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雖然NBA最終決定讓總計22支球隊參加到復賽階段的比賽中來,但是能夠被8場排位賽的結果影響的,也只有西部第八名這一個季后賽名額了。換句話說,在湖人隊領先快艇多達5.5個勝場,基本鎖定西部第一的情況下,這八場比賽基本就是在為湖人隊遴選季后賽首輪的對手。綜合各支球隊的狀態和成績來看,灰熊、開拓者和鵜鶘無疑是競爭西部最后一個季后賽席位的最大熱門。
孟菲斯灰熊(32勝23負)
常規賽對陣湖人戰績:1勝3負
雖然從常規賽戰績來看,灰熊隊處于絕對的劣勢,可實際上,在雙方本賽季的第二次交手中,孟菲斯人僅僅以1分之差告負,距離2比2平手近在咫尺。本賽季,灰熊隊的表現非常依賴于莫蘭特的發揮,這也將決定灰熊在本賽季的命運。
八場賽程:開拓者、馬刺、鵜鶘、爵士、雷霆、猛龍、凱爾特人、雄鹿
灰熊隊在復賽后的賽程堪稱22支球隊中的難度之最,如果他們能夠擊敗身后的挑戰者,那么球隊尚且能夠保持爭奪季后賽席位的主動性,可是一旦不敵開拓者或者鵜鶘這樣的直接競爭者,那么球隊將很難在面對第一集團時翻盤。
半場進攻效率:聯盟第22
轉換進攻效率:籃板后轉換聯盟第11,搶斷后轉換聯盟第9
三分球:命中率聯盟22,出手占比聯盟第26
進攻籃板率:聯盟第13
罰球率:聯盟第26
年輕的灰熊隊主要依賴快速的轉換進攻來獲得得分,但是在落入半場陣地時,缺乏經驗的他們效率不高。在隆多和貝弗利缺席的情況下,如果莫蘭特和布魯克斯可以控制失誤,利用湖人的失誤在轉換進攻中高效得分,那么他們并不是沒有和湖人在進攻中扳手腕的機會。眾所周知,湖人隊的內線人才豐富,但是擁有瓦蘭丘納斯、JJJ、克拉克的灰熊并非沒有與之抗衡的實力。
半場防守效率:聯盟第10
轉換防守效率:籃板后第10,搶斷后第24
三分球防守:對手命中率聯盟第13,出手占比聯盟第13
籃筐防守:對手命中率聯盟第24,占比聯盟第17
防守籃板率:聯盟第16
從陣容上來看,灰熊隊的內線可以完美地去制衡湖人隊的優勢與長處,但是和過去15年一樣,面對湖人,最大的問題就是沒有人可以去很好地限制勒布朗·詹姆斯。
波特蘭開拓者(29勝37負)
常規賽對陣湖人戰績1勝2負
由于努爾基奇和柯林斯的傷病,開拓者本賽季的常規賽戰績并不具有太多的參考價值和意義。在他們復出之后,開拓者在攻防兩端都會有著飛躍性的進步。值得一提的是,在今年2月初的比賽中,利拉德曾經砍下48分9板10助攻的數據,CJ也有19分6板5助攻入賬。在缺少布拉德利的情況下,湖人隊后衛線或許會被這兩位球員打穿。
八場賽程:灰熊、凱爾特人、火箭、掘金、快艇、76人、獨行俠、籃網
開拓者隊的賽程同樣不輕松,但是與灰熊比起來還是好了不少。他們究竟能否壓哨進入季后賽,傷愈復出的努爾基奇和柯林斯的狀態尤為重要。
半場進攻效率:聯盟第9
轉換進攻效率:籃板后轉換聯盟第7,搶斷后轉換聯盟第30
三分球:命中率聯盟4,出手占比聯盟第16
進攻籃板率:聯盟第19
罰球率:聯盟第21
擁有利拉德和麥科勒姆這對后場雙槍,開拓者在陣地戰中創造進攻機會的能力可以說不遜色于任何一支球隊。回顧上個賽季的季后賽,利拉德與內線之間的擋拆讓對手防不勝防。本賽季,再加上X因素安東尼的加盟,即便球隊鋒線缺少了阿里扎,他們在陣地戰中的進攻火力,依然不可小覷。
半場防守效率:聯盟第18
轉換防守效率:籃板后第30,搶斷后第22
三分球防守:對手命中率聯盟第4,出手占比聯盟第15
籃下防守:對手命中率聯盟第29,占比聯盟第8
防守籃板率:聯盟第28
防守上,不論是轉換還是陣地,開拓者的總體表現都不算太好。球隊對底角三分球的防守存在著一定的問題,而這正好是波普、格林和庫茲馬最擅長的投射區域之一。另外,由于阿里扎和胡德的缺席,球隊在側翼的攻防能力受到削弱,能夠頂上來防守詹姆斯的也只有利特爾和特倫特這樣的年輕人了。
新奧爾良鵜鶘(28勝36負)
常規賽對陣湖人戰績:0勝4負
常規賽階段的四場比賽,湖人隊沒有給自己的對手任何機會。鵜鶘舊將安東尼·戴維斯在三場比賽中場均貢獻36分和12個籃板,把老東家按在地上摩擦。即便在濃眉缺席的最后一場比賽中,湖人隊也沒讓勝利旁落。對陣威廉姆森,詹姆斯斬獲34+12+13的大號三雙。
八場賽程:爵士、快艇、灰熊、國王、奇才、馬刺、馬刺、魔術
鵜鶘隊的賽程強度幾乎就是灰熊的翻版,他們擁有著復賽階段球隊里最輕松的賽程。雖然能否進入季后賽還得看灰熊臉色,但是在客觀條件上,他們已經占據了絕對的優勢。
半場進攻效率:聯盟第17
轉換進攻效率:籃板后轉換聯盟第4,搶斷后轉換聯盟第17
三分球:命中率聯盟3,出手占比聯盟第7
進攻籃板率:聯盟第4
罰球率:聯盟第23
自從威廉姆森在1月23日的比賽中復出之后,鵜鶘隊的進攻幾乎就是勢不可擋的狀態。他們在此期間百回合得分高達114.3分,位列聯盟前十,場均回合數位列聯盟第二。擁有鮑爾、英格拉姆和霍勒迪,球隊的轉換進攻將勢如破竹。和開拓者一樣,鵜鶘隊在后場的優勢要明顯優于湖人,本賽季的鮑爾在外線的提升明顯,他和霍勒迪與雷迪克組成的攻擊線將為湖人隊的防守施加非常大的壓力。在對內線的沖擊上,英格拉姆和威廉姆森也是一把好手。
半場防守效率:聯盟第19
轉換防守效率:籃板后第21,搶斷后第17
三分球防守:對手命中率聯盟第18,出手占比聯盟第24
籃下防守:對手命中率聯盟第21,占比聯盟第2
防守籃板率:聯盟第28
和進攻一樣,鵜鶘隊的防守在威廉姆森復出之后有了顯著的提升,同時間段內位列聯盟第七位。他擁有著對位防守詹姆斯的力量和速度,英格拉姆也可以提供一定的幫助。而內線方面,費沃斯同樣不會讓戴維斯打得太舒服。后場防守上,鮑爾與霍勒迪都擁有后衛中最頂級的防守能力和意識。客觀理性地說,鵜鶘將會是湖人幾個潛在對手中,最有意思也是最難纏的對手了。