體壇周報全媒體記者羅珂報道
當奧運會比賽和NBA自由球員市場開啟日撞車會發生什么?法國男籃主將富尼耶和巴圖姆做到了兩手抓,他們快速搞定了合同,并且幫助法國隊獲得了銀牌。
拒絕半夜被打擾,富尼耶迅速敲定合同
“有比賽那天的清晨,我一醒來就會想到比賽片段,想象球從手中飛出,以及如何防守我的對手。”
無論在NBA打球還是為國家隊效力,法國球員富尼耶的職業素養有口皆碑。但在東京奧運會1/4決賽對意大利的那個早上,他的腦海里卻沒有出現上述任何一個畫面。
“我醒來后,所做的第一件事就是查看手機里收到的訊息,‘我會去哪兒?’”富尼耶表示。他在睡覺前特意提醒經紀人不要在半夜打擾他。
因為NBA2020-21賽季受疫情影響,結束時間比正常的NBA賽季晚,所以2021年NBA自由球員市場開啟時間,和東京奧運會的比賽時間出現了重合。這意味著,像富尼耶以及他的法國隊友巴圖姆這樣的國際球星,一面為祖國而戰,一面也要為自己的NBA前途分神。能夠魚與熊掌兼得,實在是難得的幸福、幸運。
富尼耶是幸運的,他雖然沒能實現和舊東家凱爾特人隊續約的A計劃,但也很快和上賽季表現不俗的尼克斯隊達成協議:4年7800萬,平均年薪比自己的前一份合同(5年8500萬)還略有提升。而自由市場開啟后第一天就簽下新合同的另一位法國男籃球員是巴圖姆,他和快艇隊以2年630萬(第二年為球員選項)完成續約。
日本和美國東海岸有13個小時時差,當NBA自由球員市場開啟,日本時間正是第二天的早上七點。巴圖姆回憶道,那天他凌晨三點半就睡不著了,然后撥通了經紀人的電話。“你要立即把合同搞定,所以我就可以放心了。”巴圖姆這樣對經紀人說,他也如愿以償。
所以,法國能夠一路過關斬將,擊敗包括超級天才東契奇領銜的斯洛文尼亞闖入決賽,和富尼耶和巴圖姆第一時間搞定NBA合同,全身心投入奧運比賽不無關系。
反觀美國隊那邊,這樣的煩惱就少了許多。除了開賽前臨時入替的中鋒麥基,其他球員都有合同在身。麥基的實力和國家隊隊友無法相提并論,甚至不如富尼耶和巴圖姆,但他的“錢途”也很光明,很快與上賽季闖入總決賽的太陽隊簽下了1年500萬美元的新合同。反倒是主教練波波維奇和助理教練科爾在這方面更分神:作為NBA馬刺隊和勇士隊的主教練,選秀、交易、簽約這些事情,他們都要和球隊管理層、和球員交流協商。
搞定新合同,米爾斯大爆發
在這支美國隊,拉文算不上大咖,但在NBA公牛隊里他是絕對的頭牌。雖然不是自由球員,但合同僅剩一年的他,有資格和母隊提前達成續約協議。“我的表現,無疑超出了現有合同薪水所能體現的。”日前接受采訪時,拉文毫不客氣地說,“我對芝加哥是忠誠的,我喜歡這里。只是,我想得到應有的尊重,無論是現在還是未來。所以,我們會內部先協商爭取達成一致。”除了拿到足夠豐厚的工資,拉文自然希望公牛隊能夠提升競爭力,而不是讓“國家隊五連勝是拉文進入NBA后取得的最長連勝”這樣的尷尬紀錄繼續延續下去。迄今,公牛隊沒有和拉文簽下新約,但他們在球員市場上收獲頗豐,先簽后換得到前全明星鋒衛搖擺人德羅贊,并拿下球哥、卡魯索兩名頗有實力的后衛。
比起富尼耶和巴圖姆快刀斬亂麻搞定新合同,澳大利亞核心球星米爾斯及其國家隊隊友埃克薩姆的動作無疑慢了。米爾斯在當地時間上周二和籃網隊下了2年1200萬的新合同,埃克薩姆的情況可就沒有那么樂觀了:據《The Atletic》記者約翰·霍林格稱,選秀大會上摘下多名新秀的火箭隊,應該不會簽回上賽季都沒有代表火箭出戰過的埃克薩姆。由于在奧運會上也沒有太過搶眼的表現,埃克薩姆能否繼續在NBA征戰還是未知數。米爾斯在搞定合同后,心態放松了,銅牌爭奪戰他轟下42分幫助球隊奪得銅牌。
