體壇周報全媒體記者 柴夫

騎士堪稱是這個休賽期最令人摸不到頭腦的球隊，他們在前場已經有賈雷特·阿倫和拉夫的情況下，用探花簽摘下內線新人埃文·莫布利，然后又通過三方交易換回了空間型前鋒勞里·馬爾卡寧——湊齊了一桌內線麻將。

在球隊得到馬爾卡寧后，主教練比克斯塔夫立刻就找來了歐洲前鋒的錄像開始研究，琢磨如何讓球隊的輪轉合理化。與此同時，他還聯系了公牛教練組里的熟人，詢問他們關于馬爾卡寧的情況，比如他喜歡打什么位置？他扮演什么角色效果最好？

在這個過程中，比克斯塔夫發現了一件有意思的事情。盡管在職業生涯的大部分時間里都打中鋒或者大前鋒，但馬爾卡寧上賽季偶爾會出現在小前鋒的位置上——特別是在公牛換回了武切維奇之后。

這些片段勾起了比克斯塔夫的興趣，考慮到騎士隊內擁擠的前場，他開始研究馬爾卡寧打小前鋒的可能。當地時間周五的隊內訓練中，比克斯塔夫宣布了一套新的前場配置：馬爾卡寧、莫布利和拉夫同時出場。馬爾卡寧換防小個子的能力讓騎士主帥相信他能扮演好三號位的角色。與此同時，后場的組合是加蘭和盧比奧。

比克斯塔夫沒等多久就在今日面對步行者一戰中派出了這套組合，首節還剩7分48秒的時候，盧比奧、馬爾卡寧和拉夫同時替補登場，莫布利打中鋒，拉夫大前鋒，馬爾卡寧小前鋒。

“這個陣容簡直是太高大了。”比克斯塔夫伸出雙臂比劃著說，“我認為這個組合會非常高效。你在場上有足夠的高度、臂展和技術，投射也很好。莫布利和馬爾卡寧都能防守多個位置，面對不同類型的球員。”

在比克斯塔夫看來，加蘭和盧比奧是隊內最好的兩個進攻發起者，他們能拆解對方的防守、攻擊籃筐，而拉夫、馬爾卡寧可以拉開空間，讓收縮防線的對手付出代價。同時莫布利可以在防守端扮演球隊的支柱。

剛上場時，這套組合顯得沒精打采，被對手打出一波14比7。但在隨后的4分鐘里，騎士進攻提速，然后贏了步行者6分，把差距追了回來。盡管這只是一次小小的嘗試，但馬爾卡寧的表現讓比克斯塔夫相信他可以勝任小前鋒的角色——這也是騎士目前最薄弱的一環。

“我對他打小前鋒感到非常放心。”比克斯塔夫說，“看過他在訓練中的速度，他在防守端的腳步移動，我確信他是隊內最好的球員之一。我們需要想辦法讓他更多地上場，這樣他才能幫助球隊。你也看到了，我們的大個子都身手全面，他們能和彼此搭檔出戰。我們在早上的訓練里試了試，他們幾乎能覆蓋整個球場。”

在訓練營開始前，比克斯塔夫一直在冥思苦想，受困于數學問題。中鋒和大前鋒兩個位置每場有96分鐘的出場時間，今夏拿到1億大合同的中鋒阿倫上賽季在騎士場均打30.3分鐘。三號秀莫布利是球隊的未來之一，他理應打首發大前，而且出場時間不會少。馬爾卡寧也簽了大合同，而且他既年輕、又有現代籃球需要的投射能力，知情人士透露他新賽季場均可能打26-30分鐘。

在不算拉夫的情況下，幾位年輕人幾乎已經要把96分鐘的時間填滿了。盡管拉夫接受了替補角色，愿意做出讓步，騎士的前場時間看上去還是不夠分。如果比克斯塔夫能在三號位擠出一些時間給馬爾卡寧，情況顯然會更舒服一些。

“我認為我們可以做很多事情，顯然我們還需要解決不少問題，但我可以通過錄像看看自己怎么能做得更好。”馬爾卡寧表示。他小時候就扮演三號衛，直到后來越長越高，所以打小前鋒對他來說算是回到原本熟悉的位置。人們不懷疑馬卡的技術足以支持他在三號位打好進攻，但問題是他能做好防守嗎？他能跟上腳步迅捷的小個側翼嗎？這才是決定騎士排兵布陣的關鍵。

“我愿意接受打小前鋒在防守端面臨的挑戰，進攻端一切都是順其自然的。只要我打得努力，我就可能獲得更多出場機會，我認為這對球隊而言很可能是好事。”馬爾卡寧說道。