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對于利物浦俱樂部來說,5月25日應該算是個很特別的日子,因為在2005年的這一天,他們曾在伊斯坦布爾上演驚天大逆轉,于0比3落后的情況下掀翻AC米蘭,創造了歐冠歷史上最為蕩氣回腸的決賽之一。而到今天,時間剛好過去了15年,紅軍的英雄們自然也會在這個特別的時刻再憶當年。就此冠軍主帥貝尼特斯便為英媒撰寫了一篇專欄文章,再次分享了過去那段美好時光中的各種趣聞和秘密。
關于利物浦在15年前的那次奪冠,以現在的眼光來看或許已經少了一些“至高無上”的感覺,畢竟克洛普的球隊在2019年也完成了對大耳朵杯的追逐,再次令紅軍成為了歐冠冠軍。然而即便如此,伊斯坦布爾之夜依舊是獨一無二的,正如貝尼特斯所言:“如果你5比0取勝,每個人都會開心至極;如果最后時刻才1比0拿下,那也非常杰出。但像這樣?結果會是所有人都永遠記得它。”
上半場3球落后,然后下半場火速扳平并最終在點球大戰中勝出,如此決賽勝利確實是世間罕有令人難忘。時至今日,貝尼特斯也仍然清楚地記得當年在準備動身比賽前自己開過的玩笑,“我在酒店等電梯的時候對球員們說道,‘如果這臺先到,那我們就1比0取勝;如果這臺,則是平局;還有這個,代表我們會輸。這個則是我們能贏點球大戰。”據前利物浦主帥透露,當初他并沒有在這“預測”上設賭注,但由于隨后他經歷了一個大起大落的夜晚,電梯的故事所留下的印象也就尤為深刻。
當然,伊斯坦布爾之夜并不是貝尼特斯美好回憶的全部。在這位西班牙籍教頭看來,那一年的奪冠征程從1/4決賽開始就感覺非常特別。“布馮、卡納瓦羅、圖拉姆、皮耶羅、內德維德、伊布……”貝尼特斯認為當年的尤文圖斯非常強大,能在安菲爾德2比1取勝實屬難得。至于0比0的第二回合,前紅軍主帥則永遠忘不了自己的“妙招”。在杰拉德受傷,哈曼也踢不了的情況下,當時利物浦中場只剩下腳踝還有輕傷的哈維·阿隆索可以銜接調度。于是乎貝尼特斯把陣型調整為自己并不常用的5311,并囑咐阿隆索:“呆在中間別動,你不需要跑動,我知道你沒有完全恢復。”
半決賽對壘熟知的切爾西時,利物浦則成功地切斷了蘭帕德和德羅巴的聯系,再加上路易斯·加西亞的“幽靈進球”,貝尼特斯讓紅軍時隔20年再次殺進了歐冠決賽。這已經是了不起的成就,但無疑接下來的故事更加偉大。貝尼特斯承認,當初他其實在判斷上有所失誤,決賽的原戰術計劃是對AC米蘭實施中場圍剿,并盡量穩住控球權。但結果利物浦在開場第1分鐘就犯錯,讓馬爾蒂尼首開紀錄。
通常情況下,貝尼特斯都是一個更傾向于堅持自己既定戰略的主帥。就在西班牙人還舉例說明了自己的態度:“比如上賽季在紐卡斯爾,我們也是很早就面對曼城丟球,但最終卻堅持到了勝利。你已經做過分析,用一整周的時間來準備戰術,所以絕不能只過了1分鐘就把所有的一起扔出窗外。事實是隨著比賽的深入,我們等到了積極的訊號,然后才取得了成果。如果我們過早放開去攻,只會讓曼城很快結束比賽。”
但對AC米蘭的情況并不相同。貝尼特斯也承認,在利物浦丟掉第二球之后,自己就必須開始考慮做出改變。0比3的比分則讓他立馬下定了決心:“我告訴我的助手阿耶斯塔蘭,‘中場休息時我會全隊訓話,并且告訴他們會改打3后衛,在中場增加一名人手。你現在去讓哈曼熱身。’”如此訊息很快就傳導到了每一個球員那里,后者也瞬間明白,主帥要球隊壓上進攻,爭取早進球,把比賽拉回軌道。
幸運的是,杰拉德在第54分鐘就接利瑟傳中頭球扳回一城,然后又是斯米切爾和阿隆索的破門,紅軍只用了6分鐘時間就把比分扳了3比3。隨后門將杜德克又大顯神威,不僅在加時賽最后時刻連續兩次撲出舍甫琴科的射門,還在點球大戰中擋住了皮爾洛和舍甫琴科。利物浦最終獲勝,傳奇也就此鑄成。
稍稍有些遺憾的是,天下并沒有不散的宴席,在那屆歐冠決賽之后,利物浦的主力陣容很快就發生了一些變化,比如門將杜德克就被2005年加盟的雷納擠到了替補席。就此貝尼特斯表示,“足球永遠不會停止”,作為主帥他也必須不斷做出改進,所以那支冠軍隊伍才會很快就被“拆散”。對此西班牙人并不后悔,他也依然記得自己曾經率隊創造過利物浦的英超最高積分記錄——2005-06賽季的82分。當然這一紀錄早已被羅杰斯和克洛普相繼打破,而現在的利物浦亦有機會創造出不遜于2005年逆轉奪取歐冠的榮耀,即時隔30年再度登上英格蘭頂級聯賽冠軍的寶座。