體壇周報全媒體記者羅珂
2020年WNBA選秀,“布萊恩特”這個姓氏不止一次被提起。
作為新科狀元秀,來自加州的布萊恩·約內斯庫在社交媒體上發出一張自己和科比·布萊恩特在訓練時的合影。“我知道你一定在笑著看我,我做到了。我已經被選為狀元,當然還有更多事情要做。愛你,想你。”約內斯庫說。
WNBA官方用榮譽選秀權,挑中了吉安娜·布萊恩特、阿麗莎·奧托貝利和佩頓·切斯特三名球星。這是三名小球員的奮斗目標,她們成功了。
當然,無論是科比·布萊恩特還是吉安娜·布萊恩特,即便沒有新冠疫情導致WNBA今年舉行云選秀,他們也無法趕到現場了,今年1月因為直升機失事,這位傳奇NBA巨星及其二女兒不幸辭世——否則,他和她對WNBA,對女子籃球的貢獻,絕不止如此。
訓練WNBA球員,科比擔當導師
一條又一條短信,發到了WNBA洛杉磯火花隊后衛切爾西·格雷的手機上。
第一條短信是WNBA拉斯維加斯王牌隊后衛凱拉·麥克布萊德發來的,她告訴格雷,科比這個星期打算和少數幾個WNBA球員進行特訓,如果格雷有興趣可以一同前往。
這是今年一月的事,格雷當時本計劃在海外聯賽開打前休息一陣子。但“科比·布萊恩特”無疑是她最想聽到的名字。
接下來格雷收到的短信來自技術發展教練亞歷克斯·巴澤爾,同樣表達希望她和科比一起訓練。“這可是件難得的大好事,科比一定會全力以赴,盡量滿足參訓球員所想所需的。”
格雷下定了決心:放棄假期,參加科比的訓練營。
于是,就在科比等人不幸辭世前的兩個星期,他再一次扮演起良師益友的角色,成為新生代籃球明星的引路人。去年8月,科比開辦了一個針對NBA球星的迷你訓練營,取得了非常不錯的效果。事后總結此次活動時,科比問曼巴學院的工作人員:“我們能辦男籃訓練營,為什么不能辦女籃的?
在和麥克布萊德商量后,科比決定為追求上進的WNBA球員再舉辦一個。最終,訓練營定于今年的1月13日-15日在洛杉磯舉辦。去年的NBA迷你訓練營,有將近20名球員參加,科比希望此次WNBA訓練營能有10名營員——這并不是個容易達成的目標,因為在那個時候很多女籃球員都在海外聯賽淘金,而且二月初還要進行奧運會落選賽。但科比這個名字的吸引力實在太大,被邀請的球員寧可放棄短暫的休息,甚至穿越重洋飛回洛杉磯,也要參加這個訓練營。
“這是我在賽季中期的休息時間。”參加訓練營的華盛頓神秘隊前鋒艾瑞爾·鮑維斯說,“我也想歇歇,但是,誰還能得到這樣一份與科比共事的機會呢?所以我當然要去參加訓練營。”
得到麥克布萊德、經紀人、訓練師以及科比本人邀請的,既有正值當打之年的球星,也有公認潛力無限的新人。除了前文提到的幾位,還有茉莉亞·杰弗森、莉茲·坎貝奇等人。
分享養傷經驗,他扮演知心大哥
此次訓練營基本形式和此前的NBA訓練營類似,不允許參與者拍視頻、發社交媒體,WNBA球隊的工作人員也被禁止參與,因為科比不希望球員有任何分心。科比還特別叮囑工作人員,要為這些WNBA球員提供和此前的NBA球員同樣好,甚至更好的待遇。所以這個訓練營除了有訓練師、攝像師和攝影師,還專門聘請了女子力量訓練師;另外,每名球員都得到了一個裝滿了曼巴專業籃球裝備的背包。
訓練營的每一天都是這樣開始的:球員先進行熱身訓練,然后科比帶著大家一起觀看分析比賽錄像,他會在以比賽中真實發生的場景為例,向球員提出問題:在這種情況下,你應該如何應對?科比還會告訴她們,自己在面對防守時,是如何試探并解決的。
長達20年的NBA職業生涯里,科比認真看過自己每場比賽的錄像;退役后他還接受ESPN邀請制作了《細節》節目,對NBA球星的技術特點進行了詳盡分析。訓練營期間,科比將自己積攢多年的心得傾囊相授,他強調只有認真分析錄像,才能夠發現比賽規律,并鼓勵球員用這種方式找到最適合自己的比賽風格。
