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當地時間本周日,因疫情而被推遲了一年的“非洲杯2021”將在喀麥隆正式拉開帷幕。對于非洲足球而言,這是一場遲到的盛會,但對于歐洲各大聯賽來說,這卻更像是一次想避都避不開的災難。而當各路媒體都在統計豪門勁旅們究竟失去了哪些主力干將時,從非洲傳來的消息并不太令人樂觀:正如此前有人說過的那樣,參加非洲杯的潛在危險不僅僅有病毒感染,還有生命安全也可能受到威脅。
目前可以基本肯定的是,喀麥隆的時局并不是很穩定,尤其是非洲杯6個承辦城市之中的林貝。這座位于喀麥隆西部的沿海城市屬于該國的“英語區”,也就是喀麥隆“內戰”的主要沖突區域之一。自2017年喀麥隆爆發“英語區危機”以來,該沖突已經直接造成至少3500人死亡,超過70萬人流離失所。
在2020年疫情爆發之后,受形勢所迫,各方沖突一度曾有相對降溫的跡象,但危機從未徹底化解,林貝目前的局勢看起來也依然相當的緊張。據稱在當地的各主要建筑和路口,現在均駐扎有全副武裝的士兵并配有裝甲車,而這顯然并不僅僅是為了保障非洲杯的順利召開。據法新社消息,一位當地人權組織的領袖向他們透露,上周三在林貝的一家外賣店發生了爆炸事件。同時對方還表示:“這是一個強烈的信號”。
很明顯,這就是有人想在大賽期間搞事。一位名叫庫瑪的當地記者甚至擔心,近期發生的爆炸事件可能會在非洲杯期間成為“常態”。雖然喀麥隆政府迅速采取了行動,動用軍隊加強管控并四處搜尋反對勢力,但他們做出的“非洲杯將會在良好條件下舉行”的承諾還是有點不敢讓人太過放心。
值得一提的是,這已經不是反動武裝第一次想拿足球比賽“開刀”了。去年1月喀麥隆承辦非洲國家錦標賽(僅由在非洲踢球的非洲球員參加的賽事),此前已宣布獨立建立“亞巴佐尼亞”政權的叛軍亦曾在開賽前幾日在林貝制造過爆炸事件,因為他們認為舉辦賽事的行為侵犯了“本國主權”。盡管隨后的比賽最終還是依計劃完成了,但這并不代表今年的非洲杯就肯定可以高枕無憂。在林貝將會有6場小組賽和1場1/8決賽,F組的較量全部都在這里進行,4支參賽隊包括突尼斯、馬里、毛里塔尼亞和岡比亞。
考慮到當地局勢不明存在危險,英國政府已經發出公告,建議本國公民在非必要情況下不要前往林貝。除此之外,另一喀麥隆城市加魯阿也在“不建議”之列。而后者正是會有諸多英超球星亮相的地方——將在這里展開較量的D組包括了尼日利亞、埃及、幾內亞-比紹和蘇丹四支球隊,這意味著將有薩拉赫、內尼、恩迪迪、伊赫納喬以及伊沃比等等熟悉的面孔在此出戰。