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今天，猛龍以113比97擊敗了魔術(shù)，將戰(zhàn)績提升至10勝4負(fù)。在凱爾·洛里和塞爾吉·伊巴卡因傷缺陣的情況下，有五人得分上雙。值得注意的是，他們都是高齡新秀出身。這并非出于偶然，而是凸顯了猛龍近年來逐漸扶植起來的一項優(yōu)良傳統(tǒng)。

先讓我們短暫回顧一下歷史。猛龍已經(jīng)七年不曾擁有樂透簽（前14順位）球員。從2013-14賽季開始，他們連年闖進(jìn)季后賽，通過選秀簽補(bǔ)強(qiáng)陣容，已成為一種奢望。嚴(yán)格來說，這種說法并不完全準(zhǔn)確。2013年的巴格納尼交易，令猛龍獲得了2016年的首輪九號簽，后來兌現(xiàn)成雅各布·珀爾特爾。但在2018年，猛龍為了得到萊昂納德，又將他和一個2019年的首輪簽送給馬刺。

在這個聯(lián)盟，高齡新秀并不被看好，反而是那些19到20歲的年輕人，被認(rèn)為潛力無限。然而猛龍沒有被嚇退，不但敢用，而且還用得很好。那些進(jìn)入輪轉(zhuǎn)陣容的大齡低順位球員甚至是落選秀，都為球隊做出了重要貢獻(xiàn)。事實上，近年來猛龍已經(jīng)證明，哪怕一名新秀已經(jīng)21、22歲，甚至是23歲——那正是德隆·萊特在2016年首輪第20順位被猛龍選中的年紀(jì)——仍有很多東西要學(xué)，有足夠的成長空間。

22歲似乎是猛龍?zhí)貏e喜歡的一個選秀年齡。2015年選秀夜，猛龍從雄鹿手中得到的46號秀諾曼·鮑威爾，已經(jīng)在UCLA上滿四年大學(xué)。如今在聯(lián)盟中大放異彩的帕斯卡爾·西亞卡姆，在2016年選秀會以首輪第27順位被猛龍選中時，也有三年的大學(xué)履歷。猛龍在2018年簽下的落選秀弗雷德·范弗里特，已經(jīng)過威奇托州立大學(xué)四年的歷練。當(dāng)然，這里還有更極端的例子。克里斯·布歇25歲時才在勇士迎來NBA處子秀，一年后被猛龍簽下。

然而，這里的最新例證發(fā)生在特倫斯·戴維斯二世身上。這位前途無量的雙能衛(wèi)在密西西比大學(xué)打了四個賽季，在剛剛過去的休賽期和猛龍簽約。在他迎來NBA處子秀時，同樣22歲。恰逢此時，戴維斯有力地證明了猛龍睿智的選秀眼光，以及很多NBA球隊都犯下的一個致命錯誤：忽視高齡新秀的潛在價值。在今天的比賽中，戴維斯拿下19分（投籃10中7，三分5中3）、7個籃板和5次助攻。這絕不是偶然，在上場猛龍36分大勝黃蜂的比賽中，他拿下16分、7次助攻，并投中4記三分球，創(chuàng)下職業(yè)生涯新高。

在過去六場中，戴維斯場均得到11.6分、3.6次助攻、4.0個籃板，并投中2.3個三分。數(shù)據(jù)顯示，在本賽季至少打了150分鐘或者10場比賽的新秀中，戴維斯的每48分鐘勝利貢獻(xiàn)值（0.186）和BPM值（2.9）均排名第一。那么，像戴維斯這種球員為什么沒有在選秀會首輪被選中呢？事實上，他最后落選了，第二輪也無人問津。這的確是個問題。“我不知道該怪誰，但現(xiàn)在的結(jié)果是最好的，而且?guī)椭搅饲蜿牎！贝骶S斯說。

