體壇周報全媒體記者 董倡碩

在球員們已經走上球場準備跳球之際，雷霆隊的隊醫一路小跑沖進球場，通知了大家戈貝爾的確診以及比賽延期的情況。作為球員工會主席，保羅沒多想，走向爵士隊板凳席詢問法國人的身體狀況，卻被周遭的工作人員阻止。爵士隊的球員們已經接受了病毒檢測，確定醫療結果還需時間。不過可以確定的是，哪怕聯盟的停賽結果晚到了一分鐘，其產生的負面影響都是不可估量的。

由于比賽開始時間早，在NBA宣布停賽之前，活塞vs76人、尼克斯vs老鷹、黃蜂vs熱火以及掘金vs獨行俠的比賽都已經開始。唯一有幸避免與外界人員繼續接觸的，成為了鵜鶘和國王。“我們的球員現在都不想走上球場。”一位鵜鶘隊的工作人員得到比賽推遲消息之前告訴媒體。

人見人懼的科克蘭德

鵜鶘和國王隊的球員之所以如此慌張，都是因為一位名為科特尼·科克蘭德的裁判員。就在兩天之前，科克蘭德與馬克·戴維斯和賈斯廷·范·杜恩吹罰了爵士隊與猛龍之間的比賽。那一場比賽，出戰32分鐘的戈貝爾狀態低迷，全場4投1中，僅有6分4板入賬。放之以往，這不過是全明星中鋒一場比賽的不在線而已，可拿到冠狀病毒肆虐的大環境下來看，不免讓人細思恐極。

說回科克蘭德，按照NBA方面的安排，科克蘭德將會擔任國王與鵜鶘之戰的裁判工作。根據鵜鶘方面得知的消息，在得知NBA推遲比賽并返回酒店之前，科克蘭德已經來到了國王主場黃金一號中心，進行賽前準備工作。他究竟和哪些工作人員有過接觸，根本無從統計。鵜鶘球員在得知球隊下榻的酒店并非科克蘭德的住所時，都長舒了一口氣。他們將直接返回新奧爾良，原定于周六和爵士隊的較量，也將無限延期。

無知無畏的鮑爾

在官方給出確切消息之前，包括球隊以及媒體，大家已經得到了大概的信息，知道比賽延期已經是八九不離十的事情了。可就是在這樣的情況下，鮑爾和英格拉姆依然決定走上球場，去抓緊最后的時間，去練練球。

根據美國媒體的說法，他們二人希望通過延續自己比賽日的日常，來對抗球館里的緊張情緒。在助理教練的陪同之下，鮑爾練習了幾組投籃。就在鮑爾走回更衣室的路上，他略有疑惑和不滿地向一位球隊的工作人員問到：“距離飛離薩克拉門托的飛機起飛還有三個小時，我們要干嘛？”

鮑爾和英格拉姆的情緒可以理解，在體會到冠狀病毒的威力之前，成績是他們生活的重心。在常規賽還剩下不到20場比賽的情況下，球隊距離排名第八的灰熊僅有3.5個勝場的差距，他們必須要抓住每一次機會，縮小自己與對手的差距，每一場比賽對于他們來說都至關重要。如果鵜鶘隊可以在沖刺賽程中完成逆轉，他們在季后賽中的首輪對手就將是洛杉磯湖人，一組熱度堪比NBA總決賽的曠世對決。可如今，不論是西部第八席位的歸屬，還是潛在的仇敵對決，在新冠肺炎面前，都顯得不足為道。

一心爭勝的國王

就籃球層面而言，國王隊對本場比賽的重視程度并不比鵜鶘隊來的小。在12月和1月兩個月中，國王隊的戰績為3勝15負，戰績一度在西部排名倒數第三，距離連續第14個賽季無緣季后賽只有咫尺之遙。不過在過去20場比賽中，球隊調整迅速，取得了13勝7負的戰績。目前，球隊以28勝36負的戰績和鵜鶘隊持平。今晚，這不僅僅是NBA未來頂級天賦的極致碰撞，也是季后賽席位的關鍵卡位戰。

比賽開始前10分鐘，得知戈貝爾缺陣以及科克蘭德執法比賽消息的鵜鶘球員已經不敢離開更衣室，而國王的球員們則全部留在球場上進行著熱身。根據沃頓的說法，國王隊的隊醫在比賽開始前對所有球員和工作人員進行了體溫檢測，球員們在自我清潔方面也非常積極。

“就我目前的了解，國王隊中沒有球員出現過不適的癥狀，”沃頓在賽前說道：“NBA做出了很棒的決策。我之前就說了，我的家人也會來觀看比賽，在NBA做出強制性的決定之前，來不來看球都是大家自己的決定。”

沃頓一語成讖。