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當鐵鍬還在泥土中,藍圖還在畫板上時,詹姆斯·杰克遜·哈里斯對北卡羅來納州夏洛特市的驚恐山谷俱樂部有一個愿景。哪怕稱不上大膽,至少也是宏偉的。
“我們向(建筑師)喬治·科布表示,雖然我們當時沒有想到具體的比賽,"哈里斯在1968年對《夏洛特新聞》回憶說,"但我們想要一個適合舉辦全國性高爾夫賽事的球場和相應設施。"
當時很少有人意識到這一點,但哈里斯有一張王牌——他的小兒子約翰尼,他將做的不僅僅是追隨父親的腳步。他將繼承愿景,并將其推向更高的高度。
全國性的高爾夫賽事?為什么不是國際性的呢?
“真是夢想成真。”約翰尼·哈里斯在2015年宣布2021年總統杯將在驚恐山谷俱樂部舉行時說。該俱樂部至今仍是他父親遺產的一個巨大部分。俱樂部于1961年開業,詹姆斯·哈里斯于1985年去世,但即將到來的宏大景象,肯定是約翰尼的父親所樂見的。
雖然新冠病毒的大流行改變了計劃,將萊德杯推遲到2021年,總統杯推遲到2022年,但約翰尼·哈里斯和他在驚恐山谷的成員,已經為美國和國際隊之間兩年一次的團隊比賽鋪好了紅地毯。
"我們期待著盡我們所能,不僅為夏洛特和卡羅萊納州的球迷,也為那些來自世界各地的擁護總統杯的球迷,使之成為一場難忘的賽事。"
當今世界的變化速度如此之快,前一晚出現在ESPN《體育中心》的東西,到了第二天就只能成為歷史。提到驚恐山谷,就會讓人想起羅里·麥克羅伊。那是屬于小麥的地方,對嗎?畢竟,他在驚恐山谷有三場勝利。
年輕的麥克羅伊表現出了強大的實力,特別是2010年的那場勝利。那是他在美巡賽上的第一次,當時他自己的離21歲生日還差兩天。他以30桿的最后一輪后九洞成績(一只老鷹,四只小鳥),以4桿優勢擊敗菲爾·米克爾森。
“羅里·麥克羅伊在驚恐山谷中大放異彩!”《高爾夫周刊》的頭條新聞是這么說的。最后一輪的62桿令人難忘,而他在2015年第三輪打出的61桿,或者2021年最后三輪的66-68-68桿也是如此。麥克羅伊在驚恐山谷贏得了這些比賽,但是在你建議他完全稱霸這個地方之前,不妨考慮一下另一個高爾夫球員名字。多年前,是他讓這座球場眾人皆知。
1960年,阿諾德·帕爾默正處于其知名度的頂峰,他告訴他的朋友詹姆斯·哈里斯,夏洛特需要一個類似于驚恐山谷模式的高爾夫俱樂部。事實上,“如果你建造一個合適的高爾夫球場,我就會保證它可以承辦美巡賽”,帕爾默向他的朋友保證。
時間快進幾年,驚恐山谷已經成長起來了。帕爾默稱它為坎普公開賽的完美主辦地,美巡賽和贊助商也同意了。從1969年到1979年,它是吸引最多好手參賽的一站。湯姆·韋斯科夫(1971年、73年和77年獲勝)是他那個時代的麥克羅伊。
11年之后,比賽離開了夏洛特,但是不用擔心。帕爾默對美巡常青賽的崛起至關重要,他讓世界常青邀請賽又在驚恐山谷舉辦了七年。
這一切對帕爾默來說都很合適。除了與詹姆斯和約翰尼·哈里斯的友誼之外,帕爾默在夏洛特還有一家利潤豐厚的凱迪拉克經銷店,在驚恐山谷俱樂部的第15洞有一個家。更重要的是,帕爾默對第3、7、9和17洞進行了一些重新設計,盡管科布的大部分原始布局仍然屹立不變。
正如帕爾默在他的俱樂部——奧蘭多的灣丘——一錘定音一樣,哈里斯家族在驚恐山谷的領導權也很清晰。它曾是詹姆斯的俱樂部,后來變成了約翰尼的俱樂部,政治因素一直和它無關。一直以來,哈里斯的命令是不斷改善驚恐山谷,永遠不要忘記這座球場的核心宗旨。
“這是一個高爾夫俱樂部,簡單明了,”約翰尼·哈里斯曾經告訴《林克斯》雜志,"我們不歧視任何人,只歧視慢吞吞的球員。"
約翰尼·哈里斯,就像他之前的父親和帕爾默一樣,擁有奧古斯塔國家俱樂部的會員資格,并欽佩那個球場如何不斷地發展、和世界保持同步。當驚恐山谷球場在2003年回到美巡賽賽程時,該球場已經被湯姆·法齊奧加長、強化和鞏固了。
特別值得注意的是戲劇性的最后幾洞。第14洞,短的四桿洞,你很想開上果嶺;第15洞,五桿洞,上坡并向左彎曲;第16洞,四桿洞,果嶺有水保護;第17洞,長的三桿洞,不完全是島狀果嶺,但你只有一個地方可以保帕;第18洞,長的四桿洞,左邊是小溪,右邊是沙坑和樹木。
后來,人們習慣了把第16、17、18洞稱為“綠里”,哈里斯不得不微笑,它將驚恐山谷提升到了美巡賽球迷熟悉的地位。名將在這里獲勝——維杰·辛格、吉姆·福瑞克、泰格·伍茲、2005-08年的金河珍,然后是麥克羅伊的帽子戲法,福勒在延長賽上咄咄逼人的絕技。而在2017年,賈斯汀·托馬斯在贏得PGA錦標賽時,向世人完全展示了驚恐山谷,這讓詹姆斯·哈里斯喜笑顏開。
如果說那次PGA錦標賽鞏固了驚恐山谷的聲譽,那么它也加劇了圍繞現在的2022年總統杯的喧囂。隨著5月份的富國銀行錦標賽轉移到馬里蘭州阿文尼爾農場的TPC波托馬克球場,組織者將有更多時間為總統杯準備更新鮮、更年輕的外觀。
美國隊將從伍茲和米克爾森時代轉變為由喬丹·斯皮思、帕特里克·坎特利、贊德·謝奧菲勒和托馬斯領導的美國隊,國際隊也可能會更依靠年輕的澳大利亞人卡梅倫·史密斯、智利人華金·涅曼、墨西哥人亞伯拉罕·安瑟和韓國人任成宰,以填補松山英樹、烏修仁和亞當斯科特等老將的空缺,希望自1998年以來獲得首次勝利。
國際隊隊長特雷弗·伊梅爾曼——來自南非的2008年美國大師賽冠軍,也是兩次參加這場團體比賽的選手——還不知道他的團隊的全部組成情況。但他確實知道,這個舞臺將是一個偉大的舞臺。
“驚恐山谷是一個如此特別的地方,”伊梅爾曼說,他在2006年驚恐山谷的延長賽上輸給了福瑞克,”作為球員,我們一直喜歡這里的原始狀態和它所帶來的挑戰。
換句話說,它就像詹姆斯·哈里斯60年前設想的那樣。