伯恩利0比3利物浦（戰報）

體壇周報特約記者 楊健

23歲才因球隊大面積傷病而躋身輪換陣容，算不算大器晚成？5年前放棄學業、從利物浦梯隊一步一個腳印晉升一隊的納撒尼爾·菲利普斯，自完成英超首秀至今，2個月內接連迎來人生高峰：當選3月全隊最佳后，本輪對陣伯恩利，菲利普斯不但完成身披紅袍首球，還在門線完成極限頭球解圍，延續著自己首發球隊大概率零封的定律。接二連三的驚喜，在菲利普斯本人，或許只是常規操作，正如他本人所言：“如果這就是我職業生涯的巔峰，那真是太可悲了。我不想讓自己變得自滿，我會為保持現在的水平而投入大量的精力。”

面對已經上岸的“紅酒”，菲利普斯表現得兢兢業業，進球之外，9次解圍、6次一對一成功、9次爭頂成功、3次搶斷、2次封堵均為隊內最高。此外還有9次奪回球權，3次射門則是個人賽季新高，攻防兩端，紅軍47號都展現出令人信服的統治力。很難想象，菲利普斯的周薪只有6.4萬鎊出頭，約為范戴克的1/3，但在因傷缺席歐洲杯的紅軍4號歸期未定前，菲利普斯的表現，足以讓荷蘭人繼續安心恢復了。

時光回到去年1月，菲利普斯在利物浦的前景，還是一團迷霧：彼時他雖然曾被利物浦提前從德乙召回，但情形和如今類似：馬蒂普和洛夫倫均遭傷病，克洛普在不想引援的情況下，又需要一名正牌中衛救急，但打完和埃弗頓的足總杯后，首發出場的菲利普斯又被租借回了斯圖加特，完全是“工具人”本人。那場比賽，首發的菲利普斯完全找不準德比節奏，開場前20分鐘多次在一對一中落敗，而位置感的缺乏，也讓他把卡爾弗特-盧因和理查利松漏了個干凈。毫無疑問，這是一次糟糕透頂的首秀。

去夏轉會窗關閉前，菲利普斯的去向更有可能是英冠，布萊克本和布里斯托爾城都對紅軍中衛有意，而已經在租借歷程中見識到菲利普斯潛力的斯圖加特，則想在菲利普斯合同到期后撿個現成便宜。曾在英超供職多年的球隊體育主管米林斯塔特，近幾季從英超挖人頗有心得，已經熟悉了德甲賽場的菲利普斯，自然再合適不過。然而，人算不如天算，當喬·戈麥斯、范戴克、馬蒂普們輪番倒下，甚至連客串的法比尼奧都逃不過傷病時，面目粗獷、略顯瘦削的“學霸”，不得不被趕鴨子上架，再次受命危難、走上一線。

誠然，菲利普斯不是本賽季紅軍首位應急中衛，球迷更期待的是年僅19歲的小將里斯·威廉斯，但菲利普斯用扎實的表現，成為紅軍的新寵兒：和同樣在德甲成名的卡巴克搭檔時，默契度不錯的兩人，一度是紅軍本賽季零封次數最多的中衛搭檔。本賽季紅軍試驗中衛組合多達13次，菲利普斯換搭檔幾乎成了家常便飯，然而出身博爾頓青訓、2016年一度準備放棄球員生涯前往北卡羅萊納大學深造的他，歐冠對壘萊比錫RB奉獻5次解圍、3次搶斷、1次盤帶過人，5次地面一對一對抗贏下3次，6次空中爭頂2次成功，堪稱本場之前的生涯最佳表現。4月初險勝維拉，菲利普斯全場10次成功爭頂，比紅軍其余首發球員的總和還要多1次，馬蒂普之后，紅軍找回了久違的制空權。

下賽季，利物浦可能同時擁有8名中衛，而菲利普斯也對自己的前景有清晰認識：“等到他們傷愈歸來，我肯定會回到替補席。”但歷經一季峰回路轉的克洛普，更加珍惜眼前人，“現在還不確定范戴克、戈麥斯和馬蒂普是否會和我們一起開始季前備戰。我們需要大量的中后衛來做不同的事情，然后一步一步地期待所有人回到球隊。球隊的選拔是基于訓練和比賽中的表現，大門總是敞開的，我不會一夜之間失明，再也看不到他們出色的表現。”24歲正是中衛初步積累經驗、期待井噴的年齡，有14次英超首發的稱職表現打底，菲利普斯的目標，豈止下季的第四甚至第五中衛？