體壇周報全媒體記者 韋人匕
還記得2001年的NBA總決賽嗎?奧尼爾和科比率領的湖人以4比1的總比分擊敗艾弗森和穆托姆博的費城76人。
但很多人已經忘記的是,76人在那年二月份的交易截止日上過一次頭條,當時他們在一筆涉及到六名球員的交易中從老鷹得到穆托姆博,同時把西奧·拉特利夫和托尼·庫科奇送到了亞特蘭大。
76人之所以進行這筆交易,因為拉特利夫的手腕骨折,需要進行手術治療,缺陣時間至少長達2-4周。拉特利夫說,當他從電視上得知自己被交易時相當震驚,“我當時的反應就是,哦不!我被交易了!”
“我從聯盟第一的球隊來到了聯盟最差的球隊,就是一瞬間的事。”拉特利夫回憶說,“作為全明星球員,身處聯盟頂級球隊,聯盟頂級中鋒之一,東部頂級中鋒,我就被交易到了老鷹,聯盟的底部。”
“是的,那是一個艱難的過程,絕對是一個艱難的運作。”拉特利夫說道,“我感激所有人,因為他們都很辛苦,他們不希望這種事發生,所有人都說真的不希望發生這種情況,因為他們知道我的前景,無法再為冠軍而戰。但是,他們認為在即將到來的季后賽中,我的手腕需要進行治療,所以我很有可能無法在那段時間迎來復出。”
“他們確實進入了總決賽,而且在對陣湖人的首場比賽中表現出色,贏得了勝利,嚇到了所有人。然后,湖人醒了。”拉特利夫繼續說道,“拉里(布朗)總是覺得迪肯貝可以利用他的身高、體型和貢獻來防守沙克,你不能讓兩個7英尺高的大個子站在內線,突破路線就會受到影響。我知道問題出在哪里,因為我了解籃球。”
那年總決賽,拉特利夫還特意來到現場支持他的老隊友。“他們是我的兄弟,我們曾經一起并肩戰斗,你知道嗎?”拉特利夫回憶道,“我們基本上是一同成長起來的,所以你知道他們都是我的兄弟。我回到更衣室,擁抱了所有人。看到那種局面真的很痛心。”
被76人交易之前,拉特利夫那個賽季場均出戰36.0分鐘,貢獻12.4分8.3籃板3.7封蓋,是費城當之無愧的內線大閘。拉特利夫堅信,如果那年他沒有受傷,沒有被交易到老鷹,那么76人將能夠擊敗湖人。
“我知道如何與沙克對位,而且我意識到憑借我的敏捷和運動能力,可以讓他處于一個他不想處于的位置,尤其是當我掩護時,他知道自己不想撲上來防守,這一點很重要。”拉特利夫解釋說,“當他們有了迪肯貝之后,他的運動能力沒有那么出色,他要和另一名大個子站在內線,所以突破路線就不會那樣寬敞。而我可以移動到外線,我可以在外線游走,可以提供比他更寬敞的突破路線。”
可惜的是,在那筆交易后,76人沒能圓夢總冠軍,拉特利夫也步入下坡路。來到老鷹的第一個賽季,他只出戰了3場比賽,場均貢獻8.7分5.3籃板。再往后,拉特利夫便開始了漂泊生涯,賽季場均得分再也沒有達到兩位數。2011年年底,38歲的拉特利夫宣布退役。