體壇周報全媒體記者 張奔斗

2016年5月，在經紀人柳比西奇的斡旋下，張之臻拿到了ATP250尼斯站的資格賽外卡。帶著400+排名參賽的他，首輪戰勝了資格賽2號種子、當時排名世界第71位的德祖赫，爆了大冷；資格賽第二輪站在他面前的，是一個他非常熟悉的同齡對手，梅德維德夫。

其時，張之臻被上海網球隊送到法國尼斯長期訓練，而梅德維德夫正是和他在同一家網球學校一起訓練的隊友。兩人還是關系相當不錯的小伙伴，從網球到游戲無話不談。在張之臻看來，梅德維德夫個性隨和放松，也有一份獨特的幽默感。

那場比賽張之臻輸了，惜敗在了決勝盤的搶七局。那時候，梅德維德夫的排名比張之臻也好不到哪里去，在250位左右。事實上，正是那場輸球，讓當時的張之臻相當惱火，并且下決心再換一家俱樂部繼續在歐洲訓練。

僅僅3年多之后，如今，梅德維德夫已是世界排名高居第4的網壇新貴，已將大滿貫決賽的經歷收入囊中。將兩段青春簡單粗暴地放在一起做比較，無疑殘酷，張之臻也平靜表示：“每個人的路都不相同，我只能說，當年我和他一起訓練的時候，我們的球技都有很多需要完善的地方，但他找到了更快完善自己的方法。”

梅德維德夫的成長速度，無疑是驚人的。張之臻也感嘆：“從400多打進前100位，他只用了一年多。”是啊，這個俄羅斯小伙子的職業軌跡有著可怕的爆發力，從首入世界前十到打入世界前五，他今年也在七八月間僅用一個多月就輕松成就。

如今，兩人仍是保持著聯系的朋友，但已經在不同的層面上參與網壇的競爭。不過，正如張之臻所說，每個人的路是不一樣的，他自己也在不斷尋求突破，摸索和推高自己的上限。就在本月上旬的ATP濟南挑戰賽上，張之臻贏得了人生第一個挑戰賽桂冠，而總獎金125K的賽事級別，也是中國內地球員贏得的最高級別挑戰賽冠軍。半決賽和決賽他分別擊敗了世界排名90位的權純雨以及日本名將添田豪，應該說是相當有質量的冠軍頭銜。

這寶貴的125個積分讓張之臻的排名狂升170位，現世界排名第227，距離內地一哥柏衍僅僅兩分的微小差距。要知道，張之臻目前的總積分是213分，你就該知道這125巨分對他是多么重要了。

再加把力就是中國內地一哥了呀！不過，張之臻對此看得很淡：“如果能夠打入世界前100，或者是突破中國內地球員的最高排名紀錄，那或許可以堂堂正正地自稱為一哥。否則，大家上上下下地輪流當一哥，也并沒什么實質性的突破。”

問他中國內地男子球員的最高排名到底是多少，張之臻一口報出：“迪哥的140。”簡直張口就來，很顯然，他的心中是有這個數字的。張之臻說，他在明年三月份之前都基本沒有什么積分需要保，本賽季結束前還有不少參賽機會；他希望能夠將年終排名打到150位左右，明年沖擊世界前100。

一轉眼，與柳比西奇合作也已有四五年了。這位經紀人還真是賣力的，張之臻目前的教練和體能師都是柳比西奇團隊的，柳比西奇還參與張之臻的賽程安排，張之臻也曾和費德勒訓練過數次，畢竟老柳是費德勒的教練嘛！濟南挑戰賽期間，柳比西奇從第二輪開始就一直和張之臻保持聯系，看得出有著相當的投入程度。

柳比西奇都已經是費德勒的教練了，為何還一直與一位世界排名兩三百位的中國球員保持著合作關系？這或許正說明，柳比西奇能夠在張之臻身上看到一份未來和潛力，這也算是對他上升空間的一種確認吧！張之臻也表示：“我現在這個教練曾經與伯蒂奇合作過一年多，他逼著我練得很苦。我覺得我的能力還有很多可以挖掘，我應該還有更高的上限。柳比西奇一直愿意與我合作，說明他也認為我還可以繼續往上走。”不過，他也承認，“我不想慢慢挖掘了，因為我已沒有那么多時間。”

是啊，當年那個在2015年ATP深圳站拿到過正賽勝利的18歲少年，那個在2017年深圳站從資格賽一路殺到8強的20歲小伙子，下個月，就將23歲了呢！是該收心好好拼一番事業了。張之臻還笑著透露，梅德維德夫當年的玩心也挺重，“不過他現在肯定是全力專注于網球了。”

從年初的第360位，打到目前的227位，也相當不易了。張之臻說，他的心態是“開心，但也沒那么開心。”是啊，227雖然已經是他的個人最高排名，但希望，他還能夠將227遠遠拋在身后。