體壇周報全媒體記者 季孟年
在贏下了2020年的NBA總冠軍之后,洛杉磯湖人隊已經在奪冠總數上追平了老對手波士頓凱爾特人。但紫金軍團并不會就此感到滿足,接下來他們還希望能夠在下賽季衛冕,重新成為NBA歷史上奪冠次數最多的球隊。
歷史昭示我們,每當湖人隊贏下一個冠軍,他們似乎總能開創一段屬于自己的王朝。50年代,喬治·麥肯帶領當時還在明尼蘇達的那支湖人隊奏響了NBA歷史上的第一段王朝凱歌。80年代,“魔術師”約翰遜同樣率隊多次奪冠。從2000年開始,OK組合連續三年登頂。而在2009與2010年,湖人隊又是連續兩個賽季都成為了最終的總冠軍。
眼下,詹姆斯雖然即將36歲,可他的競技狀態依舊非常出色。“濃眉哥”安東尼·戴維斯即將步入自己真正的巔峰期,有這兩位超級明星坐鎮,紫金軍團就有實力去沖擊最終的總冠軍。但對于球隊的管理層來說,他們自然希望能夠利用好眼下的這個休賽期進一步提升陣容競爭力,從而讓湖人隊的衛冕之路更為好走一些。
總決賽結束之后,球員們開始享受自己的假期。但管理層卻已經開始忙碌了起來,湖人隊這個休賽期最為重要的任務,就是留下安東尼·戴維斯。去年夏天,湖人隊與鵜鶘隊通過交易得到了濃眉哥。但在本賽季結束之后,他可以選擇跳出合同成為自由球員。
由于湖人隊拿到了今年的總冠軍,濃眉也和勒布朗搭檔的非常融洽。因此,這位年輕的超級明星不大可能離開洛杉磯。但是,濃眉哥也不會像人們此前預計的那樣簽下一份頂薪長約。更為明智的選擇,其實是與湖人隊簽下一份2+1的合同。這樣一來,在2022年濃眉便可以以10年老兵的身份與湖人隊再簽下一份超級頂薪的合同。
除了濃眉之外,湖人隊另有幾位球員也可能會在今夏進入自由球員市場。在今年季后賽當中命中45記三分球的波普也可以選擇跳出合同,但以如今聯盟的整體財政狀況來看,他選擇繼續執行自己合同的概率更大一些。布拉德利、麥基、隆多也是同樣,在這三人當中湖人隊首要要解決的是隆多的問題。一旦這位老將選擇跳出先有的合同,紫金軍團必定會盡自己所能與隆多洽談一份新的合約。
與此同時,另一位老將的去留還是決定湖人能否在下賽季衛冕的關鍵。霍華德在去年夏天只和湖人隊簽下了一年合約,他的合同也在本賽季結束之后便宣告到期。用雙年特例來留下這位老將,對于湖人隊來說是非常不錯的結局。
總的來說,湖人隊大概率依舊能夠保持詹姆斯、濃眉、丹尼·格林、庫茲馬、隆多、霍華德、卡魯索等人這樣一套核心陣容。如果沒有過于夸張的報價,莫里斯應該也會在下賽季繼續成為湖人隊的一員。這樣的一套陣容,已經足以幫助湖人隊去競爭總冠軍。但是,本賽季季后賽當中這支球隊還是暴露出了不少弱點,例如缺少投手,缺少第三得分點等等等等。
想要解決這些問題,湖人隊要么在自由球員市場上尋寶,要么通過交易來提升自身的競爭力。由于受到薪金空間方面的限制,湖人隊在自由球員市場上的可操作余地并不大。他們還是需要通過交易來提升自己的競爭力,拉文、霍勒迪、比爾等人都曾經與湖人隊鬧出過緋聞。但是,湖人隊所能給出的籌碼并不多,丹尼·格林、庫茲馬與首輪簽,將會多次出現在湖人隊與其他球隊的談判桌上。
最終湖人隊究竟能不能搞定另一位全明星球員,成為詹姆斯和濃眉身邊的第三巨頭。一方面需要考驗管理層的談判能力,另一方面也要看拉文們的個人意愿。因此,交易是否成型其實還很難說。
可即便湖人隊在自由球員市場上操作空間不大,在交易籌碼也不是那么有吸引力。但他們卻大有可能會吸引一些志在總冠軍的老將來投,不論是在熱火時期,在騎士時期還是本賽季,勒布朗所處的冠軍團隊當中都有一些實力不俗的老將。在季后賽當中,他們往往有可能成為球隊的奇兵。此外,在賽季進行的過程當中,湖人隊也有機會進行一些引援。莫里斯就是在上個賽季的中期加盟了湖人隊,且在季后賽當中成為了球隊的重要輪換。下賽季,類似的情況還有可能再度出現,讓衛冕冠軍的整體實力獲得進一步的提升。
根據目前的情況推測,下賽季或許會在2021年的1月份開啟,到當年的8月份結束,比賽的方式、地點都還沒有確定。但可以確定的是,下賽季NBA的整體競爭必定會比本賽季更為激烈。湖人隊若想完成衛冕大業,需要經歷更多的艱難險阻。
因此,休賽期的成敗與他們下賽季究竟能夠走多遠息息相關。好在如今湖人隊已經擺脫了此前幾年那種無比混亂的局面,管理層沒準能給球迷們帶來一些別樣的驚喜。