體壇周報全媒體記者 孔德昕
見面握手致意,然后開始個人試訓,最后共進晚餐進一步了解球員的性格,這是以往選秀大會前各隊和新人們必經(jīng)的過程。但在新冠病毒疫情的沖擊下, 一切都變得不一樣了。
選秀大會將在北京時間11月19日正式舉行,在那之前,各隊和新秀見面試訓的機會寥寥無幾。絕大多數(shù)時候,他們的交流是通過視頻完成的。
“從頭到尾都是通過Zoom線上視頻會議的形式進行的,這真的非常、非常不同。”參加選秀的大二前鋒阿隆·內(nèi)史密斯說道,“在這之前,我這輩子甚至都沒有用過Zoom。現(xiàn)在我每天都要使用它。”
新秀不習慣,NBA球隊們更不習慣。
金州勇士的助理總經(jīng)理兼球員人事主管拉里·史密斯透露,在NCAA宣布取消今年瘋狂三月的比賽后,他們已經(jīng)通過視頻形式面試了大約160位新人。可想而知,手握狀元簽的森林狼、探花簽的黃蜂以及4號簽的公牛也是如此,大家的工作量都不會小到哪里去。
“你沒辦法抱怨任何人,但我們之前確實從來不會像這樣準備選秀。”勇士總經(jīng)理鮑勃·邁爾斯說,“對每個人來說這種方式都變得更難了。球員難、經(jīng)紀人難、球隊和醫(yī)療團隊也很難。”
考慮到健康等因素,NBA聯(lián)盟規(guī)定每支球隊最多可以進行10次試訓,而且要在受考察球員的所在地進行,但球隊無法干預試訓的具體細節(jié)。各隊當然傾向于優(yōu)先試訓那些有樂透前景的新人,而首輪末或者次輪的球員只能往后排了。在試訓時,每隊最多可以派4人在場,通常3人負責籃球運營工作,剩余1人是醫(yī)療人員。各隊可以通過NBA拿到新人們的醫(yī)療記錄,但相比往年正常情況下的試訓,他們現(xiàn)在能得到的信息少之又少。
球隊當然還可以和新人安排面試,甚至共進晚餐,但這也要建立在遵守防疫規(guī)定的前提下,比如佩戴口罩、保持社交距離等。而且缺少了NCAA錦標賽的比賽參考,球隊更難掌握參選秀們的真實水平了。
“錦標賽讓你有機會看到那些真正的金子,有些人會在那段時間里脫穎而出。”哈里斯說道,“而且當你邀請一位新人來到你的城市時,你可以帶他出去逛一逛、吃點東西,對他有更多的了解,這些是無法通過線上溝通實現(xiàn)的。”
對于參加選秀的部分新人來說,沒有機會站上瘋?cè)悎鲎屗麄兺瑯痈械接魫灐S行┤吮镏还蓜艤蕚鋷ш牬虺鰞?yōu)異表現(xiàn),進而提高自己的選秀順位。另外也有不少球員的優(yōu)勢在于成熟的心態(tài)和性格,他們本可以通過面試贏下更多印象分。而且這些年輕人面臨的不僅是沒有比賽可打的局面,他們甚至一度無法獲得訓練機會。
“沒法訓練可能是最難熬的事情了。”熱門新秀艾薩克·奧科羅說,“我是那種喜歡泡訓練場的人,如果沒機會訓練,我就會渾身不自在,變得懈怠起來。”
不過很快,人們開始習慣疫情之下的生活,準備選秀的球員們也開始投入到了新的計劃和日程中。
肯塔基新人泰瑞斯·馬克西曾透露他每天4:50起床,和訓練師開始一天的特訓。然后他會進行投籃練習,直到命中至少700次投籃,接下來則是舉鐵時間,最后晚上10點的時候,馬克西會再次返回球館。
愛荷華州大的二年級球員泰瑞斯·哈利伯頓則是在拉斯維加斯的一個訓練設(shè)施中特訓,不少現(xiàn)役或退役的NBA球員會在那里出沒,比如“大將軍”阿里納斯、阿米爾·約翰遜、凱利·奧奎因。這就讓哈利伯頓獲得了向他們求教的機會,比如詢問如何提升自己的投籃效率。
戴頓二年級前鋒奧比·托平的日常時間表也很類似,他的訓練地點是在新澤西。除了個人特訓,他每周還會和NBA球員進行三次對抗賽,一起打球的包括杰倫·布倫森、凱文·諾克斯、特倫斯·羅斯。
“我太想念打比賽了,但同時這樣的訓練安排也給我?guī)砹藥椭!蓖衅秸f,“多出來的時間讓我能有更多機會做力量訓練,然后和現(xiàn)役的NBA球員同場競技。我覺得這些機會幫我更進一步,在精神上準備得更加充分。”
在一些NBA球隊高管看來,疫情之下新人們?nèi)狈Ρ荣惡蛯梗芸赡艹霈F(xiàn)身材走樣、狀態(tài)下滑等問題。而且沒有了錦標賽和以往大量的試訓機會,各隊在考察球員的身體狀態(tài)時難度驟增。不過高管和球探們并沒有坐以待斃,而是積極通過其他方式來彌補這些不足。
他們會嘗試更多的視頻面試,觀看大量的比賽錄像,和新人們的教練、訓練師、隊友們溝通,搜集更多資料。
“難點在于你不能再像以往那樣擁有試訓和考察新人的機會,但積極的一面是,我們獲得了有史以來最充裕的考察新人時間。”森林狼的籃球運營總裁格爾森·羅薩斯說,“各個層面的盡職調(diào)查完成得非常詳盡,面試也好,和你的員工、球探和分析師合作也好,我們盡可能多地去搜集關(guān)于新人的信息。這對我們的幫助非常大,我想我們非常了解這些新人。”
直到選秀大會當天,參選新人仍會面臨巨大挑戰(zhàn)。過去多年,被選中的新秀會由NBA總裁念到名字,然后走上臺和總裁握手,戴上相應的球隊帽子。這對每個年輕人來說都是神圣且具有紀念意義的一刻,但今年他們無緣擁有這一切了,因為選秀大會將在線上進行。
“有些球員沒辦法感受一下小綠屋的氛圍了,我對此感到遺憾。”邁爾斯說,“擔任經(jīng)紀人的時候我有過那樣的經(jīng)歷,對于那些球員和他們的家人朋友來說,那是改變?nèi)松闹卮髸r刻。”
為了彌補新人們的遺憾,聯(lián)盟將為潛在前30順位的新人準備一份禮物,其中包含所有NBA球隊的帽子——讓他們有機會被選中后戴上相應的那一頂——還有專屬的籃球、便攜音響、無線耳機、頭戴式耳機等。
另外,參加選秀的新人們還會拿到一個NBA和ESPN的媒體套裝,幫助他們加入遠程直播。套裝里含有平板電腦、耳機、一個帶三腳架的iPhone、一個環(huán)形燈和一個無線揚聲器。
“在疫情之下,通過Zoom線上被選中的感覺當然很奇怪,這多少會讓我們感覺有點失落。”熱門新人阿夫迪亞說道,“我們想要去到現(xiàn)場,親身經(jīng)歷這一切。但你能怎么辦呢?全世界都陷入了瘋狂的環(huán)境中。我們必須調(diào)整和適應,你得慶幸自己還是能被選中,還是能進入全世界最好的聯(lián)盟。”