體壇周報全媒體記者馬德興報道  

沙特隊在世預賽12強賽中一路高歌猛進，目前以5勝1平積16分高居國足所在的B組第一名。和阿曼隊一樣，沙特國家隊也將參加11月30日起在卡塔爾進行的國際足聯-阿拉伯杯。但主教練雷納德在與沙特足協協商之后，明確表示將不會派遣國家隊一線球員出戰，他本人也不會以主帥身份指揮隊伍作賽，而是派遣自己的助手組織99年齡段的U23隊伍參賽。

在11月16日客場1比0小勝越南隊之后，沙特隊乘坐包機返回了沙特國內。11月19日沙特隊正式公布了參加阿拉伯杯賽的陣容，法國籍主教練雷納德明確表示，為了避免國家隊一線隊隊員連續作戰而產生疲勞，從而導致影響球隊在12強賽中的成績，他經過與沙特足協協商之后，改變了最初派遣一線隊參賽的計劃，而是以99年齡段U23球員為主組成的隊伍參賽。一方面，這些U23球員都是未來沙特國家隊中重點依靠的隊員；另一方面，這些球員也需要通過大賽來進一步提升自己。所以，他將派遣自己的助手勞倫·博納迪(Laurent Bonadi)作為主教練率隊參賽，而自己則作為觀察員隨隊出征，為接下來國家隊的換血進行全面考察。

“我將對這次隊伍在阿拉伯杯賽上的表現以及成績負全面責任。先前在摩洛哥國家隊執教期間，摩洛哥本土國家隊參加非洲國家杯賽時也是采取同樣的方式。當然，這并不意味著我們將放棄對成績的追求，沙特隊將為勝利而戰！”雷納德表示。

事實上，自從雷納德接受沙特國家隊之后，就很注重更新換代。迄今為止，沙特97年齡段國奧隊中已經有2/3的球員先后進入到國家隊。而且在參加12強賽的沙特國家隊中，有10名球員是97年以后出生的球員，比如對陣中國隊連入2球的納吉以及攻入第三球的布萊坎。

此番公布的出戰阿拉伯杯賽的23名球員中，除了兩位門將穆罕默德·魯巴耶(Mohammed Al Rubaie)和扎伊德·巴瓦迪(Zaid Al-Bawardi)外，其他球員全部是99年齡段球員，而且大部分球員都是參加了10月下旬的第五屆U23亞洲杯預選賽。即便是魯巴耶和巴瓦迪，也都是97年齡段的球員。沙特99年齡段隊伍的主教練是本土教練謝赫里，他曾率隊獲得東京奧運會參賽資格，而且目前依然是U23國家隊的主教練。不過，99年齡段隊伍在U23亞洲杯預選賽中表現不佳，輸給了科威特隊，僅僅因為凈勝球多而拿到了決賽階段比賽資格。從隊伍的銜接以及提升年輕球員、積累大賽經驗的角度，雷納德的選擇似乎更有長遠性。

此番23人中，除了前面提到的兩位門將之外，像后防線上的薩烏德·阿卜杜爾哈米德、中場的圖爾基·阿馬爾、阿伊曼·雅赫亞、鋒線上的菲拉斯·布萊坎、阿卜杜拉赫·哈姆丹等，都已經是目前沙特國家隊中的主力或主力替補，他們也是此次沙特隊出戰阿拉伯杯賽陣中僅有的幾名已經有過國家隊出場經歷的球員，而其他球員則尚未有過國家隊出場紀錄。像這樣的一個陣容出戰阿拉伯杯賽，對這些球員明年6月份出戰第五屆U23亞洲杯決賽階段比賽也將是大有幫助的，而且也將有利于沙特隊打好明年9月份的杭州亞運會。

值得一提的是，此次23人中，年齡最小的是2003年出生的左后衛蘇萊曼·哈扎濟。他作為沙特國青隊的一員，今年7月已經隨沙特U18國青隊獲得了阿拉伯杯青年錦標賽冠軍，而且已經跟隨塔旺隊出戰沙特國內的頂級職業聯賽。