戴維斯的經(jīng)紀(jì)人亞當(dāng)·彭薩克在這方面很有經(jīng)驗，在他的客戶中包括本賽季很有希望角逐年度最佳新秀的熱火后衛(wèi)肯德里克·納恩，這同樣是一名上了四年大學(xué)的落選秀。24歲時才在NBA舞臺上亮相。還有鵜鶘前鋒肯里奇·威廉姆斯，出身、履歷與納恩完全相同，上賽季29場首發(fā)。“作為一名高齡新秀，能在選秀會上被挑走，這并不容易。”彭薩克說。“我記得2019年只有兩人在首輪被挑走。而在過去三年里，90名首輪秀里只有七名大四生。無論他們怎么努力，都很難進(jìn)入首輪，這就是殘酷的現(xiàn)實。”

“那些年齡大一些的新秀，無論21歲、22歲，都被認(rèn)為潛力已經(jīng)觸頂。”范弗里特說。“年輕新秀是所有人都夢寐以求的，但只有少數(shù)球隊能圓夢。而大齡新秀更成熟更謙遜，準(zhǔn)備更充分，這些都有助于他們迅速融入NBA。”

成為NBA落選秀并非世界末日，某些時候反而更有利，因為他們不會受到新秀合同的束縛。彭薩克很清楚，戴維斯不會在選秀會首輪或是二輪靠前的位置被選中，但不為人知的是，他拒絕了手握靠后選秀簽球隊簽下雙向合同的建議。因為這意味著，戴維斯只能拿到極低的薪水，然后被下放到發(fā)展聯(lián)盟歷練。現(xiàn)在，戴維斯和猛龍簽下了兩年合同，在2020-21賽季結(jié)束后，他可以自由選擇。這種策略已經(jīng)被范弗里特證明是正確的，他在效力猛龍的第二個賽季后，成功簽下一份兩年1800萬美元的續(xù)約合同。

除了納恩和戴維斯，本賽季最令人印象深刻的新秀之一是灰熊的布蘭登·克拉克，他在大學(xué)打了四年球，23歲才進(jìn)入聯(lián)盟，目前場均能得到12.7分、6.1個籃板和1.2個蓋帽。更具說服力的是22歲的勇士新秀埃里克·帕斯卡爾，場均得16.7分，投籃命中率高達(dá)51.5%。猛龍過去幾個賽季偏愛挑選高齡新秀所獲得的回報，足以說明一切。“當(dāng)你看到越來越多這樣的事情發(fā)生時，肯定會開始質(zhì)疑年輕人的選秀價值是否被高估了。”彭薩克說。“在過去一周里，很多NBA球員都認(rèn)為，這是一種新趨勢。”

當(dāng)然，猛龍主教練尼克·納斯甚至在進(jìn)入NBA之前，就預(yù)見到了這些。“他們更成熟，身體也更強(qiáng)壯。一般來說，在籃球運動中年齡大一點是好事，至少在對手面前沒有劣勢。NBA比賽更適合成年人，所以年齡差距是真實存在的。我已經(jīng)在猛龍待了七年，看到的很多比賽都是從身體對抗開始的。比如說，你的腳步能跟上對手嗎？是否能頂住強(qiáng)對抗？身體和心理的成熟度都很重要，但首先要從前者起步。”他說。

戴維斯當(dāng)然符合這些標(biāo)準(zhǔn)，就像之前的范弗里特和鮑威爾所做到的一樣。但猛龍有一點做得比其他NBA球隊更為出色，那就是能夠識別出這些高齡新秀球員身上存在的問題，并加以改進(jìn)。“職業(yè)精神是NBA最難量化的東西，但這是特倫斯的優(yōu)勢。他想要變得更好，每天都在努力進(jìn)步。”彭薩克說。

自從今年七月戴維斯和猛龍簽約以來，每天都和教練組泡在一起。以前，他投三分時的腳部站立間距和投籃手肘位置都存在一些問題，但得到了猛龍助教吉姆·桑恩的糾正。戴維斯大四時的三分命中率僅有37%，如今暴漲到48.4%，成為一名可靠的三分投手。“多倫多擁有最好的教練組，可以幫助年輕球員成長，專注到投籃、控球這些細(xì)節(jié)。”他說。

戴維斯還沒有達(dá)到自己的上限，猛龍獨特的成功思路，指引著更光明的未來。而對于那些沒有樂透秀的球隊來說，改變思路，重新審視高齡秀的價值，這不失為一條補(bǔ)強(qiáng)之道。

文/王明琛