體壇周報全媒體記者 李婷

2月24日，2021勞倫斯體育獎公布了各獎項提名榜的全名單，在“勞倫斯年度最佳復出獎”中，去年年初遭遇車禍、年底重歸賽場的男單世界第一桃田賢斗獲得了提名，這在羽毛球歷史上還是首次，即便是在羽壇創下無數歷史的林丹，此前也只拿到過推薦，并未收獲提名，可以說，桃田賢斗此次獲得提名，是勞倫斯體育獎對他、對羽毛球項目的一種認可。

勞倫斯世界體育獎是世界體壇最具影響力的大獎之一，也是全球性的體育頒獎盛典，不過該獎項一直以來更多青睞的是足球、籃球、田徑、網球等職業化程度更高、世界范圍內影響力更大的項目，羽毛球這樣在世界體育大家庭中較為邊緣的項目很難入其法眼。

曾經，世界羽壇和勞倫斯最有淵源的人是林丹。早在2012年的時候，林丹就曾作為特邀嘉賓到倫敦參加過勞倫斯頒獎儀式以及有關活動，次年他作為“勞倫斯體育公益基金會”大使，前往里約再度出席了頒獎禮。但這位世界羽壇的雙圈大滿貫始終沒有能夠與勞倫斯再有過更深的接觸，雖然曾在2014年獲年度最佳男運動員和年度最佳復出獎推薦，但最后都未能獲得提名。

而今年勞倫斯的榜單中，桃田賢斗的名字赫然出現在了“勞倫斯年度最佳復出獎”之中，官方給予他的介紹是：這位世界排名第一的選手在去年十二月于東京舉行的日本全國錦標賽上復出重返賽場。去年一月份當桃田賢斗在馬來西亞大師賽奪冠后前往吉隆坡機場的途中受傷，而司機在車禍中喪生，他擔心自己的職業生涯可能就此結束。但這位被看做是日本隊在東京奧運會上奪冠最大熱門的選手，如今正在找回2019年11次奪冠時候的狀態。他承認自己手術后視力受到影響，整個人也幾乎崩潰了。

在勞倫斯看來，桃田賢斗在2019年的11冠無與倫比。的確，當年世錦賽、全英公開賽、年終總決賽等所有重量級的男單冠軍都被桃田賢斗收歸囊中，他也成為林丹之后世界男單最具統治力的選手。但是在自己的巔峰甚至還能更好的時期橫遭車禍，進行了手術和康復后又回歸賽場，并在日本國內比賽中依然展現出強勁的實力，這種頑強和能力讓他成功拿到了提名。

和桃田賢斗一起獲得年度最佳復出獎提名的，還有棒球選手巴德、女足運動員阿萊克斯·摩根、單板滑雪選手帕羅特、滑雪選手席弗琳和NFL選手阿萊克斯·史密斯，其實不論桃田賢斗最終能否斬獲獎項，他的入圍就已經是一種肯定了。不過鑒于疫情的影響，今年的勞倫斯會以虛擬的活動來代替以往線下的年度盛典，待到五月的時候會舉行線上頒獎典禮。

而桃田賢斗日前也將在國際賽場正式復出，他將和隊友在三月初一起征戰具有“小世錦賽”之稱的全英公開賽，他也希望在這項比賽中收復失地，為自己出戰東京奧運會打下堅實的基礎。