體壇周報全媒體記者林克報道
當地時間1月21日,客場作戰的熱火,在暫時失去主力控衛洛里、以及頭號替補得分手希羅的情況下,在最多落后多達18分的情況下,在比賽后半段奮起直追。雖然最終還是難逃輸球的結局,但108比110輸給近期狀態不俗的老鷹,熱火還是展現了球隊的韌性與實力。
本賽季,傷病是聯盟中諸多球隊無法繞開的一個話題,邁阿密熱火也是如此。從吉米·巴特勒到阿德巴約,再到如今的洛里和希羅,熱火人員齊整的比賽真可謂是“屈指可數”。但就是在這樣的情況下,邁阿密人還是保持著旺盛的斗志,同時在戰績上也并未被第一集團甩開。
隨著傷員逐漸歸隊,熱火的成績更加有了保障,輸給老鷹后,熱火以29勝17負的成績,暫時排名東部第3位,但他們距離榜首的籃網,也僅僅相差了0.5個勝場的差距。熱火陣容深度的可怕,以及這支球隊的堅韌與頑強,再次得到了完美的展現。
成績穩居東部前列
對很多球隊來說,2020年在迪士尼隔離區的復賽,并不是什么美好的體驗。在職業體育歷史上,那也是一段絕無僅有的過往。在賽季被突然中斷了僅五個月后,球員們必須要在極短的時間內找回自己的體能和技術,同時還要在遠離家人的地方,在被集中隔離的情況下進行訓練和比賽。
對絕大多數球隊和球員來說,他們無法很好地適應和對抗這樣一個特殊的環境,但對打進總決賽的熱火來說,他們顯然是個例外。在以東部第5名的身份殺進季后賽后,熱火一騎絕塵,用極高的競技狀態以及球隊士氣,一路殺進了總決賽。雖然最終輸給了實力更強、專注度更高的湖人,但熱火也在隔離區中收獲了他們想要得到的東西。
但隨后的2020-21賽季,離開了隔離區的熱火,似乎并沒有把成功的經驗復制出來。在以東部第6名的身份殺進季后賽后,他們在首輪就被最終奪冠的雄鹿完成橫掃,以一種比較難堪的場面結束了賽季征途。
很多人都認為熱火魔力不在,但其實有一個重要的客觀因素不能不考慮。那就是在2020年到2021年的期間,熱火在前后302天的時間里,打了多達105場比賽。這樣的比賽負擔,也讓諸如吉米·巴特勒、戈蘭·德拉季奇等主力球員遭遇了嚴重傷病,進而影響了熱火前進的腳步。
本賽季開始前,在獲得了更長的休息時間后,熱火強勢地回到了NBA的舞臺中央,他們也在用行動證明,在隔離區中球隊取得的成績,絕非只是曇花一現。以2分之差輸給老鷹之前,熱火在7場比賽里拿到了6場勝利,從表現到排名都扶搖直上。在美國媒體通過一些數據得出的球隊綜合實力排名中,熱火目前也成為了僅次于太陽和勇士的NBA第三強隊。
熱火取得如此的成績,著實讓人感到驚嘆。要知道,在賽季前半段很長的一段時間里,他們都是在缺少吉米·巴特勒以及班姆·阿德巴約兩大主力的情況下堅持戰斗。而如今,隨著兩位球隊核心相繼恢復健康,熱火的整體實力相比之前也是更進一步。相比賽季開始前在東部備受矚目的籃網和雄鹿,低調前進且始終保持如此態勢的熱火,可能會再次像兩年前那樣,再次上演一出“于無聲處聽驚雷”的戲碼。
球隊架構常年穩定
早在兩年前,當熱火在迪士尼隔離區打進總決賽時,關于這支球隊傳承多年的球隊文化,以及他們的勝利基因的故事,就被一次又一次地提及。如今看著熱火在傷兵滿營的情況下,還能保持住球隊在東部領先集團中的位置,似乎也并不沒有讓人感到特別意外。畢竟,熱火似乎是一支從未長時間沉淪過的隊伍。
熱火隊現任的總裁帕特·萊利,與1995-96賽季執掌球隊大權,至今已經有27個賽季。而在這27載歲月中,熱火20次殺進季后賽,同時期只有24次打進季后賽的馬刺,比他們征戰季后賽的次數更多。而在這20次季后賽的征途里,熱火拿到了136場比賽的勝利,也僅次于馬刺和湖人,排名同時期的歷史第3名。
本賽季,馬刺還在季后賽的大門口掙扎,湖人則還未理順球隊結構,大概率要去打附加賽,依舊只有熱火,維持著在過去27年里的穩定和成熟,穩步地朝著季后賽邁進,而且非常有機會在季后賽中取得比前一個賽季更好的成績。
