體壇周報全媒體記者 柴夫
克雷·湯普森的倒下讓原本準備重回巔峰的金州勇士遭遇晴天霹靂,但他們很快就把思緒拉回到殘酷現實,不惜準備繳納過億奢侈稅從雷霆那里換來了年輕側翼烏布雷。這筆買賣劃不劃算、效果如何先放一邊,這起碼說明了勇士的態度是什么——他們不準備退縮,也確實無路可退了。
隔壁休斯敦火箭已經徹底變了天,韋少希望離隊,哈登也開始逼宮,2年前還差點掀翻勇士王朝的隊伍眼看就要推倒重來。目光投向金州,他們沒有功夫看別人熱鬧,類似的情況用不了太久完全可能出現在自己身上。
庫里已經32歲了,還有兩年就可以投身自由球員市場。即便經紀人放話湯神一定可以從跟腱撕裂中完全康復,等到他歸來時也已經31歲,而且還帶著先后遭遇重傷的雙腿。沒有人知道一年之后會發生什么,就像半年之前也沒人知道哈登要和火箭分道揚鑣。未雨綢繆是優秀的管理層永遠會做的事情,他們要說服自己的明星球員,這里仍有值得期待的未來。
所以勇士知道他們沒時間耗著了,換來烏布雷表達了他們的決心,同時球隊還獲得了一個價值930萬美元的傷病特例,有機會繼續尋求補強。當然了,這一切都建立在老板喬·拉科布不惜下血本的前提下。另外勇士手里還有明年森林狼的首輪簽(前三保護),剛剛摘下的榜眼內線懷斯曼,以及去年用拉塞爾置換的鋒線維金斯,這是他們當下僅有的能稱為“未來”的籌碼(帕斯卡爾勉強也可以算上)。
那么這些就足以讓他們延續競爭力,同時讓庫里這樣的超級球星安心留守嗎?或者說勇士還會用這些籌碼去繼續交易?The Athletic的兩位名記大衛·阿爾德里奇和約翰·霍林格分析后認為,金州人面前擺著三條路,其中最瘋狂的一條甚至是去追求哈登。
選項1:期待湯神王者歸來
如果湯普森的傷勢真的沒那么嚴重,球隊也相信他能在2021-22賽季歸來后回到昔日狀態,那么眼下要做的就是新賽季找到臨時替代品。換回烏布雷就是一個好的開始,他有不錯的身高和運動能力,能為球隊帶來沖擊力和防守,但烏布雷顯然沒有湯神的射術,無球威脅有限。
勇士可以繼續尋找一些窮人版替代品,比如用傷病特例瞄準730萬的麥克德莫特,一個次輪應該可以他們帶回這個上賽季三分命中率43.5%的射手;比如去和國王做交易,追求空間型四號位別利察;再比如瞄準一些自由球員,賈斯汀·霍勒迪、加洛韋等等。
這些操作很難幫助勇士實現質變,但能讓他們在新賽季保持競爭力,完成平穩過渡。等到21年湯神歸來,水花兄弟+格林的組合依然值得期待。
選項2:為重建埋下伏筆
如果勇士認為湯普森無法再找回哪怕80%的巔峰狀態,他們或許會更愿意考慮一些年輕球員,把合同期拉長,為重建做好準備。
烏布雷的成熟度還不夠,但他只有24歲,潛力不俗。在伊戈達拉和利文斯頓之后,勇士已經很久沒有這樣一位防守見長的側翼了,用一個不那么具備價值的首輪簽換他并不虧。而烏布雷+維金斯的側翼組合足夠令人期待,他們或許是聯盟“尚未兌現天賦二人組”里天賦最高的一對,如果兩人能在新的一年實現蛻變,那么勇士完全可以走上全新的道路。
在擁有烏布雷鳥權的情況下,勇士明年可以和他完成續約,將其變成球隊未來的一部分。烏布雷+維金斯+懷斯曼,如果三人都把天賦拉滿,圍繞他們打造的球隊足夠恐怖,更何況勇士還手握狼隊明年的首輪簽。在最理想的情況下,他們甚至可以把水花+格林的問題暫時拋在腦后。
當然了,即便烏布雷、維金斯和懷斯曼都打得很好,他們也不可能達到勇士王朝的高度,這使得拉科布和邁爾斯走上這條路的概率不大。而這就引出了第三個瘋狂的選項。
選項3:梭哈
無論湯普森能從跟腱重傷中恢復幾成功力,他的合同都已經是垃圾合同了(2年一場不打)。等到湯普森復出,最有可能的情況是他在防守端不再是曾經那名球員,與此同時33歲的庫里和31歲的格林也都處在巔峰尾巴或者開始下滑。屆時的勇士依然有競爭力,但他們重返巔峰的可能性越來越小。
與此同時,即便金州接下來還能用他們的特例換回足夠優質的角色球員,他們也很難在2020-21賽季真正具備奪冠實力。拉科布很可能要為一支38勝34負的球隊掏天文數字的鈔票了,而等到湯神歸來,他們會被更恐怖的奢侈稅纏繞。
這時候第三個選項擺在了勇士面前:梭哈球星。
要想重回水花兄弟帶領球隊達到的高度,勇士就要擁有新版的水花兄弟,而他們也有籌碼那么做。懷斯曼、2021年森林狼首輪簽、2021-2026年間勇士自己可用的首輪簽,無論是去追求哈登還是布拉德利·比爾,這些未來籌碼擺在這里已經不輸聯盟任何球隊。但接下來的問題是,薪金配平怎么辦?
霍林格和阿爾德里奇在這里給出的答案是:克雷·湯普森。“跟腱剛剛撕裂就要把他換走,這聽上去太不人道了對吧?但有時候生意就是如此。(霍林格:相信我,當初查爾莫斯跟腱撕裂后第二天我們就把他裁了,這一點也不好玩。)”
兩大名記最終給出的交易籌碼是:湯普森+懷斯曼+森林狼首輪簽+勇士2026年首輪簽+未來幾年首輪互換權,甚至還可以在里面加上帕斯卡爾和次輪簽。
好了,勇士可以用這份報價給火箭或者奇才打電話了,甚至他們也可以去問問開拓者。這聽上去確實過于瘋狂,但火箭和哈登分手已經是時間問題,勇士這份報價看上去確實比籃網更有吸引力。而奇才那邊,一旦比爾發現沃爾已經不再是那個全明星控衛,他們也無法更進一步時,這位27歲的全明星雙能衛同樣可能離隊。
“你問我勇士瘋了嗎?為什么要這么干?因為用不了多久其他球隊就會打來類似的電話,問價庫里,而庫里本人可能也會思考,到底怎樣才能更好地抓住巔峰的尾巴?”霍林格和阿爾德里奇的文章里寫道,“我相信僅僅是靠懷斯曼、烏布雷和那些選秀權,勇士很難繼續幫庫里爭冠。”