體壇周報全媒體記者 韋人匕
上周,當NBA官方宣布由22支球隊參加復賽的重啟方案時,賽季提前結束的騎士發布了一份官方聲明,其中寫道:“雖然我們對這個賽季的結束方式感到失望,我們更希望繼續參賽,但我們理解這種極端復雜性,理解聯盟的建議和決定。”
這種失落感體現在每一位騎士球員身上,當然也包括主教練J.B.比克斯塔夫。
近日,比克斯塔夫在接受采訪時透露,在得知騎士無緣復賽的時候,全隊上下都非常生氣。“我們理解其中的原因,我們希望積極配合聯盟做出的決定。但是,我們的球員很生氣,教練們也是如此。”比克斯塔夫說道,“對我們來說,彼此之間的對話不再是我們想不想被邀請參加復賽、無論是22支球隊還是16支,我們都想盡己所能爭取復賽機會。我們理解,我們知道這是出于健康安全考慮,但這也是我們的內在驅動力。”
事實上,這個賽季對于騎士來說還有一個特殊的意義,這是他們隊史的第50年。但以這樣一種沒有結果的方式結束這個具有歷史意義的賽季,顯然是所有人都難以接受的。不過,騎士上下并沒有過多沉浸在這種失落中,就像主教練所說,這是驅動他們繼續前進的力量,比克斯塔夫也表示,賽季的提前結束不能影響2020-21賽季的備戰。
“我們不允許這種影響持續到下個賽季。”比克斯塔夫說道,“對于正處于成長階段的年輕球員來說,最重要的事就是打比賽。如果他們不能與其他球員競爭,那將是一個巨大的劣勢。對于一支球隊來說,形成化學反應和比賽節奏,了解彼此的長處和短處,這些至關重要。我們無法接受在進入2020-21賽季之前就慢人一步,因為其他球隊將在接下來幾個月經歷高水平的季后賽比拼。聯盟、管理層、教練組——所有人都在保持交流,我們必須找到辦法,因為實在是太重要了。”
比克斯塔夫指的是,在其他球隊參加復賽的這段時間,剩下八支提前結束賽季的球隊該如何度過。此前,ESPN記者阿德里安·沃納洛夫斯基報道稱,無緣賽季重啟的八支球隊提出了一個想法:成立地區小型夏季聯賽、訓練營或有組織的活動,同時希望得到電視轉播的機會。目前,老鷹、黃蜂、公牛、騎士、活塞、森林狼和尼克斯都已經加入到這一方案的探討之中。
“疫情是我們無法阻止的事。但是,既然我們現在有機會參加小型比賽,作為一個整體,我們就必須一起想辦法讓籃球重新回到年輕球員的生活中,因為他們仍處于學習如何成為一名職業球員階段。”比克斯塔夫說道,“我們有三四名年齡在21歲以下的核心球員,他們需要我們的幫助和指導。”
據ESPN報道,騎士等球隊提出的方案大致如下:七月進行為期兩周自愿和強制的訓練、八月舉行地區迷你訓練營(大約三場電視轉播的比賽)、九月進行有組織的球隊活動。此外,在2020-21賽季的訓練營開始之前,這些球隊希望能夠得到提前7-10天的時間進行準備。
目前,聯盟已經告知無緣復賽的八支球隊,他們的休賽期需求將是聯盟的首要任務,希望可以解決他們的顧慮和擔憂。不過,由于涉及的事項已經超出勞資協議規定的范疇,所以聯盟需要與球員工會共同協商舉辦地區訓練營的想法。