這就是為什么,當話題涉及到“過去幾十年最成功的球隊”時,熱火總是會幫上有名了。因為在NBA這樣一個更新換代迅速,球員來去頻繁的競技體育聯盟里,想要取得一時的好成績并不難,但長時間地將球隊成績維持在高水平上,就是非常困難的一件事情了。
熱火持續成功背后的原因,有一個非常具象化的呈現,那就是主教練埃里克·斯波爾斯特拉。他的存在和執教,就是熱火持續穩定和勝利文化的絕佳象征。本賽季,是斯波教練成為主教練的第14個年頭,也是他執教熱火的第14季。斯波從熱火獲得信賴,不斷成長,反過來他也在帶領熱火不斷前進。
在斯波教練執教熱火的這14年里,球隊只有2個賽季,贏球的場次數少于輸球的場次數;只有3個賽季,球隊的防守效率沒有進入聯盟的前9名。而在贏球數高于5成的比例排行榜上,斯波也高居第14位,在現役教練中,僅落后給波波維奇、道格·里弗斯和斯蒂夫·科爾三位名帥,排名現役第4位。
誠然,斯波在執教的過程中,手下總是會有超級明星壓陣。從最初的韋德、詹姆斯、波什這熱火三巨頭,再到如今的吉米·巴特勒和阿德巴約,超級明星的存在,可以在一定程度上減輕主教練的執教壓力。但在根據球隊實力預測勝場數的統計中,斯波教練也帶隊贏得了比數據庫計算出來的更多比賽。換言之,斯波教練讓熱火爆發出了比預期中更強的實力,這就是他能力的體現,也是熱火始終信賴他的原因。
陣容深度讓人生畏
本賽季,熱火繼續著持續前進的腳步。目前,熱火在防守效率中排名聯盟第7位,進攻效率在去年下降到聯盟第17位的情況下,本賽季已經回升到了聯盟第7位。在巴特勒和阿德巴約上場時間受各種因素影響,在洛里和塔克等新援慢慢融入的過程中,熱火還能保持進攻效率的穩步提升,已經是非常不容易的事情了。
為了做到這一點,熱火在進攻體系中做了一些微小的調整。比如增加球員們對進攻籃板球的沖搶,比如增加三分球、特別是底角三分的出手比例。別看只是一些細枝末節的調整,但的確幫助熱火在進攻端保持甚至提升了效率。而且因為洛里的道理,幫助熱火在由守轉攻時有了更多的機會,目前,熱火依舊時聯盟“轉換得分”效率第一的隊伍。
除了進攻方式的調整,熱火球員們的發揮也的確很給力。據數據網站統計,熱火陣容中有11位本賽季至少出戰了500分鐘的球員,而他們中的10位在場上的進攻效率,都高于聯盟的平均值。真可謂是“人人奮勇,個個爭先”。而這,無疑是對熱火延續多年的球隊文化的又一次完美呈現。
在這10位球員里,有巴特勒和洛里這樣的成名球星,也有希羅這樣的后起之秀,更不乏卡勒布·馬丁、麥克斯·斯特魯斯、加比·文森特和奧米爾·尤特賽文這些名不見經傳的球員。上面這4位都是NBA的落選秀,幾乎在其他球隊找不到屬于自己的位置。但他們卻完美適配了熱火的球隊文化,并且在球隊傷兵最多的那段時間里,扛著球隊挺了過來。
而且,熱火還有繼續提升球隊“后勁”的可能性。他們陣容中重要的鋒線馬基夫·莫里斯,在客場與掘金那一戰中,與約基奇發生沖突,被塞爾維亞中鋒從背后撞傷了脖子,已經休戰三十余場。如果他可以休養好傷勢,回歸球隊陣容,那他的能力和經驗,勢必能給熱火提供不小的幫助。
還不能忘了一直在養傷的奧拉迪波,上賽季通過交易熱火后,奧拉迪波只代表球隊打了4場比賽。但這位后衛的能力,在此前已經得到過證實與認可,雖然傷愈復出后的狀態不得而知,但他的存在,就是對熱火陣容深度的又一次增加。
如果莫里斯和奧拉迪波都能傷愈歸隊,并為球隊做出貢獻,那將讓熱火獲得“二次推進”。但即便兩人不能回來,或者回來后打得不理想,熱火的實力依舊不容小覷。本賽季前半段,熱火已經用行動證明,為什么他們是一支值得被尊重的球隊,也證明了他們在2020年季后賽中的成績絕非偶然。說不定在本賽季,他們就將重演當年的輝煌。