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10月15日，國足將赴菲律賓，迎接世界杯亞洲區預選賽的新一輪挑戰。為了發揚“看國足比賽，學亞洲地理”的精神，讓我們把目光從上一個客場、風景如畫的馬爾代夫身上移開，來看一看此次國足的目的地，菲律賓西內格羅省巴科洛德市，帕納德公園球場。球場規模不大，派頭卻不小——除了西側的大看臺以外，南、東、北三側的環形看臺都只有寥寥幾排座位，只能容納1.5萬人，但是這座球場，竟然是建在雨林當中的。

巴科洛德是菲律賓內格羅斯島的港口城市，人口約56萬，是菲律賓第17大城市，以發達的旅游業聞名。雖然還沒發展到高樓林立的程度，但人口和建筑也相對密集。帕納德公園球場的選址卻放著大片交通便利的空地不用，偏偏選擇和六萬棵桉樹搶地盤，“任性”地一頭扎在巴科洛德近郊的帕納德森林公園中。桉樹號稱“抽水機”，樹干高且直，枝葉小又密，蓋在樹林中心的球場成了一個“悶罐”，令人感到密不透風。

良好的生態環境里，少不了來自大自然的訪客：雨林蛙蹦跳著常來球場里串門，更別說森林中滋生的蚊蠅了，如果國足在場面上占據優勢，門前無所事事的顏駿凌可能要在身邊點上一盤蚊香，才能保證“全身而退”。更可怕的是，規劃人員可能覺得在雨林中只蓋一座球場不夠過癮，于是在球場往東100米的地方又挖了一個露天泳池。

與規劃師的“別出心裁”相悖，體育場的管理則顯得十分漫不經心。球場的草皮坑坑洼洼，塑膠跑道已經開始掉皮，骯臟的座椅無人清潔，場邊堆著不知道哪來的油桶，只要當地居民想，他們就可以從場邊毫不費力地進入球場，如果運氣好，沒準還能看到扒著橫梁做引體向上的老大爺……

這種堪稱“慘烈”的球場條件，也許你會覺得這只是菲律賓分配給國足熱身用的訓練場？很遺憾，9月敘利亞做客菲律賓的比賽，正是在這片場地進行的，那場比賽中敘利亞克服了重重困難，在先丟一球的不利情形之下最終5比2戰勝菲律賓。由于地處熱帶，帕納德公園球場沒有選擇常用的細葉草，而是用大葉草鋪設草坪。大葉草草葉較厚較硬，客隊球員需要比較長的時間來適應。敘利亞球員進球后跪地祈禱時，是否也發現了這片草皮與家鄉的草風味有些不同呢？

但就是這么一座條件惡劣的球場，卻孕育出了菲律賓國內的一支冠軍之師。帕納德公園球場是菲律賓俱樂部內格羅斯谷神星的主場，而內格羅斯谷神星是菲律賓足球聯賽歷史上唯一的冠軍——沒錯，自2017年起菲律賓聯賽結構進行了重組，菲律賓足球聯賽成為國內的頂級聯賽，內格羅斯谷神星在2017、2018年都拿到了冠軍，而在幾天之前，內格羅斯谷神星剛剛提前鎖定了2019年的聯賽冠軍。

這支綽號“公交司機”的球隊由巴科洛德當地的公交公司瓦拉卡贊助，球隊名字靈感來源于瓦拉卡公司運營的一條名叫“谷神星”（Ceres）的公交線路，球隊的主色調也選擇了公交公司的主題色黃色和代表當地大學的綠色。

谷神星可以稱得上是國內聯賽中的巨人，大比分擊敗聯賽對手如同家常便飯，截至目前，谷神星本賽季的戰績為17勝2平，狂轟84球僅丟11球。與擅于拉攏混血歸化的國家隊相同，谷神星也是一支“國際大軍”：國內球迷比較熟悉的德菲混血施羅克為該隊效力，球隊陣中也不乏“穆勒”“凱恩”“門迪”這樣大牌的名字。

憑借優秀的成績，谷神星也成為了亞洲賽場的常客。對于天津球迷來說，內格羅斯谷神星這個名字并不陌生，2018年亞冠附加賽第二輪，憑借莫德斯特的兩粒進球，天津權健淘汰了谷神星晉級亞冠正賽。附加賽實行單場淘汰制，否則權健要為一年半以后的國足“踩場”。由于菲律賓聯賽的積分較低，即使雄踞國內冠軍，谷神星也只能長期混跡亞洲的次級賽事亞足聯杯。

菲律賓選擇這么一座條件惡劣的球場當作主場，一方面當然是要依靠自身對主場環境的適應性對客隊發難，另一方面則是由于菲律賓國內對于足球發展的不重視，即使是菲律賓首都馬尼拉的黎剎紀念體育場，看起來也像是一座大學體育場，只能容納1.3萬人，這座建于1934年的古老球場正因安全問題和設施問題正在翻修。無論如何，悶熱的氣候、落后的設施、蚊蟲和大葉草，應是國足爭取世界杯名額道路上志在克服的磨煉。