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本周六客場1比4慘敗沃特福德,而且比賽過程特別是上半場戰況比最終比分更加觸目驚心,曼聯再次跌進了更深的低谷。
如果說此前被利物浦和曼城統共灌進7球證明,曼聯已被英超豪強遠遠拋離,那么現在,一支保級隊竟能對紅魔占據壓倒性優勢,半場射門11比2,全場20比9,拉涅利球隊上半時的高位逼搶把曼聯打得丟盔棄甲,失誤不斷,無法出球,則只能證明,索爾斯克亞已失去對球隊的控制,他的前途令人前所未有地絕望。據稱,曼聯高層已召開緊急會議,討論是否換帥。有曼聯跟隊記者稱,索爾斯克亞將在48小時內下課。
曼聯各線近13戰僅獲4勝,近5場英超4負,動輒慘敗且門將德赫亞成為本隊最佳。本場賽后接受天空臺采訪,索爾斯克亞起初仍露出標志性微笑,隨即道歉,“抱歉我不該笑。”
索爾斯克亞強調自己有能力帶隊走出低谷,“我對自己一直有信心。但現在是我們的困難時刻。我可以信任他們每個人付出全部,但現在成績很差,這是足球的一部分。我相信我們能扭轉形勢。我已為這家俱樂部工作18年,我和俱樂部溝通順暢,如果俱樂部在考慮做什么,那會在內部與我溝通。我與球迷感同身受,以這種方式輸球很難堪。我需要讓球員們表現更好,這是我的職責,也是當務之急。他們很低落很失望,正在努力找回信心。”
從這場慘敗,索帥仍看到了積極面,“上半場非常糟,我們讓對手過于輕松地打入禁區。但我對下半場表現很滿意。別誤會,這個下午我們大失水準,但下半場直到最后20分鐘之前,我們的付出、態度和表現是好的,創造了一些好機會。”
《星期日泰晤士報》披露,慘敗后2小時,即當晚7點,曼聯董事會召開緊急視頻會議,有關索爾斯克亞的解約賠償金條款也是會議議題。盡管伍德沃德等曼聯高管此前一直力保索爾斯克亞,但格雷澤家族已對索帥愈發不滿,認為近期糟糕戰績以及最近1年2次在主場5球慘敗表明,索帥及其執教團隊未能發揮出陣容的真實實力。格雷澤家族已指示俱樂部官員,加速勸說齊達內在賽季中途接手曼聯,給歐冠三連主帥提供更高的薪金待遇。
本周,有關齊達內的傳言突然重新出現,本場賽前的說法便是,曼聯高層已認定解雇索帥只是時間問題。傳聞稱,齊祖對這支擁有愛將C羅和瓦拉內的英超豪門抱有興趣,但不希望在明年夏天之前出山,他的妻子則反對去曼徹斯特生活,而且希望齊祖能休息更長時間。而齊祖之外,羅杰斯、滕哈赫、波切蒂諾也和曼聯傳出緋聞。
解雇索帥,對曼聯來說成本不算過于高昂。盡管他今年8月才續約3年,但據稱他合同中的下課賠償金仍定為1年薪資,約750萬英鎊。《太陽報》的曼聯跟隊記者尼爾·卡斯蒂斯稱(盡管很多人自作聰明地將《太陽報》除花邊外的新聞一律斥為胡編),慘敗沃特福德后,索帥團隊成員已開始跟球隊道別,此役已成為索帥的最后一戰,他將在48小時內下課。稍后天空體育的新聞則稱,曼聯董事會尚未正式決定索帥的前途。
盡管早有傳聞很多曼聯球員對索爾斯克亞失去信心,但至少本場賽后,球員的公開發言仍在盡量維護主帥。德赫亞說:“作為曼聯,踢成這樣令人尷尬。上半時我們完全可能丟掉4球,今天看球隊踢球很痛苦,噩夢接著噩夢,這已持續太久,不可接受。指責主教練或教練班子很容易,但有時候是球員的錯。我們在努力為球隊戰斗,但毫無疑問,有些事情出了大問題。我們踢出的水平非常低,非常糟。再一次向球迷道歉。”
賽后,索帥和一些球員來到客隊看臺前向本隊球迷鼓掌致謝,索帥還舉起雙手致歉,但球迷并不買賬,對索帥發出噓聲,布魯諾·費爾南德斯因此向看臺連連擺手表示不滿。對此,索帥表示理解球迷,“今夏我們簽入了一些頂級球員,大家期望值更高了,這很正常。球迷有權表達觀點。B費充滿激情,但他也知道足球的事情可以變得很快。”
B費本人對比賽的總結則是:“上半場,我們所有人都踢得太隨意,沒有搶占主動,沒有鏟球,沒有贏得對抗。這是每個人的錯,不是教練自己或某一兩個球員的錯,每個人都得承擔責任。”
未來3場,曼聯將接連做客比利亞雷亞爾和切爾西,隨后主場迎戰阿森納。如果狀態不出現實質改觀,接下來的戰績不堪設想。