體壇周報全媒體記者羅珂

從無人問津的NBA落選秀，成長為一支NBA球隊的領袖，需要多長時間？

猛龍隊范弗利特給出的答案是：五年，甚至可能更短。如果合同今夏到期的全明星后衛洛里，在交易截止日前被球隊交易，本賽季場均貢獻20.1分6.6助攻4.4籃板1.7搶斷0.8蓋帽的范弗利特，無疑就成了猛龍的No.1。但是，這個身高僅有1.85米，剛剛過了27歲生日的小個子，真的能夠帶領這支兩年前奪得總冠軍的球隊重現輝煌嗎？

4年8500萬美元，范弗利特與猛龍在去年11月簽下的這份續約合同，已然證明他是這個休賽期最優秀的后衛。他幾乎適合任何球隊，適合任何體系。看上去，NBA聯盟里絕大多數球員都比范弗利特更有天賦，但從2016年登陸NBA，他用許多矮個后衛都做不到的打球方式，超過了一個又一個對手和競爭者。

和控衛洛里聯手打后場？范弗利特可以承擔得分手的責任；頂替洛里的空缺梳理進攻？范弗利特同樣能為隊友做嫁衣；全場死纏庫里比爾或者布克？范弗利特從來不推脫；成為球隊領袖率隊前行？本賽季洛里因手指受傷停賽時，猛龍的戰績是3勝1負。作為隊里身高最矮的球員，范弗利特得到了通常只有側翼球員才能得到的標簽：強硬、全能。在接連失去卡瓦伊·萊昂納德、丹尼·格林、小加索爾、伊巴卡等主將后，猛龍本賽季截至全明星周末前，仍然能夠位列東部季后賽前八，和范弗利特的進步有密切關系。

不過，NBA主教練們似乎并不認為，范弗利特的表現值得一個全明星席位。猛龍主帥凱西此前接受采訪時，公開為這位愛徒鳴不平：“是的，全明星投票已經結束了。我們在過去21場比賽的戰績是14勝7負，我的意思是，你們的記憶還停留在我們2勝8負的糟糕開局嗎？洛里曾先后6次入選全明星，帶隊贏過許多場比賽，擊敗了許多優秀球隊，打出過許多精彩表現，但他已經缺席了好幾場比賽；范弗利特落選讓我很失望，我相信其他球隊也有球員對這個結果感到失望，但我覺得他已經全力以赴，我們隊這段時間打得很好，他也是球隊獲勝的重要因素。”

本賽季打到現在，猛龍已經使用了超過10套首發陣容，不過后場組合里幾乎都有范弗利特——他只缺席了兩場比賽。無論是和洛里的冠軍搭檔，還是和諾曼·鮑威爾或者是德安德烈·本布里聯手，對球隊的貢獻都是正值。近來，猛龍隊史最偉大球員洛里即將離隊的流言不脛而走，還有半個月就年滿35歲的洛里，希望能夠在新東家那里得到最后一份大合同，而已經給范弗利特開出超過2000萬年薪的猛龍，未必愿意長留這員老將。何況，范弗利特的表現已經超過洛里，他讓猛龍有更多底氣重新規劃球隊未來。

本賽季所有場均得分超過20分的NBA球員，所有場均助攻數在6次以上的NBA球員，范弗利特的“出身”可能是最低的。所以，他的比賽風格也有所不同：除了自己攻城拔寨，他更喜歡幫助隊友打得更舒服，哪怕為此要耗費更多心力。

比如在防守端，范弗利特大部分時間里都在“糾纏”對手，追蹤那些喜歡滿場無球奔跑的神投手。這是一場貓捉老鼠的持久戰，但范弗利特從來不叫苦，哪怕已經是年入千萬美元的富翁，但他的打球方式和此前在NCAA時并無區別。“作為他的對手，沒有一個動作是安全的，他隨時隨地都會切掉對方手里的球。”范弗利特的大學教練在接受CBS采訪時如是說。如果沒有這樣類型的球員，猛龍的Box-One戰術效果也不會那么好。據NBA統計，本賽季迄今只有哈登場均出戰時間在范弗利特之上，但前者擔負的防守任務要少得多。所以，沒有任何一名球員的跑動距離，比范弗利特更長。

而受制于身高劣勢，范弗利特也不得不將自己的進攻范圍擴得更遠。不算出場時間寥寥的新秀賽季，范弗利特在2017-18賽季場均出手3.4個三分球，本賽季則已經提升到了8.8次，并且仍然保持了38.3%的命中率。本賽季除了庫里和利拉德，范弗利特自己投進的三分球和助攻隊友投進的三分球總和，比其他NBA球員都要多。他幫助西亞卡姆拉開突破空間，也讓鮑威爾能在空位從容接球出手。

當猛龍撤掉中鋒改打五小陣容時，范弗利特還能積極回撤到禁區保護籃板球，本賽季他的場均籃板數也創造了生涯新高。考慮到其1.85米的身高還有虛報嫌疑，這就更加難得了。

猛龍教練納斯并不喜歡打巨星球，所以人們在認可猛龍表現的同時，往往不會將其歸功于某一名球員。不過，洛里和范弗利特這對后衛組合，已經得到了大眾的廣泛認可。不過，就像洛里和德羅贊、洛里和萊昂納德最終都要分道揚鑣一樣，天下沒有不散的宴席；范弗利特已經決定長留猛龍，但洛里還沒有做出決定，所以哪怕范弗利特還沒有入選全明星，他在隊中的地位已隱然超過了洛里。

不過，范弗利特自己倒是無所謂，在對魔術狂砍54分創造猛龍隊史球員單場最高紀錄后，他在接受采訪時坦言：“我為自己能夠全力以赴，并用正確方式打球而感到驕傲。我在很多方面做出了犧牲，我覺得自己很有天賦，能夠做的事情也更多，但當你心無旁騖地打球，總會有好事降臨的。”雖然“好事”還不包括入選全明星，但范弗利特相信一切都會水到渠成。何況在季后賽這個更大的舞臺，范弗利特還有很多機會讓自己變得更加耀眼。