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北京時間9月8日晚,威廉姆斯車隊正式官宣泰國車手阿爾本搭檔拉提菲征戰2022賽季,從小紅牛到大紅牛再到降為紅牛車隊的預備車手,“失業”了快一年的阿爾本終于將重新回歸F1圍場,同時也意味著下賽季尚未官宣的車手席位只剩阿爾法·羅密歐最后一席。
威廉姆斯車隊領隊卡皮托表示,威廉姆斯考慮很多車手來填補拉塞爾的位置,包括最終選擇阿爾法·羅密歐的博塔斯,以及梅賽德斯FE電動方程式冠軍德弗里斯,但阿爾本曾為紅牛車隊效力的經歷是威廉姆斯最終選擇他的關鍵原因之一。
2019至2020賽季期間,阿爾本曾分別在紅牛二隊和紅牛車隊積累參加38場大獎賽,并兩次站上領獎臺——而這正是卡皮托所看重的,“我們想前進而不是后退,因此一個仍處于職業生涯起步階段、經驗豐富的車手是很有吸引力的。亞歷克斯曾效力于頂級車隊,駕駛過一輛贏得比賽的賽車,并且有過成功登上領獎臺的經驗,他渴望再一次有這樣的機會。”
這也將是阿爾本和拉提菲繼2018賽季F2錦標賽之后第二次做隊友,“阿爾本能很好地融入團隊,因為他們倆曾經在F2是隊友,這對我們來說都很重要。如果(我們)將這些特質列在一張清單上,那阿爾本就是最適合的那個人。”
隨著阿爾本官宣加盟威廉姆斯,當前F1大部分車隊都已確定了下賽季人選,僅有阿爾法·羅密歐還有最后一個車手席位。據Grandpx網站披露,中國車手周冠宇正在競爭阿爾法·羅密歐F1車隊2022賽季車手席位,曝料稱,周冠宇將以“贊助車手”的方式獲得一個寶貴的F1車手席位。RMC Motori記者保羅·西卡羅內稱,周冠宇是這一席位的最熱門人選“除了周冠宇,還有其他四名候選人,但最大熱門是來自中國的F2車手冠軍。周冠宇已經準備好接替吉奧維納斯。”
F1官方網站專欄記者勞倫斯·巴雷托也看好周冠宇拿到車手席位:“吉奧維納斯基本上將失去車手席位。周冠宇背后有資金支持,因此雙方簽約變得很有可能。”
根據規則,F1每個賽季僅有20位正式車手可以參賽,而獲得超級駕照需要三年內在國際汽聯下屬賽事中累計40分。目前正征戰于F2錦標賽的周冠宇,距離有資格申請F1車手超級駕照所需的40分僅差2分,只要他能正常發揮,完成本賽季的F2錦標賽,或者在F1新賽季擁有兩次自由練習階段的出場機會并每次累積駕駛至少100公里,便可以拿到超級駕照。
與此同時,周冠宇也擔當了Alpine車隊試車手。今年F1奧地利大獎賽,周冠宇駕駛阿隆索的A521賽車首次完成一練,并最終使用中性胎跑出1分06秒414的成績。
文/局先生