體壇周報全媒體記者 孔德昕

在即將到來的這個周末，吉米·巴特勒將重返芝加哥——他NBA生涯開始的地方。公牛球迷難免會想象，如果一開始我們沒有放走這位全明星側翼，球隊現在會是怎樣一番景象呢？但當巴特勒被問到自己是否也會有類似的想象時，他的回答很直白：“不會。”

讓我們還是回到現實，熱火給了巴特勒大合同和值得信賴的穩定環境，這是公牛從沒有給過他的東西。回憶起這些經歷，這位全明星背靠墻壁露出一絲苦笑：“甲之砒霜，乙之蜜糖。”

“名不副實”

鄧肯·羅賓遜還記得自己第一次見到巴特勒時的情形。那是9月的一個早上，距離新賽季訓練營開始還有幾周。羅賓遜和熱火隊內的幾名年輕球員決定自發去熱火訓練館提前訓練。

“我們的計劃是早上6點到。”羅賓遜說，“巴特勒提前聽說了我們的計劃，所以他決定加入進來。那天我大概是早上5:15到館里的，結果我到了的時候發現他已經在那里了，而且衣服早已被汗水浸透。”

看到羅賓遜走進來，巴特勒朝他點頭示意。“當你還在為早起感到眼睛干澀的時候，他已經開始干活了。這為我們的關系奠定了基調。”羅賓遜說。

巴特勒和熱火的合作比人們想象中更加順暢，這不僅僅是因為這位側翼本人狀態很好，還因為他與隊內年輕人的關系非常融洽。要知道在人們的印象中，巴特勒一直是刺頭的存在。他在森林狼和唐斯、維金斯兩位年輕狀元鬧掰了，后來逼宮被送去76人之后也沒能和恩比德、西蒙斯合作愉快。費城人想過在去年夏天續約巴特勒，但隨著談判進展不順，球隊最終決定留下托拜亞斯·哈里斯。

進入聯盟10個賽季過后，巴特勒儼然已經是惡霸隊友的形象，但他終于遇到了一支和自己看待問題方式一樣的隊伍。巴特勒不用再擔心是不是自己的態度有問題，他開始相信自己所做的一切，并且和身邊同樣努力刻苦的隊友們打成了一片。在評價巴特勒這件事上，今年首次入選全明星的熱火內線阿德巴約很有發言權。

“他來之前給人的感覺就像癌癥一樣。”阿德巴約開著玩笑，“但他和媒體描述的不一樣，他根本不是癌癥，名不副實啊。你能看到，我們在贏球。他是球隊的領袖之一，我們需要他干這些。”

新加盟球隊的老將伊戈達拉對巴特勒還不是很熟，但他相信這位新隊友和自己的一位老朋友很像，那就是勇士前鋒德雷蒙德·格林。“當巴特勒在別的地方時，他因為直言不諱而遭到非議，他對隊友也很有攻擊性。但當你把他放在一個和他一樣強硬的環境中時，他能干什么呢？他可以提高這支球隊的上限，不是嗎？”一哥說道。

“他在公牛時幫助球隊提升了競爭力，事實上我覺得只有那一支球隊和他出現了問題，就是森林狼，但你們都看到那支球隊現在是什么狀況了。”

命運交織

當巴特勒剛剛被選中的時候，公牛的隊友和教練們都尊重其刻苦努力的態度，但彼時的巴特勒技術還很粗糙。他的投籃就像扔飛鏢，教練沒辦法在進攻端信任他，只把他當做防守尖兵，作為洛爾·鄧的替補。

JB的新秀賽季恰逢NBA停擺，他沒能和球隊一起進行休賽期的合練，錫伯杜也沒有給予他太多機會。那支公牛在努力爭冠，巴特勒場均只能打8.5分鐘。但他沒有因此而沮喪，相反的是，他拼命提升自己。“四年時間，吉米從板凳席的最后一人變成了全明星。當這一切發生時，我們相信他自己會調整，球隊也會調整，這里的文化被改變了。”曾經在公牛和巴特勒搭檔的諾阿說道。

