在原地踏步。從他們提交的參賽名單便能看出一二，絕大多數球員的年紀都已經不小，其中有不少人還都參加過2010年的土耳其世錦賽。現如今，科特迪瓦國家隊的球員們主要都是在自己的國內打球，效力于ASEC米莫薩和阿比讓男籃這兩家豪門俱樂部。其中，ASEC米莫薩曾經兩次贏得非洲俱樂部杯冠軍，阿比讓男籃也曾經有過登頂的經歷。

不過，那都已經是很早以前的事情。在過去的這幾年當中，科特迪瓦聯賽的球隊在非洲賽場上已經沒有太強的競爭力。除了在本土聯賽效力之外，科特迪瓦的球員們還會前往法國或者非洲其他國家的聯賽效力。

據科特迪瓦籃協主席馬蒂厄透露，科特迪瓦的球員們更愿意留在本地或是前往法語區的國家打球。而潛力新星越來越少的原因，其一是此前內戰的后遺癥，其二或許與更多孩子都更為愿意去踢足球有關。德羅巴等一批科特迪瓦球員靠著足球改變命運的故事，觸動了不少少年的心。

這一次來到中國參加世界杯，科特迪瓦隊似乎也沒有什么遠大的目標，主要還是以享受大賽氛圍為主。球員蘭德里在今天的發布會上就說道：“此次比賽我們不會背負過多的壓力，我們只想全心全意投入比賽。”

或許，科特迪瓦又將在世界杯賽場上扮演中國男籃“送分童子”的角色。但從待客的角度來看，我們還是希望這支非洲球隊能夠在此次世界杯上贏下他們國家歷史上的第二場世界大賽勝利。當然，這一勝千萬不要發生在中國與科特迪瓦的對決上！否則，這多少就有些喧賓奪主的意味了。