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北京時間10月24日,美巡賽2019-2020賽季第7場比賽——ZOZO錦標賽在日本東京郊外千葉縣的阿卡迪亞高爾夫習志野鄉村俱樂部結束了首輪比賽。新賽季首次亮相的泰格·伍茲,在前三洞連吞三個柏忌之后強勁反彈,全天總共抓下9只小鳥,以總成績64桿、低于標準桿6桿的成績領跑全場。同樣打出-6、并列領先的,還有美國球員加里·伍德蘭德。
“我的開局很差,打了一桿、又一桿、再一桿的壞球,”伍茲說。這是他在2019-2020賽季的第一場比賽,也是他最近13年里首度在日本參賽。從后九洞出發的伍茲,以連續三個柏忌開始了自己的新賽季:第10洞,他的開球落入水中;第11洞,同樣是開球失誤,他把球打進了球道左側的樹林;第12洞,伍茲攻果嶺的一桿又停在了果嶺環上,用了三推才把球推進洞中。
到了自己的第5洞,第14洞,老虎終于開始覺醒——15英尺外的上坡推,伍茲抓下了新賽季的第一只小鳥。
“我只是努力想要將+3的成績扳回來,”伍茲說,“我的推桿感覺很好,我推得也很不錯。”從這一洞開始,伍茲吹響了進攻的號角,再也沒有吞下過柏忌。第14-18洞,他在5個洞里抓下4只小鳥。伍茲在前九洞的目標,是“在轉場時把成績打回平標準桿”,但這4只小鳥將他的半場成績提升到了低于標準桿1桿。到了球場的前九洞,他更是從第3洞開始接連抓鳥,在7個洞里抓下5只小鳥,排位也從剛開始的幾乎墊底,沖到了領先榜的單獨第一位。
-6、64桿,這是伍茲自2018年寶馬錦標賽首輪以來,在美巡賽上交出的最低單輪成績,也是他在美巡賽季首戰的歷史最佳開局成績。不包括今天,他曾經30次在美巡賽上首輪領先/并列領先。其中有一半(15次),他將優勢維持到了最后,贏得冠軍。
至于單輪9只小鳥——在2013年的世錦賽-墨西哥錦標賽(當年的凱迪拉克錦標賽)首輪后,伍茲就再也沒有一天抓過這么多只笑尿了。
在日本舉起冠軍獎杯是什么滋味,伍茲并不陌生——他在2004和2005年都贏得過日巡賽鄧祿普鳳凰賽的冠軍。但本周,伍茲面對的挑戰,既有身后緊追的球員,也有即將變壞的天氣。
四個美巡賽冠軍得主、今年美國公開賽冠軍伍德蘭德在風中的習志野鄉村俱樂部打出了完美一輪:6只小鳥、沒有柏忌。“我從頭到尾都打得很好,開球很棒,任何時候都能從球道上控制球上果嶺,推桿也讓今天變得很美好,”35歲的伍德蘭德說,“上周的好成績也對我有所幫助,我很期待剩下的比賽。”上周在濟州島,伍德蘭德以-15的成績排名并列第三。
周一與伍茲一同參加逐洞賽的本土球星松山英樹,全天抓下7只小鳥,吞下2個柏忌,以-5的成績排在單獨第三位。包括中華臺北球員潘政琮在內,有12位球員與伍茲的差距在4桿以內。
“今天打得很扎實,風一直在不停地刮,因為臺風快來了,”上賽季贏得RBC傳承高球賽的潘政琮說,“開局連續抓下四只小鳥,是有幫助的。”從前九洞出發的他,先是在第3洞吞下了柏忌。但從第4洞開始,他連續抓下4只小鳥。
絕大部分球員,都是本周第一次來到全長7041碼、標準桿70桿的阿卡迪亞高爾夫習志野鄉村俱樂部,潘政琮也不例外。“我一直在告訴自己,要保持進攻性,”小潘說,“我很喜歡日本風格的球場,樹木很多,跟我讀大學時的球場很相似。”
這是小潘本賽季參加的第四場比賽。前兩場比賽——西夫韋公開賽和圣地兄弟會兒童醫院公開賽,他都未能晉級。上周,他在韓國參加了不設晉級線的希杰杯@九橋,最終排名單獨第46位。
在本周初剛剛經歷過臺風“浣熊”洗禮的東京都市圈,即將迎來今年第21號臺風“博羅依”。周四的球場已經是強風四起,預計周五的天氣將急劇轉壞,球場從早上開始就將迎來大雨。比賽的第二輪因此將提前一個小時開球。
ZOZO錦標賽共有78位球員參加,不設晉級線,總獎金975萬美元、冠軍將獲得175.5萬美元的獎金,和500個聯邦快遞杯積分。這是常規美巡賽首次在日本舉辦。