體壇周報全媒體記者 柴夫

丹佛掘金目前排在西部第二，力壓洛杉磯快艇。邁克爾·馬龍的球隊在賽季初一度有些掙扎，但隨著約基奇找回攻擊欲望，賈馬爾·穆雷也開啟攻擊模式，他們重新回到了正軌，成為了西部最好的球隊之一。

但是在NBA名宿、TNT評論員查爾斯·巴克利看來，這支掘金還算不上最頂級的爭冠隊伍。巴克利承認掘金是一支好球隊，但他覺得丹佛人很難在季后賽中擊敗洛杉磯的那兩支球隊，湖人和快艇。

“丹佛是一支很好的球隊，我對他們的期望值挺高的。雖然賽季開局階段他們有一些麻煩，但最近掘金打得很好。約基奇找回了狀態，過去一個月他打得棒極了。他們有著不錯的陣容，但他們沒辦法擊敗湖人和快艇，不過他們也挺好的。”巴克利說，“湖人和快艇把自己和其他所有西部球隊的檔次拉開了，掘金和爵士這樣的球隊就在后面，但有些差距。”

當記者追問，掘金有沒有可能在季后賽中擊敗湖人或者快艇時，巴克利說：“不，我無法想象出這一幕。我不認為在7場決勝的系列賽里掘金可以擊敗湖人或者快艇。”

值得一提的是，本賽季至今掘金和湖人交手三次，輸掉了其中的兩場。而面對快艇時丹佛人的表現要好一些，他們在季前賽和常規賽各勝快艇一局。

客觀來說，大部分人都覺的快艇和湖人是西部前二的球隊，甚至是距離總冠軍獎杯最近的隊伍。洛杉磯雙雄都有聯盟頂級球員坐鎮，主力的天賦和替補的深度都比較出色。掘金也有很好的深度和整體性，但他們的絕對核心約基奇看上去還沒有展現出統治力。

不過巴克利也提到，掘金要想有所突破，關鍵在于他們今年才登上NBA舞臺的前鋒小邁克爾·波特。“對我來說，波特是關鍵。他會有不可思議的未來，我覺得掘金能走多遠取決于他們讓小邁克爾·波特扮演怎樣的角色。”