體壇周報全媒體特約記者 茅為安

梅賽德斯之所以在F1獨領風騷七年，哪怕每個賽季有零星的幾場失利，其“武器庫”之充實，令競爭對手只能望其項背：引擎動力、峰值下壓力、過彎表現，甚至還有DAS系統這樣的創新技術。其他車隊只能寄希望于銀箭賽車有嬌貴的性情，或者比賽中出現大意外。但是今年的第一個比賽周末——甚至早在季前測試中——梅賽德斯就知道自己不再擁有最快的賽車，而且在每個領域都不再有優勢。

梅賽德斯倒也不是對處于下風感到陌生，特別是法拉利依靠著引擎發起沖擊的2019年。不過，德國制造商的團隊總能在賽季中途完成關鍵的升級，不論是動力單元還是賽車方面，都提升到更高的水平，而對手則輸掉了賽道下的競爭。然而，2021年只是不同而已，F1為應對新冠疫情采取的節約成本、限制研發的措施，幾乎掐滅了這場軍備競賽。

從巴林一役來看，紅牛所用的本田引擎即便沒有絕對超過梅賽德斯，也達到可以齊頭并進的水平。而W12在排位賽里突然出現了引擎功率降低的問題，讓德國制造商如臨大敵。

本賽季過后，動力單元就要凍結，事實上很多零件已經開始了認證程序。雖然季中有一次修改的機會，但由于Dyno測功機不再可以無限制地使用，可能只夠梅賽德斯消除功率降低的問題。因為在可靠性沒有達到里程數確認的情況下，貿然升級性能會是不明智之舉。但是，時間對梅賽德斯又相當緊迫，因為接下來伊莫拉和波爾蒂芒的兩條賽道都有許多直線或高速路段，W12的麻煩可能只是開始。