體壇周報全媒體記者 李輝

曾經何時，幾乎所有人都認為，凱文·拉夫的騎士生涯即將結束，然而33歲的拉夫卻似乎突然想明白了，然后用一種完全不同的隊內角色迎來了重生。

休賽期，騎士隊在擁有拉夫、阿倫的情況下連續在內線完成補強，他們用探花簽選中莫布利，然后用4年6800萬美元的合同簽下馬爾卡寧，人滿為患的內線意味著拉夫只能是替補，對于這位曾經聯盟的頂級內線，對于這樣一位跟隨球隊拿到過冠軍的肱股之臣，這樣角色的轉變并非人人能夠接受。

但拉夫最終接受了，且很好的承擔了自己的新角色，本賽季至今，他打了21場比賽，全部是替補，可他的表現卻絲毫不比上賽季他主力時差，21場比賽，拉夫場均出場20分鐘，拿到11.9分7.2籃板，在三分線外，他場均能夠投中2.1記三分，命中率更是可以達到40.4%，40.4%的三分命中率也是拉夫只2017-2018賽季以來新高。

進入12月份以來，拉夫的表現更是在賽季平均的基礎上有了提升，8場比賽，他有7場比賽得分上雙，包括過去的5場，在他的幫助下，騎士隊成為了過去10場比賽聯盟凈效率值排在第2位的球隊。

今日對陣熱火的比賽，拉夫更是詮釋了一位老將的價值。此役，騎士隊在上半場掌控了比賽，半場結束時已經領先對手11分，然而下半場開局，熱火隊卻打出了一波10比0的攻勢，瞬間將分差縮小至1分，此后熱火還完成了比分上的反超，在這樣的關鍵時刻，拉夫站了出來，第三節他只打了6分鐘就單節拿到12分，包括2記三分，第四節比賽，拉夫繼續著自己火熱的手感，單節砍下11分，包括3記三分，全場比賽，拉夫貢獻23分9籃板，這23分全部來自于下半場，在拉夫登場的23分鐘時間里，騎士隊能夠凈勝對手5分，尤其是在下半場，拉夫的存在幫助球隊穩住了局勢，最終在主場收獲4連勝。

眾所周知，騎士隊這個賽季的成功源于三塔的配置，但拉夫的存在同樣至關重要，他用自己的經驗能夠在三塔中有一人或是二人狀態欠佳的情況下做到很好的補充，同時他也會用自己的經驗在場上和場下幫助馬爾卡寧、莫布利和阿倫這些年輕內線成長，要知道，在拉夫2008年進入聯盟時，三人中年級最大的馬爾卡寧也只不過11歲。

賽后，拉夫在接受采訪時表示他非常享受這個賽季，“我很享受，真的，看到球隊進步太有趣了，我太高興了，我都忘了自己打了多場比賽，犧牲帶來的回報讓我很高興。盧比奧和加蘭在場上找到了我，他們跟我說，不管怎樣都會信任我，對每個人來說，我們都是這樣的，我們就是彼此信任。在上半場的時候，我告訴阿倫，‘你上半場發揮不佳，但我們希望你堅持下去’隨后他就打出了野獸級別的表現，我們角色，這支球隊任何人都能在任何時候幫助球隊，注入能量，我們每個人都非常努力。”

拉夫還表示，“聯盟很多球星跟我說他們已經開始注意到騎士，他們很尊重騎士，這很不錯，我們有能力成為一支可怕的球隊。”

或許，以拉夫現在的能力，他仍然可以在騎士隊努力爭奪首發席位，但NBA注定是屬于年輕人的，在騎士隊的長期發展計劃中，他們已經不想讓拉夫繼續擔任首發，而拉夫對此也選擇了接受，這無疑是一位優質老將應該做的事情，在恰當的時候退居二線，用自己的經驗來幫助球隊成長，毫無疑問，這個賽季的拉夫不會再有任何人質疑他的職業態度，他是這支年輕騎士的精神支柱，他也用這樣的表現幫助自己贏得了未來，可以說，只要拉夫能夠繼續享受這種傳幫帶的角色，那么在他2023年夏天合同到期后，他有機會和騎士續約，并終老于此。