體壇周報全媒體記者孔陽

盡管在過去的十多年當中，國王隊都不曾進入過季后賽，更不用說去爭奪總冠軍獎杯。但是夏季聯賽的冠軍，他們卻已經拿了不止一次。在剛剛落下帷幕的拉斯維加斯夏季聯賽上，國王以100比67大勝凱爾特人，拿到了今年的夏聯冠軍。

毫無疑問，9號秀米切爾在夏季聯賽當中的出色表現，給人們留下了深刻的影響。最終，他也與卡梅倫·托馬斯一起共享了夏季聯賽MVP的殊榮。

雖說在最后的決賽當中，米切爾并沒有拿下太多分數。但是，他的防守端的出色發揮，還是給國王隊帶來了非常大的助力。尤其是在盯防普理查德的時候，米切爾對位綠軍后衛限制他6次出手只有2中，并且出現了4次失誤。在米切爾的帶動之下，國王的整體防守做得非常出色，綠軍一共出現了17次失誤，他們僅是憑借對手失誤就拿下了不少分數，為最終的勝利奠定了基礎。

“之前我不知道該對這場比賽抱著怎樣的期待。我知道這會是一場很棒的對決，因為我們通過錄像觀看了他們的比賽，他們打得很快，并且會投很多三分。但是我跟我的球員們說，他們還沒有見過我們這樣的防守。”國王夏聯主帥鮑比·杰克遜說道，“戴維恩·米切爾將會改變人們對于國王的看法，他打得非常強硬。”

米切爾來自于小城海恩斯維爾，這里曾經被稱之為整個佐治亞州最無聊的地方。除了缺少娛樂場所之外，體育設施也不像其他城市那樣健全。戴維恩·米切爾和同鄉們只能在市中心的一個運動中心打球，那里共有兩塊場地，一塊提供給孩子們娛樂，另一塊則是高手們進行切磋。在米切爾13歲的時候，他便開始出現在“高端局”當中，是整個場上最小的球員。

上個賽季在北京首鋼效力，此前在NBA效力過一段時間的喬丹·麥克雷，是米切爾的同鄉。在談到這位小老弟的時候，麥克雷表示米切爾給他留下印象最深刻的地方，就在于他的防守能力。

大學期間，米切爾便在防守端展現出了自己的能力。在夏季聯賽的舞臺上依舊是如此，他說道：“我們并沒有想著得分要超過對方，我們想的是不讓對方得分。”其實在整個夏季聯賽的過程當中，國王隊的防守一直都非常出色。他們始終壓制對手的得分在75分以下，是所有球隊里面防守最出色的那支。凱爾特人此前四場比賽場均得分達到了100分，是夏季聯賽火力最出色的球隊。但是，當他們遇上米切爾領銜的國王，綠軍的火力也很難維系此前的水平。

盡管夏季聯賽的表現很難有太大的說服力，但國王隊在防守端的表現，還是令人們眼前一亮。過去這幾個賽季，國王隊戰績始終非常糟糕，防守端表現不佳，是他們的最大問題。現如今米切爾的加入，很可能會對現狀有些改變。在與凱爾特人的比賽結束之后，他這樣說道：“我是防守端的領袖，當我在防守中不斷向對手施壓，我的隊友們也會這樣做。我認為如果我的隊友意識到防守的重要性，他們就會打得更強硬，所以我想如果我努力防守，我可以通過防守改變球隊的面貌。我會繼續保持本色，改變球隊的風格，讓我們球隊從進攻為主的球隊變成一支攻防一體的球隊。”

如果在未來的常規賽當中，米切爾也能用自己的防守來影響、帶動隊友，國王隊的整體防守水平，很可能會取得一個巨大的進步。這樣一來，他們似乎也有機會擺脫過去這么多年的糟糕處境，甚至在未來去沖擊一下季后賽。

2019年夏天，沃頓開始接手國王，他已經帶領這支球隊征戰兩個賽季，但是球隊依舊不見起色。接下來的2021-22賽季對于沃頓來說非常關鍵，他需要帶領這支球隊朝著更高的目標邁進。在絕對天賦不占優勢的情況之下，盡可能提升防守質量，將是國王戰績能否有所進步的關鍵。米切爾已經在夏季聯賽當中展現了自己的潛能，沃頓能否人盡其才，將會成為國王新賽季成功與否的關鍵。