體壇周報(bào)全媒體記者 柴夫
時(shí)間倒回2018年,肯特·貝茲莫爾坐在亞特蘭大老鷹的訓(xùn)練館內(nèi),談?wù)撝吞乩?middot;揚(yáng)說的一段話。當(dāng)時(shí)還是新秀的特雷·揚(yáng)陷入了掙扎,他的投籃手感一直找不回來,而扮演其導(dǎo)師的貝茲莫爾跟他分享了這樣一個(gè)經(jīng)驗(yàn):“我們這些老將可以告訴你很多東西,但直到真正親身經(jīng)歷過這一切之前,你都很難明白的。”
三年之后,貝茲莫爾已經(jīng)來到征戰(zhàn)NBA的第10個(gè)年頭,而他加入了一支全是老將的隊(duì)伍。為了給詹姆斯、濃眉和韋斯特布魯克的三巨頭尋找?guī)椭艘豢跉夂炏铝素惼澞獱枴⒗镌`頓和霍華德四位老將——他們都曾在某個(gè)時(shí)刻效力過湖人隊(duì),而且都已經(jīng)登陸NBA至少10年。這也符合人們對“詹姆斯球隊(duì)”的認(rèn)知,無論他走到哪里,球隊(duì)都會迅速補(bǔ)充老將,擁有更多經(jīng)驗(yàn)。
以詹姆斯為核心的隊(duì)伍始終要把爭冠當(dāng)做目標(biāo),所以他們沒有時(shí)間留給年輕人成長。這也是為什么之前騎士要把維金斯送走換回拉夫,以及后來湖人把鮑爾、英格拉姆送走換回濃眉。而眼下,紫金軍團(tuán)繼續(xù)著這樣的操作,庫茲馬離開了,韋少到來。
現(xiàn)在,湖人隊(duì)里滿是老將,他們甚至有機(jī)會沖擊一下歷史最老球隊(duì)的頭銜。不僅如此,用貝茲莫爾的話說,他們還都是“吃過見過”的老將,有過為湖人效力的經(jīng)驗(yàn)。阿里扎在2007-09賽季效力于湖人,跟隨球隊(duì)贏下一冠,如今重新回到了家鄉(xiāng)。貝茲莫爾是在2013-14賽季效力于湖人,而艾靈頓則是2014-15賽季身披紫金戰(zhàn)袍,兩人都簽了1年底薪。霍華德更是第三次來到天使城了,和科比的不愉快早已成為歷史,人們更近的印象是他在2019年的奧蘭多幫助球隊(duì)登上巔峰。
“這些都是贏得了勒布朗尊重的球員。”一位東部聯(lián)盟的球探如此說道。
加在一起,湖人簽下的四位老將合計(jì)有過29次季后賽之旅,9次殺進(jìn)過分區(qū)決賽,4次打進(jìn)總決賽。毫無疑問,湖人在努力增加經(jīng)驗(yàn),并且得到一些老熟人。當(dāng)佩林卡換回LA本地的韋少,又簽下詹姆斯的死黨安東尼時(shí),這支球隊(duì)的標(biāo)簽無比鮮明。
上一次效力于湖人時(shí),霍華德的表現(xiàn)令人印象深刻,他享受扮演球隊(duì)替補(bǔ)中鋒的角色,勤勤懇懇干起了藍(lán)領(lǐng)工作。貝茲莫爾身披紫金戰(zhàn)袍的時(shí)候也表現(xiàn)很好,他在2013-14賽季的23場比賽里場均得到13.1分,那是他場均得分最高的一段時(shí)期。而在剛剛結(jié)束的賽季里,貝茲莫爾投出了生涯新高的三分命中率(40.8%)。在詹姆斯和韋少兩個(gè)強(qiáng)力進(jìn)攻發(fā)動機(jī)身邊,貝茲莫爾拉開空間的能力將非常重要。類似的還有艾靈頓,上賽季他在活塞投出了42.2%的三分命中率,而且場均出手6次。那是在格蘭特作為球隊(duì)頭牌時(shí)打出的表現(xiàn),試想一下艾靈頓在詹眉身邊能獲得的機(jī)會...
阿里扎和湖人的聯(lián)系更加緊密,他在科比帶隊(duì)時(shí)代兩次殺進(jìn)總決賽,2008年輸給凱爾特人,2009年擊敗魔術(shù)完成捧杯。湖人是阿里扎正式打出身價(jià)的地方,離開洛杉磯之后,這位前鋒開始了輾轉(zhuǎn)各隊(duì)的旅程,如今他又回到了故鄉(xiāng)。
“你很容易就能記起他在湖人隊(duì)的出色表現(xiàn)。”一位球探說,“他可能再打一年就要退役了,但我們可以看看他的油箱里還剩多少油。”
簽下這些老將讓湖人有了更多經(jīng)驗(yàn),但也帶來了一些隱患,其中一個(gè)就是老邁。過去兩個(gè)NBA賽季堪稱艱苦的馬拉松之旅,無論是迪士尼“泡泡”的復(fù)賽,還是過去這個(gè)高密度的賽季,都讓球員們苦不堪言。詹姆斯和濃眉都在這個(gè)賽季受到了嚴(yán)重的傷病影響,雖然季后賽首輪出局給了他們更充分的休息時(shí)間,但詹姆斯畢竟要年滿37歲了。不過紫金軍團(tuán)顯然還是更相信老將們能帶來的益處,畢竟2019年那支冠軍隊(duì)伍就嘗到了老將的甜頭——隆多、霍華德、丹尼·格林、麥基都有貢獻(xiàn)。
另一個(gè)隱患就是這支湖人缺乏精英級別的防守者。上賽季湖人外線的一個(gè)防守尖兵是卡魯索,但這名后衛(wèi)已經(jīng)是公牛的一員了。如果布拉德利能加盟湖人的話,他能提供一些外線防守強(qiáng)度,但和過去兩年球隊(duì)聯(lián)盟前三的防守相比,新賽季湖人的防守勢必會有所下滑。他們的主教練沃格爾以擅長調(diào)教防守著稱,但巧婦難為無米之炊。
“沃格爾塑造防守的能力很強(qiáng),但他們除了詹眉之外沒有好的防守者,”球探說,“籃網(wǎng)也是。而頂級的進(jìn)攻讓你不再需要那么好的防守,我們看看湖人能否達(dá)到這個(gè)水準(zhǔn)吧。”
說到底湖人能否爭冠還要看詹眉,特別是他們的健康。但韋少能給他們帶來額外的能量,讓詹眉獲得更充分的休息時(shí)間。而貝茲莫爾、阿里扎、艾靈頓這些老將也會比年輕人更加穩(wěn)定。
“我認(rèn)為他們干得不錯。”東部球探說,“在理想情況下,我覺得換希爾德會對他們更有利。但如果有誰能讓韋少改變自己的打法,那也只能是詹姆斯了。”
勇士也想在新賽季沖擊冠軍,但他們過去兩年還是通過選秀摘下了4名新人。相比之下,湖人已經(jīng)完全放棄了未來,把一切籌碼都壓到了現(xiàn)在。他們這套陣容不是為了將來10年保持競爭力準(zhǔn)備的,他們就是要在未來10個(gè)月走上巔峰。