“找到如何在場上打得更出色的小細節,細節決定分別。”格雷說,“如何在那些瞬間做得更好?任何人都可以完成后仰投籃,但在第四節當對手都知道你要投籃的時候,你要如何完成投籃呢?正是那些細節讓他成就偉大。”
“作為職業球員,我們一次次重復著同樣的工作。他希望你能夠達到另一個高度。”麥克布萊德說。
在白板上完成戰術分析的教學工作后,整個下午,科比和球員都要在球場上進行實戰演練。他會根據球員的不同特點,為其量身定做不同訓練計劃。不過,科比總是會根據上午講解過的進攻技巧,讓球員用它來突破自己的防守。“他給我們做示范。”鮑維斯回憶道,“當防守者用力頂住我的左肩,你要快速強行突破,接一個歐洲步,或者一個后撤步,亦或一個頓拜接后撤步。他向我們展示了許多腳步動作。”科比的訓練計劃不會受到球員所打位置的限制,他會讓訓練營里唯一的內線球員坎貝奇像后衛那樣訓練,練習控球、假動作和科比招牌的后仰跳投。
打比賽時,科比會下場防守球員;不過他也會隨時叫暫停,根據比賽出現的情況,告訴球員在這種情況下應該用哪個技術,還鼓勵球員“以彼之道還施彼身”。但是,科比可從來不會放水,這也讓球員有些無奈。“誰敢說自己能夠在科比防守下用科比式后仰投籃得分呢?”鮑維斯說。
看得出,科比做了充分的準備工作,他對每名球員的情況了如指掌。鮑威爾讀大學時左腳跟腱斷裂過,這和科比在2013年受的傷一樣,跟腱問題同樣困擾了坎貝奇很長時間,科比很樂意在私下與她們溝通。“他把我叫到旁邊,我們探討如何在精神上徹底擺脫傷病,以及完全康復到底有多難。”鮑維斯說。
科比短信被當無價之寶
科比2020年WNBA訓練營第二天,一個女籃圈內的特大新聞傳來:WNBA和球員工會達成為期八年的新勞資協議,球員頂薪合同首次達到六位數。就在球員們為此歡呼雀躍時,科比適時暫停了訓練,邀請每名球員談談新勞資協議對她們自己,對女子籃球的意義——這更像是一堂思想課。
“他在吉安娜身上投入了太多,我覺得他把我們看成是吉安娜未來前行之路的開拓者。”麥克布萊德說,“新的勞資協議對他同樣意義重大,因為他希望女兒能取得成功,我們的聯賽能取得成功。”
訓練營時間很短,但每名球員都有著不同的收獲,也迫切渴望在今后的比賽中用上它。杰弗森學會如何與內線隊友打擋拆,格雷則想像科比那樣在氣勢上徹底壓倒對手。除此之外,在科比辭世前能夠和他同事,看他如何講解女籃比賽,對這些球員意義深遠。許多球員都說,她們習慣自己被別人與男籃球員相比,但在科比眼中,她們就是球員,沒什么男女分別。
“他只是希望竭盡所能打好比賽。”坎貝奇說,盡管已經離開美國打海外聯賽,但耳邊仍不時響起科比的聲音,提醒她要注意調整呼吸,“他不會分什么男籃女籃,他只是把你當作球員。”
訓練營結束后,科比還和球員約定,等到奧運落選賽和海外聯賽結束后,可以在四月再進行一次特訓。但是,那也是這幫球員最后一次看到科比。聽到科比遇難的消息后,麥克布萊德立刻給杰弗森打電話,后者從小就是科比的死忠粉絲,科比去世前還一直發短信指點她。“我們剛剛還和他共度過美妙的時光。”麥克布萊德說,她一時間無法接受這個殘酷現實,“這種感覺很難用言語形容。你看到了他們試圖給這個世界帶來的光明,如今又陷入黑暗。這是一段艱難的時間,他是每名球員學習的榜樣,他還有很多東西要留給這個世界呢。”
盡管科比已經不在,但據知情人士透露,這個為女籃球員舉辦的迷你訓練營會繼續辦下去,每年一屆。麥克布萊德說,自己樂意幫忙組織管理它,科比在天之靈也會樂意看到她這么做。
格雷的手機里,還保存著科比發給自己的一條短信:完成美國女籃集訓后,可以回來繼續跟著他訓練。時至今日,她仍會不時回看這條短信,“它就像是一份無價之寶,我希望自己的手機永遠不會丟。”