利物浦1比4曼城
體壇周報全媒體記者 林良鋒
安菲爾德終于被攻克了。
瓜迪奧拉第一次客場擊敗克洛普。在上賽季交出英超桂冠的地方,曼城以更猛烈的進攻,又讓利物浦把獎杯交了出來。沒錯,賽季還有15輪,利物浦仍有逆轉的可能。但也只是理論上的可能。
上賽季,利物浦只用12輪,就以領先9分顛覆了曼城。主場3比1完勝后直搗黃龍,以18分的壓倒性優勢圓夢。曼城花了近兩倍的時間,才做到這一點。做得更好。藍月少打1輪,領先紅軍10分。上賽季曼城有26輪時間都追不上利物浦,利物浦需要多大的努力,才能讓人相信,15輪就夠,還是主場3連敗之后?利物浦上一次主場3連敗,哪年哪月?1963年9月。
利物浦未必能追上,但曼城可能掉鏈子。聽著有點克魯伊夫?這事真發生在克圣的得意門生身上,也不必大驚小怪。瓜迪奧拉連續4個賽季歐冠折戟,堪稱代表“作”。曼城當前的賽程非常兇險。過了利物浦這一關,還有熱刺、埃弗頓(第16輪補賽)、阿森納、西漢姆聯和曼聯,家家都在積分榜上半區,論近況,只有阿森納略令人失望。宛如過五關斬六將(中間嵌著一場歐冠作客門興)。
大勝利物浦,會給曼城將士極大鼓舞,一如上賽季利物浦。這一仗,曼城不僅場面上瓦解了紅軍,更在心理上打垮對方。阿利松貝克仿佛卡里烏斯附體,兩次極為罕見的失誤,導致連續失球。拜阿利松所賜,斯特林在安菲爾德破門,填補了這項空白。
兩場對壘,有相似之處。
上賽季曼城輸得沒脾氣。后防之混亂,令人錯愕。安赫利尼奧突然閃身讓開一條道,“玉成”法比尼奧重炮扣關的一幕,堪比本輪阿利松兩次偏執地后場傳遞。昔日西班牙國青的小將,被租借到萊比錫RB,逐漸找回了自信。
阿利松的失誤實屬失常,恢復水準也毫無疑問。但他的失誤,已給利物浦衛冕造成了難以估量的損失。沒有范戴克押陣,利物浦原本固若金湯的后防,裂縫越來越多。之前對手圍繞亞歷山大-阿諾德展開攻勢;本輪曼城另辟蹊徑,專找羅伯遜的身后空當;當然他們也沒忘了把阿諾德捎上。后防有諸多不穩定因素,阿利松卻執意給隊友增添不必要的壓力,除了一時“鬼迷心竅”,怕是難有更合理的解釋。曼城不也因為孔帕尼離隊,后防亂成一鍋粥?
曼城把握住了對方連串失誤。
瓜迪奧拉以其治人之道,還治其人之身,用緊逼和邊路迂回,還了克洛普一個更羞辱的比分。這還是曼城沒首發正印中鋒的情況下,取得的戰績。當初瓜迪奧拉身邊一票幕僚紛紛跳槽自立門戶,讓人擔心瓜沒了這些高參,會不會玩不轉。瓜卻給了人們另一種驚喜:利略加入教練組,曼城不僅沒有陷在一味控傳的坑里,而是啟用更簡潔的踢法,先穩定局面,進而確保成績。
是瓜迪奧拉活明白了嗎?也許。也可能是他為了奪回英超,權益一時。這個重大改變,帶來了成績和球員兩方面的收獲。斯通斯復活,和本賽季曼城追平頂級聯賽全線連勝14場的紀錄,息息相關。斯通斯差一點被曼城放棄,但在魯本·迪亞斯加盟后,斯通斯就像當年安迪·科爾遇到約克,相見恨晚,六脈全通。
斯通斯本質上還沒成為另一個皮克,能從曼城的冰箱里爬出來,要感謝瓜迪奧拉務實的態度。曼城已經過了樹新風創招牌的階段,是時候向賽事要冠軍,要紀錄了。季初主場被萊斯特城暴打,也壞事變好事,促使瓜迪奧拉暫時放棄拉波爾特,改用斯通斯和迪亞斯搭檔。以穩固的后防,一場一場搶分。當媒體炒作穆里尼奧、索爾斯克亞、阿爾特塔和蘭帕德不亦樂乎,曼城很長一段時間遠離新聞。又由于阿圭羅和德布勞內先后帶傷,曼城在很不“瓜迪奧拉”的模式下前行,一度給人曼城元氣大傷、茍延殘喘的印象。
一旦曼城悄悄爬上榜首,接近各項紀錄,輿論方驚呼:1比0是騙人的!曼城和南安普敦、布萊頓、謝菲聯打成1比0,不知道的,還以為回到了格雷厄姆執教阿森納的年代。巧了,曼城本輪追平紀錄,阿森納與有榮焉。1987年,阿森納在格雷厄姆率領下,效法史上最早的夢之隊普雷斯頓,刷了14連勝。
曼城填補了中衛的漏洞,但阿圭羅長期缺陣,熱蘇斯發揮不穩,令瓜迪奧拉頗為苦惱。他嘗試過讓福登踢中鋒,德布勞內踢突前,斯特林司職箭頭,最后才在京多安身上解開了這道難題。京多安進入新年之后表現優異,接替德布勞內成為場上核心,活動范圍和作用更廣泛。
京多安成為頭牌,“副作用”是帶起了福登。去年年底,媒體還在質疑瓜迪奧拉栽培福登“口惠而實不至”。近期福登的表現,以在安菲爾德進球加助攻點睛,折射瓜在他身上花的心血。曼城貌似熬過了開花不結果的困難時期,但臨門一腳未有本質改善,浪費的機會仍然驚人。特別是點球,操刀38次,只罰中2/3。同期其它球隊綁一塊罰點球有八成成功率。
京多安本輪進了2球,但錯過了更容易的點球。曼城點球不少,但缺一個能用好的布魯諾·費爾南德斯。去年馬赫雷斯宴客,今年則是京多安。利物浦能不能衛冕的懸念,暫時不再是話題了。“誰能阻擋曼城奪回英超”會越來越熱。瓜迪奧拉借鑒同行的玩法再升華,也會是本季的熱議話題。
在哪里跌倒,在哪里爬起。這才是奪冠的樣子。