至于率美國男籃成功衛冕的老帥波波維奇,這不得不面對NBA世界的失落:米爾斯的離隊,意味著2014年奪冠的那支馬刺隊,如今沒有一名球員留在隊中;德羅贊的離隊,意味著馬刺用卡瓦伊·萊昂納德所做的交易沒有得到預期的收獲;在馬刺效力了4個賽季的老將蓋伊,選擇加盟上賽季常規賽冠軍爵士隊。萊爾斯和吉昂兩名替補內線球員,則分別和活塞、老鷹簽約……轉眼間,馬刺隊內已經沒了30歲以上的球員,這可不是麥克德莫特和扎克·科林斯兩名新援能夠彌補的空缺。
不過,馬刺隊年輕前鋒凱爾登·約翰遜得到了替補入選國家隊征戰東京奧運會的珍貴機會。美國隊成功衛冕后,德雷蒙德·格林特別提到了約翰遜:“我們隊里有個21歲的小伙子,有人說他沒資格出現在這里,甚至為此指責波波維奇教練。但是,他給我們帶來的能量不亞于任何人,這正是我們需要的。”雖然約翰遜上場表現機會不多,但這樣可遇不可求的比賽經驗絕對是一筆財富。
至于科爾執教的勇士隊,他們未能和潛在目標巴圖姆達成一致,但以底薪簽下了奧托·波特,又迎回了功勛老臣伊戈達拉,算是小有收獲。波特透露:“我和勇士的許多人都交流過,包括總經理和科爾教練……他現在還在東京呢,所以打電話給我,他對我說期待我成為勇士的一員,期待我為球隊帶來老將的經驗、領導力,扮演類似他當年做球員時的角色。我們都認為,這是個合作的好機會。”
奧運期間被交易,沒人心里好受
法國隊時隔21年重返奧運會決賽,富尼耶功不可沒;不過,他沒能完成“今年夏天的首要任務”——和凱爾特人隊續約。上賽季交易截止日的最后時刻,凱爾特人隊從魔術隊那里換來法國人,在富尼耶看來,綠衫軍應該很看重自己。但由于不想交奢侈稅,凱爾特人隊選擇不和富尼耶續約。如今,更換門庭的富尼耶想開了,他表示自己很樂意為尼克斯隊主帥錫伯杜打球,“我喜歡面對壓力,喜歡身處聚光燈下。他們打出了一個優秀賽季,也空出了一個好位置。我想自己能夠幫到他們,沒錯,那可是該死的紐約城啊!你想成為王朝霸業的拼圖,想成為一個每晚都面對競爭的人。我認為加盟尼克斯對我是個好機會,他們會讓我經歷這樣的時刻。”
至于32歲的巴圖姆,回到快艇可謂得償所愿。因為在2020-21賽季,正是加盟快艇讓法國人的NBA生涯重獲第二春,他不想再次開啟一段冒險之旅。“所以在過去的48小時,這件事一直在我的腦海里縈繞。”巴圖姆感慨道,“就在這個早上,我還和經紀人打了一兩個小時電話,讓他趕快把合同搞定。現在,我的專注度重新回到了奧運會賽場上。真是無比瘋狂的一天!”
比起法國雙星,西班牙當家后衛盧比奧的心情恐怕就沒法保持平靜了。2021年NBA選秀大會當晚,盧比奧被森林狼交易去了騎士——另一支戰績糟糕、前途渺茫的NBA弱旅——頗有種“出了龍潭又入虎穴”的感覺。當然比起那些聯盟里的小人物,西班牙人面臨的壓力還是要小得多,至少他留在森林狼的物品不會被鎖在某個庫房里。
盧比奧的騎士隊友賈萊特·阿倫,剛剛和球隊達成了5年1億美元的續約合同。為了有更多談判新合同的時間,也為了避免受傷影響身價,合同到期的許多NBA球員往往不會為國效力。阿倫就放棄了出征東京奧運會的機會,不過阿倫的前隊友、已經33歲的麥基是個例外,比起簽新約,他更渴望為國征戰拿到奧運金牌。
但是富尼耶說,自己從來沒想過不打奧運會,哪怕受傷會讓下一份合同縮水。“我從沒有錯過法國隊的比賽。你是為自己打球,也是為家人打球,為國家打球。作為一名運動員,我的父親因傷沒能參加奧運會。我希望能夠為他贏得一枚獎牌,這對我而言意義重大。國家隊比賽牽扯到太多,你能夠感受到,這些比賽和NBA比賽不一樣。”