2014年夏天，巴特勒拒絕了公牛的提前續約，他押寶在自己身上，然后打出了場均20+6+3的飛躍一季，拿到進步最快球員獎的同時也收獲了一份9000萬美元的頂薪合同。但在那之后，他的強硬個性開始讓球隊出現裂痕。巴特勒認為隊內有些球員并沒有投入足夠多的努力，而公牛管理層則認為他有些膨脹了。

2015-16賽季，巴特勒和諾阿鬧翻，然后又和主教練霍伊博格不和。即便如此，球隊還是決定在夏天留下這位明星側翼，把他視為球隊重建的領袖。只不過總經理加爾·福曼希望巴特勒能更好地扮演好領袖的角色，他們簽下了一位能給他傳授經驗的老將：德韋恩·韋德。

韋德亮相芝加哥時就表明了態度，“這是巴特勒的球隊”。兩人很快建立的親密關系，帶領球隊打出8勝4負的開局。但好景不長，公牛再次陷入內亂問題，只不過這一次不再是巴特勒vs隊友，而是巴特勒+韋德vs隊友。他們兩人都覺得球隊內部的一些年輕人不夠賣力，這斬斷了公牛以巴特勒為核心的最后一絲念想。

芝加哥不會和巴特勒頂薪續約，他們把他送去了森林狼，沒過多久，球隊也買斷了韋德。

“我意識到那一切都是生意，我和芝加哥的關系依然很好，但我更想感激那段可以和韋德一起打球的經歷。后面事情的發展太瘋狂了。”巴特勒回憶道。

韋德力薦

鏡頭移到邁阿密，在流浪公牛和騎士之后，韋德終于重返邁阿密，他還給主教練斯波爾斯特拉帶回了一個消息。

“他說巴特勒應該是我們的一員。”斯波說，“他應該是熱火的一員。無論這一幕能否實現，他就是告訴我，‘他和我們很像。’”

“當韋德和他合作過之后，回來就一直在跟我們說吉米的事情。聽到他所講的那些，我們所有人都眼前一亮。”斯波說道。

因此去年夏天，在自由球員市場大門開放后，熱火第一時間就派出了由斯波、帕特·萊利和其他高層組成的游說團隊，并和巴特勒迅速敲定了合約。簽約后不久，斯波和妻子在倫敦和巴特勒共進晚餐，那頓飯讓他愈發確信當初韋德說的那番話。

“多年來，我們有很多不同類型的球員，他們的個性也大不相同。”斯波爾斯特拉說。“但我們明確知道的是，要想在這個聯盟獲勝，你需要實力。但你很難找到一個人擁有我們想要的那種實力，那種足以競爭冠軍的能力。毫無疑問，吉米就具備這種能力。”

“所以當你有機會得到他的時候，不用猶豫，我們可不是靠著害怕做決定的。”

巴特勒也承認，韋德當初曾告訴自己，邁阿密是最適合他的地方。“他跟我說，‘在別的地方打球，你可以成為精英。但如果你想成為最好的自己，那就去邁阿密，在那里你才能真正做自己。他們會喜歡最真實的你，無論你在場上對隊友多兇，他們都不會記仇，因為他們都把爭冠當作目標，和你一樣。’”

結果我們都看到了，熱火目前以35勝18負排名東部第4，巴特勒場均20.5分6.8籃板6.2助攻，他無緣全明星首發甚至引發了不少球迷的不滿。

事實證明韋德的眼光是精準的，他為自己找到了一個理想的接班人。至于為什么巴特勒能和熱火完美適配，德拉季奇這番話或許可以給我們答案。“也許是這個聯盟太敏感了吧。如果一個人想要贏球，他就會告訴你自己是怎么想的，也會告訴你他希望你怎么做。但有些人就是接受不了這個。”