體壇周報全媒體記者 柴夫

每一年的NBA休賽期都會有一個主題，比如有的夏天是“等待詹姆斯做決定”。今年的NBA自由球員市場上并沒有這個級別的超級球星，萊昂納德也因為受傷不太可能離開洛杉磯，而在過去三天里，人們發現今年的一個主題可能是老將大豐收。

很顯然克里斯·保羅是老將中的焦點，在帶領太陽殺進NBA總決賽后，這位老將跳出球員選項，重新和球隊談成了一份長約，合同為4年1.2億美元——完整執行到結束的話，保羅就將年滿40歲了。這是一份史無前例的合同，由于38歲原則的存在，只有母隊太陽能給保羅開出一份4年合約。但即便如此，菲尼克斯人還是給了他這樣一份數額巨大的合同，一旦保羅拿滿這些錢，他的NBA生涯總收入就將達到4.2億。

相信保羅是太陽在過去一年取得突破的原因，所以他們現在繼續堅持這一點。保羅仍是這個聯盟里最好的控衛之一，而且他的領導力是無法體現在數據中的。不過僅從合同金額和NBA歷史規律的角度看，這份合同是空前的。此前在保羅這個年歲或更年長的控衛里，拿到最大合同的是史蒂夫·納什，他在2012年和湖人簽下了3年2800萬美元。而保羅一口氣將這個數字提高了將近1個億。你很難不為保羅的這份合約目瞪口呆，直到凱爾·洛里拿到3年9000萬美元的消息出爐。

洛里通過先簽后換成為了邁阿密熱火的一員，他將繼續作為NBA聯盟身價最高的控衛之一。在洛里生涯早期，沒有人預料到他能來到這個高度，更別提在這個年齡還拿著如此大的合同了。洛里能拿到肥約和保羅的理由相似，市面上有著急需補充戰力但又選擇不多的球隊。

過去多年熱火有過不少相當精彩的運作，但巧婦難為無米之炊，市面上有價值的自由球員就這么有限，和熱火陣容及文化適配的就更少了。洛里是他們一直在追求的老兵，上賽季邁阿密就曾嘗試過和猛龍進行交易談判。

回望歷史，像熱火這種渴望補充戰力的球隊并不在少數，但也很少有人敢給洛里這樣的老將這種合同。不難想象的是，隨著時間的推移，洛里的個人表現會逐步下滑，而他的合同會顯得越來越不值。等到最后一年，洛里或許還是一樣能看清場上的形勢，但他的移動能力會衰退，個人防守和攻堅能力都會變弱。不過這并不妨礙熱火出手，他們知道風險是怎樣的，但在所有強隊都在瘋狂交稅補強的時候，他們也只能繼續升級。

類似的一幕在猶他也上演著，他們給了邁克·康利一份三年7250萬美元的合同，而這名控衛新賽季開時就將34歲了。在人們的印象中，控衛的老化速度總是會慢一些，但本賽季拿到鈔票的老兵不局限于控衛。

熱火還給了巴特勒一份4年續約合同，在新合約的最后一年，36歲的巴特勒將拿到5160萬美元的年薪。另外球隊還給了老將P.J.塔克一份2年合同。巴特勒甚至不是自由球員，但在這個休賽期的大環境下，提前續約他似乎并不是多么無法想象的事情。

2020年休賽期一同只有12名自由球員拿到了4年或更長的合同，但今年自由球員市場開放的第一天，就已經有12名球員拿到4年以上的合約了，這還沒有算巴特勒、特雷·揚這種續約的類型。

這種趨勢是很難被忽視的，保羅可能成為史上最貴的40歲老將，而熱火正不計后果地在這個爭冠窗口期沖刺。或許這才是所有渴望成功的隊伍該做的事情，連續多年的不慍不火并不能為他們節省多少錢，走上頂峰的機會稍縱即逝。