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在英超,41歲的少帥蘭帕德正在經歷一個高開低走的階段。他所率領的切爾西聯賽第四席位不穩,坊間也就有了他未來可能繼續不下去的傳聞。而與此同時,曾與其齊名的前英格蘭中場,“雙德”之一的杰拉德卻也在蘇格蘭陷入了郁悶情緒,“我需要認真思考一段時間?!痹谄渌暑I的流浪者隊于周六蘇格蘭足總杯出局之后,現年39歲的前利物浦隊長似乎真的被傷到了。他表示需要時間冷靜,仿佛已經對自己在格拉斯哥的執教產生了嚴重懷疑。
“我感覺很痛心,因為我真的很想在這里取得勝利,哪怕是不顧一切。但看看今天的隊伍,我相信自己和球員們都不會留下好印象?!睆慕芾碌馁惡蟾醒灾校悴浑y察覺到這位英格蘭名宿的傷痛,甚至還會有種“他已經準備告別”的感覺。而少帥之所以如此悲哀,原因無非有兩點。其一,對手哈茨目前在蘇超墊底,作為“蘇超雙雄”之一的流浪者輸球著實不應該。其二就是蘇格蘭足總杯幾乎已是流浪者隊本賽季最后的爭冠機會,輸球約等于杰拉德又將與獎杯無緣。
2018年,當原本在利物浦青年梯隊當教練的杰拉德收到來自蘇超的邀請,隨即前往格拉斯哥赴任之時,英國輿論之中曾有不少對他寄予厚望的聲音:年輕主帥先到水平低一點的流浪者練級,然后有朝一日返回安菲爾德接替克洛普,這簡直就是培養名教頭的絕佳路徑。然而事實是事態的發展并沒有樂觀派想象得那么一帆風順。雖然杰拉德也曾經有過一段比較風光的時期,在2018-19賽季的前半程一度威脅到了凱爾特人在蘇超的霸主地位,但最終流浪者隊還是沒能敵過死敵,以9分的差距位列聯賽亞軍。
進入2019-20賽季之后,情況也依舊沒有發生徹底改觀。在蘇超聯賽,凱爾特人目前于多賽一場的情況下以12分的優勢領跑聯賽,而暫列第二的流浪者隊則只剩下11輪較量,反超衛冕冠軍的可能性微乎其微。另外在國內杯賽,杰拉德的球隊則已經輸掉過一場決賽:去年12月,流浪者在蘇格蘭聯賽杯的最后對決中0比1敗給了凱爾特人。
如今足總杯也出局,杰拉德的冠軍夢恐怕是只能留給明年。盡管從理論上來說,他們目前仍然有杯賽錦標可以爭奪——在兩回合4比2淘汰葡超球隊布拉加之后,流浪者隊已經殺進歐聯杯16強,接下來將對陣德甲勒沃庫森。然而考慮到歐戰強者云集,以蘇超球隊的綜合實力,要在歐聯杯上走到最后幾乎是不可能的。
如此帶隊爭冠無望,也難怪杰拉德的口吻有點泄氣的感覺。而按照前英格蘭中場的說法,他并沒有懷疑自己,“我和我的團隊已經在過去的20個月中向球員們付出了一切,在球場內外都手把手的教導他們?!比缡?,流浪者隊主帥的言下之意是“球員太菜帶不動了”?杰拉德的話還真有幾分他想撂挑子的感覺。
當然,到目前為止杰拉德依然是流浪者隊的主帥。他的短期計劃是先給全隊放假,同時自己也安靜安靜,“在未來的24到38小時之內,我需要認真嚴肅的思考一下?!痹谶@位少帥看來,短期內率隊奪冠已經是不可能的了,所以他要重新審視自己,詳細地做做分析。“這是我來到這里之后最艱難的時刻?!憋@而易見的是,杰拉德有一道心理難關要過。
文/雷漢默