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自從1973年開始引入排名系統以來，過去40多年來只有26位選手登頂過世界第一，而智利選手馬塞洛·里奧斯也是第一位來自南美的世界第一，他在1998年3月30日首次登頂，累積在球王寶座上呆了6周時間。

里奧斯在1998年開局表現著實驚艷，他先是在奧克蘭奪冠，隨后在澳網打入決賽，來到北美后，他又背靠背拿到了“陽光雙冠”，在邁阿密決賽中他3-0擊敗了阿加西，從而超越了桑普拉斯和科達升至世界第一。

隨后，里奧斯返回了智利受到了民眾英雄般的禮遇，他還來到總統官邸受到了總統的接見。“有很多人等著我，他們都想和我站在一起，因為這個世界第一我感覺自己在智利就像一個偶像一般，”里奧斯回憶道。

在那個瘋狂的1998賽季，里奧斯拿下了包括三個大師賽和一個大滿貫杯在內的7個冠軍，他整個職業生涯總共拿下了18個單打冠軍，不過遺憾的是，他也成為史上唯一沒有拿到過大滿貫冠軍的世界第一。